却说沈明鉴想到内丹，心中霍然开朗，暗道：老沈，你好糊涂，以前师父教的东西全都还回去了。他越想头绪越多，忽然感到困倦袭来。于是猛然站起身，左右开弓抽了自己两个耳光——现在可不是休息的时候！正这时外面忽然有人喊：“沈通判在吗？”老沈警惕的问道：“谁？”“我，门子小杨。南天门的灵官来了，请您去协查办案。我怎么回？”沈明鉴不耐烦道：“不是说了吗，我有重要公事，一概不见……”说到这儿，他忽然停下略做思考，然后改口道：“小杨，让他们稍等，我马上来。”不一会儿，沈明鉴出现在外堂，灵官见他脸上还挂着两个鲜红的手印，不禁有些疑惑。老沈问道：“上差办案遇到什么麻烦了不成？”灵官挠了挠头：“麻烦倒说不上，只是有样东西想请通判过过眼。”沈明鉴心中暗笑，若没遇上麻烦，平日一口一个“老沈”叫着，现在怎么忽然客气起来？不过他为人宽厚无意出言讥讽，说道：“拿给我看吧。”灵官二话不说，从腰间拽出个白布口袋，打开后露出一样罕见的物什。那是枚鳞片。沈明鉴将鳞片对着光仔细端详，但见紫气流转，极是华贵。“从凶案现场发现的？”他问道。灵官支吾两声，答道：“实不相瞒，在死者的……嘴里。”沈明鉴一惊，后悔没带手套，可就这么把证物扔了也不妥，只好继续拿在手里。“这……咳，为什么会在那儿？拉扯时咬下来的吗？”灵官摇了摇头：“不像，在贴近喉咙的位置。倒像是凶手有意塞进去的。”“嗯……”老沈陷入沉思，这是挑衅还是别有隐情？灵官反问道：“通判可知此物是什么东西身上的？”沈明鉴再次端详一番，这鳞片质地极坚韧，有几分龙鳞的质感，可形状又不太对。他向来于博物一类的知识有所欠缺，还真就搞不清此物的来源。不过好在他认识一个懂行的朋友。“这样吧……”老沈将鳞片包回白布口袋。“东西我带走，拿给别人看。有线索再来通知你。”灵官面露难色：“通判，实不相瞒。我虽也有此意，可无奈规矩不允许呀。我们头儿若是问起证物的去向怕是不好交代……”沈明鉴哈哈一笑：“无需担心。”说罢亮出九龙抢珠的白玉令牌。灵官吓得一个激灵跳将起来，冲着他作揖道：“不知沈大哥是钦使……”老沈神秘的眨了眨眼：“嘘，低调！这回放心了吧？回去跟你们头儿照实说，出了事儿我担着。”灵官本就懒得查案，推给旁人正合心意，因此欣然接受。沈明鉴心中已有计较。他确定这枚小小的鳞片不仅涉及到常贵，更与天罗神的死有着千丝万缕的联系。可首先，他得知道这是什么。午时未到，沈明鉴便离开别部，往瑶台方向去。那一片与南天门地面不同，是整个天庭宴请宾客、举行盛会的所在。还离得老远时便见金鞭络绎，玉辇纵横；龙衔宝盖，凤吐流苏。一派繁盛景象。沈明鉴走进一座气派的楼宇，问门房道：“于给事可在？”“在。二楼左转最里面。”门房头也不抬的答道。沈明鉴刚要迈步往上走，却见于给事正从上面下来。“沈兄？什么风把你给吹来了？哦对了，听说南天门那边……”沈明鉴做了个噤声的手势：“我来找你吃饭，边说边聊吧。”于给事是个人精，岂能不明白其中的意思？当即便答应下来。两人来到不远处一家饭馆，找了间包厢钻进去。沈明鉴还在门口听了听，才说道：“兄弟，实不相瞒，我接了个烫手的山芋……”说罢将整件事情讲了。于给事听罢大惊道：“不会吧？那杀手真是冲着你来的？”沈明鉴无奈的叹了口气：“我也希望不是。可你想想，常贵是个厨子，能得罪什么人？杀手找上他定是因为他和我长得像。我自从接到这案子后便心神不宁。可咱们既拿着俸禄，总得干活不是？唉……只希望别出什么岔子才好。”于给事听罢却沉吟不语，半晌后方道：“老沈，这事你怎么看？”“我怎么看？”沈明鉴一愣：“我要是知道还来问你吗？”于给事微微一笑，摆了摆手：“不是这个意思。我是说……”他压低声音凑近沈明鉴：“这是个大案，若能办得好别说立功受赏，就是平步青云也说不定啊……”沈明鉴摇摇头：“那咱可不敢多想。只要能交差，再把命保住便知足了。”“哎呀！”于给事满脸不屑，表情中尽是年轻人特有野心和进取之意。“你想想，天罗神什么身份？若有问题必然带出一大票人。陛下最近颇有整顿朝纲之意，你若把握好这机会，说不定能成为他的急先锋。到时是不是要什么有什么吗？”沈明鉴仔细咂摸咂摸这番话，忽然连声道：“好啊，我懂了。你小子……”于给事腾的站起来，顶得椅子啪一声倒在背后。“老沈，别嫌兄弟说话直。我可不想庸庸碌碌的看别人眼色行事，既然做官咱就要做大官是不是？一人之下，万人之上，出将入相，威风八面。我还在做凡人时便已深深向往这样的生活了。我本以为当了神仙便可以抛开杂念，可它们却一天比一天更炽烈。我耳边仿佛总有人在说：爬得高些，再高些！我停不下来，也不想停下！”他猛地把手在桌子上一击道：“老沈，听我的，咱们合作办这案子。我不抢你的功劳，只求能露个脸就行。你……会答应我吧？”沈明鉴欲言又止，无奈的笑道：“瞧你说的，老沈我正求之不得呢。况且我不在乎什么功劳，全让给你也可以。”于给事知他素来言而有信，不禁喜出望外。略作冷静便询问案情道：“唔……对了，你说灵官交给你什么来的？”“是这个。”沈明鉴拿出鳞片递给他，于给事皱起眉反复观摩着。片刻后，他突然一愣，手不由自主的往回一缩。鳞片咚的落在桌子上。“怎么了？”老沈紧张的问道。于给事擦了擦额角的冷汗，勉强笑道：“高官厚禄果然不是那么轻易便能得到的！”沈明鉴追问：“究竟怎么回事。”于给事指着鳞片道：“这不是天庭的东西，此物产自魔界，它的主体应该是……穷奇。”沈明鉴将信将疑：“不会吧？”穷奇这么名字天庭几乎无人不知。上古四大凶兽之一，名声还是有的——虽然不是什么好名声而已。于给事神色凝重道：“会的。我敢百分百确定。这鳞片是生于穷奇后背，持有者百毒不入，水火不侵。纵然不是法宝也差不多。老沈，涉及到魔界，事情大了。”沈明鉴也是同样的想法。天罗神暴毙、刺客追杀办案人员，一条完整的逻辑链已经浮现在他眼前。天罗神利用职权与魔界勾结，却因分赃不均而发生争执，下界时被人暗杀。也许天罗神手中掌握着不少魔界的机密，所以他们继续派出刺客来阻止办案，或适时毁灭证据。想到此处沈明鉴额头上已起了一层汗珠。当时自己还没离开宁神司消息便走漏了。这说明什么？说明宁神司里有一双眼睛在盯着自己。不，或许是很多双。老沈忽然感到像只落入蛛网的虫子般无助。他偷眼观瞧于给事，发现这小子不但没有半点恐慌，反而兴奋的搓着手：“魔界的卧底……这回事情可真搞大了，不知道要倒掉多少大人物呢！”沈明鉴错愕道：“小于，你不是吧……”于给事哈哈一笑：“别大惊小怪的。危机危机，机中有危，危中有机。危险越大机会越大，你说是不是？”他不等老沈回答，便在他肩膀上拍了拍：“放心我会小心行事的。”沈明鉴叹口气：“但愿你说的是心里话。像穷奇鳞这样的东西一般都到哪里去搞？”于给事略一思忖：“下界自然是有很多渠道。可在天庭它属于违禁品，只有一个地方可以交易——黑云肆。”天庭中并不总是光明美好的，它也有不为人所知，甚至藏污纳垢的一面。黑云肆便是这么个地方。它位于天庭下方一处纵横千里的乌云中，不知何人用法力在其间挖掘出一条条暗道，得以使人往来其间。在里面生活的不仅有神仙、魔鬼，还有游荡的灵魂和一些不入轮回的怪胎。彷徨，是这个地方的注脚。一般来说，这样的地方天庭应当坚决予以取缔，然而黑云肆却奇迹般的保留了下来。不仅如此，似乎隐隐还有越做越大的意味。因为天庭中很多人都有秘密，这些秘密大多数都和“钱”有关系。而黑云肆恰恰可以让来路不明的钱跳进面缸、涂抹胭脂，变得十分耐看。即使总体上略有缩减，可对于主人而言，还是相当值得的。以此类业务为核心，黑云肆慢慢也发展处一些其他的服务，其中就包括交易天庭禁止的东西。虽然大家平时总把黑云肆骂得一无是处，可骂归骂，逛还是要逛的。为了避免碰见熟人的尴尬场面，黑云肆宣布不论是谁，只要想进入他们的地盘就必须配戴面具，否则一概敬谢不敏。这些事情沈明鉴自然知道。他翻着眼皮看了看于给事，这小子肯定没少到那里逛过。于给事明白他的意思，一把拿过穷奇鳞道：“我去就我去，这没什么。不打听到这东西的来历绝不回来。倒是你——上下班的路上务必提防些，否则我回来可找谁领赏去？”沈明鉴知道他说的是笑话，便点了点头：“我找到。你也要小心。”说话间，酒菜上来了。两人便开始用餐，不再谈公事。然后他们就像吃了顿普通的工作餐后那样挥手告别。沈明鉴继续到账本中挖掘秘密，于给事则向官署告了假，换了身不引人注目的衣服去黑云肆了。远远望去，那团黑云就像一头狰狞的怪兽等着人上钩，它托起天庭，让天庭更加耀眼夺目；可在天庭的光环却愈发反衬出它的黑暗。这似乎不怎么公平。于给事脸上罩了个考究的山鬼面具，上面以桂花和细细的藤萝为装饰。带上它，没人认得出于给事。他乘风来到一处冒着黑气的洞口，那里站着个凶神恶煞的大汉，肩上那条狼牙棒几乎比一般人的腰还粗。于给事面不改色的递上帖子，大汉恭恭敬敬的抱拳道：“白公子，请！”“白公子”是于给事在这里的名字。他沿着幽深的洞穴往里走，不一会却见到个渡口。幽暗的灯在燃烧，一条破旧的渡船停在一旁。摆渡人身高丈二，瘦得如同骷髅一般。一只手中抱着把巨大的镰刀，另一只手则拄着竹篙。他的胳膊看上去也不比蒿子粗多少。于给事来了，他便冲着他阴森的一笑：“还有最后一个位置，上船吗？”于给事一言不发的跳上渡船，伸手摸出两个大子儿抛给摆渡人。那人接住钱币，却猛然拉住于给事的袍袖：“等等！”“怎么了？”于给事沉着脸反问道。“找钱。”说罢摆渡人硬是拿了些东西塞进于给事手中。他张开手心一看，竟赫然是两条蠕动不止的尸虫。于给事厌恶的将虫子抛进水里，大声道：“开船吧！”摆渡人放声大笑，仿佛群鸦鼓噪：“人满了，开船了！”他一点竹篙，笨重的大船便轻轻向前划去。寒风吹过，甲板吱呀呀的响。船上除了于给事一个人都没有。“喂，你在发愣！”突然有人在于给事背后拍了一下。他被下了一跳，猛然回过头去。只见背后是个身姿曼妙的女子，虽隔着面具，于给事却能感到此人是个不折不扣的美人。
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