那是个晴天，午后，十八岁的加文坐在大型喷气客机上打盹。几十公里不远处就是目的地，坐落在华国北方的城市躺在平缓富饶的土地上，懒洋洋地享受着秋日和煦温暖的阳光。
飞机从高空开始降落，突如起来的失重感让半睡半醒状态下的加文睁开眼睛，飞机广播里女空乘的声音柔和而优雅：“女士们先生们，飞机即将降落，请系好安全带，收起小桌板，打开遮光板。稍后，我们将调暗客舱灯光……”
播报声重复好几遍后，灯光便随着声音的消失而熄灭。飞机内一片昏暗。加文伸出开右侧的遮光板，顿时几缕耀眼的阳光从飞机外射入，周围的乘客们也伸出手接二连三地重复着和他一样的动作，机舱内很快亮堂起来。
波音号飞机加速下行，像一只捕食的猎鹰往地面滑翔而去。加文将墨镜抬到额头，把脸贴在机窗上打量了眼外面，映入眼帘的是棉花般松软的云层，它们被阳光镀上一层浅金色。
浓密的云朵说明飞机尚处在平流层，这个高度还看不到地面的城市。加文于是松手任墨镜随惯性滑落到鼻梁上，宽大的圆角矩形墨镜遮住了他几乎半张脸。尽管从他抬眼镜到眼镜落下，这之间不到三分钟时间，但这一动作还是被后座的年轻男女捕捉到。
没办法，在一群黑头发黄皮肤的人中间混入一个金色头发、白皙皮肤的人，简直像在一群黄鹂鸟中混入一只白鹤，即使这只白鹤学鸵鸟把脑袋埋进沙子，也没法让人忽略他。更何况这只白鹤又年轻，身材还不输于电视里那些明星模特，这就更抓人眼球了。
坐在后排的青年男女从登机就注意到他了，墨镜不但没帮加文削减自己的存在感，反而加大了年轻人的好奇心。下巴和鼻梁就这么棱角分明、线条优美，那整张脸该有多好看呢，怕不是某个好莱坞大明星呢。
年轻女子暗暗想到，此刻终于见加文抬起墨镜，精致的面容还有清澈动人的冰蓝色瞳孔以倒影的形式浮现在机窗上，和机窗外碧蓝如洗的天幕交织在一起，一虚一实宛如梦幻中的画面。
女子呼吸一滞，紧张地用手肘推了推身旁男子，男子于是也将目光移向窗户，轻声赞叹一句：“真帅。”
事实证明，喜欢看帅哥的不仅仅是女性，男的同样也爱看帅哥，不过不会像女生那么痴迷罢了。见女生目不转睛地打量着前排的加文，眼睛里都闪出星星了，一副要过足眼瘾的模样。男生忍不住吃味地咳了几声，正经地提醒女生要讲礼貌、矜持一点。
女生有些不舍地收回眼神，然后给男生一个促狭的笑，便把头枕到男生肩膀上开始打盹了。
人都是视觉动物，一个人的外观极大程度地决定了他在其他人心中留下的印象。接受优良教育的加文深知这个道理，所以才戴上墨镜免得太引人注目。可没想到还是被人注意到，后排那个男生以为自己不懂中文，说话声就没有小到让自己听不见。
加文无奈地摸了下鼻子，别看在家族他被认为是一名天生的领袖，责任感强、体贴细致、有号召力，实际上他并不享受被他人眼光注视的感觉。
他内心深处是向往自由的，这也是他为什么频繁地接取外派任务。目的就是想离开加菲尔德庄园一段时间，顺便还可以周游世界。可那群大人们却天真地认为这是自己勇于担当的表现，对此还赞不绝口。……随他们怎么想吧，反正不是什么坏影响。加文也懒得去解释了。
之前的外派任务家族大都会安排专机，可这次加文却坐的普通航班的经济舱。因为这次不仅仅是一次任务，更是一场考验。考验对象是是他与萨尔，谁先完成任务，谁就将被授予提图斯猎刀。
这不仅仅是一柄锋利的炼金战刀那么简单，提图斯猎刀是历代家主都使用过的武器，得到提图斯猎刀，意味着家主的位置也到手一半。加文虽然向往自由，对家主的位置兴趣不大，但却对提图斯猎刀本身感兴趣。
第一次见到提图斯猎刀，加文就被它暗金色的外观深深吸引住。像他这种战士，对绝世兵刃的喜爱程度完全不输那些有钱男人对球鞋、对豪车的热爱。
不知不觉间，飞机已经着陆。
悬在半空的通道像巨人伸出的一只灰色手臂，将飞机与机场连接起来。加文走出机场，掏出手机，下意识地将通讯录翻到萨尔的位置，按下绿色的拨通按钮。可拨出去不到一秒钟，出于自己也说不清道不明的某种考虑，加文又立马挂断了。他改为拨通班尼迪克的号码。
“喂，你好，请问是班尼迪克吗，我是加文。”加文彬彬有礼地问道，这还是他第一次与班尼迪克合作。
“是我，到本市联络点来吧，我在会议室等你。”班尼迪克回答道，加菲尔德家族几乎在世界每个城市都设立了联络点，它们对外是营业的酒店旅馆，对族内的特派专员则提供武器装备、情报等服务。
“好的。”加文说道。
另一边，萨尔与班尼迪克坐在酒店专有的会议室内，班尼迪克刚挂断电话。
“是加文吧。”萨尔猜测道，这个时候要来会议室和班尼迪克见面，除了加文还能是谁。
“嗯。”班尼迪克点头，房间内又陷入电话前一样长久的沉寂中。
说来有趣，这已经是萨尔和班尼迪克两人第四次合作了，但他俩在一起还是很容易进入一种沉默的诡异气氛。萨尔本就话不多，班尼迪克虽然性格豪爽，时不时开点不咸不淡的玩笑，但也不是个爱主动挑起话题的人，于是两人在一起出现这种状况也就显得理所应当了。
这次的考验由班尼迪克做引导人，班尼迪克已经追踪目标一周的时间了。目标疑似是名自动觉醒失控的混血种，他已经杀了好几个普通人。和一般的死侍不同，这次的目标反侦察能力很强，异常狡猾，好几次自己差一点就逮到还是被他溜走。
最近一次目标更是与自己硬碰硬地打了一场，实力还隐隐盖过自己，因此家族决定派出加文和萨尔把目标作为一次重要考核。
一般来说，家族这样的考核应该是绝对公平的，可这次家族不但没有规定引导人不能偏袒某一方，还隐隐暗示两名被考核者拉拢引导人击败另一方，这就很耐人寻味了。
也许是家族的目的是想同时考验未来继承人笼络人心的能力，毕竟这也是掌权者相当重要的一部分。但问题是大家都知道我已经和萨尔有过多次合作，而加文和我却是素不相识，考验笼络人心能力也不是这样制定规矩的吧，这感觉就像是在故意偏袒萨尔。
班尼迪克心里浮想联翩，他抬头望了眼萨尔，看到萨尔同样眉头紧锁不知在想些什么，严肃的表情看起来有些好笑。
虽然两人在一起话不多，但毕竟已经合作了三次，一定的默契还是有的。班尼迪克心里自然是更偏向萨尔，可偏偏萨尔不主动问自己内情，似乎是打算要与加文完全公平竞争，班尼迪克也就把刚涌上喉咙的话头又咽了下去。
