水墨世界之中，北照世在那大殿门外看见了燕。
他正抱着自己的剑静静靠在一旁的石柱上，面色看不出悲喜。
“出剑。”
看见北照世，燕只有这么一句话。
北照世手中握住了一柄墨色凝聚而成的剑影，斜视燕，眼中的瞳孔逐渐聚焦。
四周的景象忽然变化，二人从苍茫的天地之中出现在了一处梨园。
白色的花瓣在树梢上面微微颤动，像是女儿家的羞赧与内敛，娇嫩而芬芳。
一片两片。
无数片。
后来刮了一阵风。
梨园之中，万千白色而幽柔的花瓣开始舞动，这阵风不但没有将它们从树梢上面撕扯下来，反而让它们开的更加繁茂瑰丽，瓣身上面的纹络清晰精致，大片的春意在梨园之中疯狂绽放，直到梨花香气弥漫在了二人的眸中。
梨花胜雪。
忽如一夜春风来。
北照世和燕站在梨园的两端，遥遥对视。
“剑意不错，可惜伤不得我。”燕淡淡说道。
他拔剑，剑光清寒，一尺三分。
从左手剑鞘而出，划开一轮圆月，停留在某个最微妙的位置。
斩落满园梨花。
花瓣自树梢枝头坠落，下成了纷纷扬的鹅毛大雪。
燕的剑锋已经臻至北照世的喉咙毫厘之距，北照世方才出剑。
这一剑很晚，所以北照世出剑的速度极快。
剑刃与剑刃交接的一瞬间，北照世手中长剑翻转，上面传来的微小变化让他意识到了燕的下一招会攻击他的哪些要害。
他能够提前预知，但是他躲不掉，也防不住。
——这是燕的剑最可怕的地方。
明明知道对方要砍你什么地方，你做足了万般充分的准备，最后却依旧无济于事。
甚至你不能多阻挡一秒。
于是，和上一次二人论剑一样，北照世在相同的时间里，被捅成了筛子。
他还是一剑都没有防住。
对方的强超出了他的想象，若是在真实的世界里遇见这样的剑客，北照世没有一匹快马都懒得跑。
——躺下不动是最省力的死法。
确保对方一剑就能捅死自己，而不是被捅成筛子。
这样会很痛。
……
……
与此同时，东土某处的銮殿中。
灯火冉冉，四周的窗纱帘被微风吹起浮动，偌大的殿内上方只有一张暖玉床。
老人安详地躺在上面。
樊清雪为他细心地盖好了被子，才听老人说道：“我活不了几年了。”
“在我死之前，我要把事情做完。”
樊清雪问道：“那我呢？”
他开始迷惘。
老人说道：“说了你多少年了，你得为自己活着。”
“看看新来的那毛头小子……他的求生欲望就很强烈。”
樊清雪呼吸为之一滞，慌乱道：“难道下葬的时候，你不带我一起走？”
老人叹息。
“我带了你这么多年，你该长大了。”
“别整天将精力全部放在我一个将死之人的身上，你长了眼睛，就多看看世界。”
樊清雪呼吸变得急促起来，他的手指微微颤抖，退后两步跪伏于地，一个字也不肯讲。
老人翻了个身，背对着他，淡淡道：“这是命令。”
樊清雪沉默了很久，直到老人睡着后，他才缓缓回道：“是。”
声音微弱不可寻，也不知究竟是怕惊醒了老人，还是原本就没有力气再说话。
……
……
竖日清晨，北照世精神奕奕地从石屋里面出来，看见了站在外面等候的一名黑衣男子。
“大人，饭菜已经准备妥当，待您用餐结束之后，我们将会带您去东土千机楼，在那里您可以熟悉一下关于自己职位上面的诸事。”
他对北照世非常的恭敬，纵然站在他面前的只是一个少年，却有着极高的地位，昨夜北照世上任‘隐’和‘屠’的消息已经顺着天宸阁的暗线沿着四面八方朝着余国的各个角落而去。
这些为天宸阁做事的人很清楚，能够混上位置的人……都不是什么简单的角色。
姑且他只当北照世是长着一副娃娃脸，识趣地没有问关于北照世的任何事情。
他们没有资格。
关于北照世的档案，已经被纳入了天宸阁的机密，除了上面批下的权力，其他人无人有资格去翻阅。
擅自询问查阅……那是找死行为。
北照世跟随那名下人去了食院，用完餐后又顺着龙脊桥朝南行，龙脊桥形状长条险峻，桥身其实就是简单的黑石拼凑，连接两片荒原之间的数十丈长的狭缝，桥身最宽处不过两米，窄的地方就只有一步之距，没有任何护栏，下方便是万丈深渊，究竟通向何处并不知晓，无尽黑暗中偶尔会传出恐怖的声响，让人心惊胆战。
这座龙脊桥连中央的支柱都没有，远望时候，其实就是一条简单无比的线，如若不是黑石足够坚硬，换作任何其他一种材质的石头，莫说承载重物，就连搭建都是困难。
千机阁的建造是在另一片荒原上面，所谓的阁楼并不像东土的那座九层高塔一样引人注目，事实上，这千机阁是建立在地下，一共有三层，分别处理着三类不同的信息。
边疆，江湖，朝纲。
进入了千机阁，里面的宽阔程度超出了北照世的预想，他大抵明白了为什么余国会历经三朝皇帝才能将这片地带搭建成天宸阁的老巢。
想要在荒原的坚硬黑石上面开凿出这样大的空间，需要花费的人力和物力是难以想象的。
负责处理江湖情报的那一层阁楼开在第一层，北照世进入之后，里面有许多正在记录和传递消息的下人，那名主管看见北照世手里的牌子，迅速地拱手道：“小人名叫三金，是负责处理江湖情报的主管，日后大人若有什么需要和吩咐，但凡招呼，不必客气。”
北照世点点头，而后询问道：“处理消息的事情你们已经做的很好了……我需要做什么？”
他没有刻意露出自己高高在上的模样，这样的方式并不适合交流。
三金看见北照世这么好说话，心下放松了些许，回道：“大人的工作主要是去江湖上面调查一些比较隐秘的消息，千机阁在江湖上许多地方都有自己的势力，所以大人行事还算方便。”
北照世闻言笑道：“所以我才是那个跑腿的？”
三金面色略显尴尬，赔笑道：“大人虽然是四处奔波，但是在千机阁的势力范围之内，只要有所需要，小的们定当全力以赴，为大人做好详尽安排。”
北照世挥了挥手。
“跑腿也没有什么不好……除去千机楼的人，我还能自己招募人手吗？”
他想到了燕如雪。
帮人帮到底，送佛送上西。
反正这场和蔡家的对角戏，他们三人都是当事人。
三金迟疑片刻后说道：“可以是可以，只是小的斗胆提醒大人一句……外面的人多少会有风险，还望大人谨慎。”
