“哥哥，杰弗瑞先生来信了，是急件。”
“哦？杰弗瑞？”约翰睁开眼睛，离开贡布里涅之前，约翰就将伊庇鲁斯全权委任给了杰弗瑞，如果不是什么大事的话，杰弗瑞应该不会特地让侍从大老远跑这一趟。
帝国正享受着久违的和平，就算奥斯曼人还想突袭，应该也不会从伊庇鲁斯入手。这样的环境下，一封急件就更加值得咂摸。
约翰将信一字一句地读了下来，看到最后，却是面色诡异地将信又交还给了索菲雅。
杰弗瑞汇报的事情，是关于塞尔维亚占领区的情况。三国瓜分塞尔维亚之后，施行的是委任统治，仅通过派遣地方官僚并减少税收的方式来软化塞尔维亚的原住民。这应该是相对平稳的过渡手段。加之布兰科维奇本身的统治已经让塞尔维亚人民怨声载道，总而言之，塞尔维亚应该是三国同盟新占领区中最平稳的一块。
这件被紧急送往斯洛乌花园的信件中，叙述的听起来也不是什么异常严重的事情，只是塞尔维亚部分地区给予帝国的赋税每周都在下降。自上个月开始，出现了税务官失踪的情况，杰弗瑞曾调派过部队前往当地侦查，但均是无功而返。按照当地人的说法，税务官可能只是在外游猎时失足或是葬身于狼腹，只是，这样的事情一再发生，已经严重影响了帝国对塞尔维亚的管辖。部分地区的税收，尤其是产金矿的科索沃，更是相当重要的收入来源，帝国不可能长期坐视不管。
如果单单是帝国的控制区出现这种现象，可能杰弗瑞也不至于如此地兴师动众，但是事情的关键，在于当杰弗瑞与杰尔季、匈雅提取得联系之后，他们也同样有相同的困扰。甚至，匈牙利与阿尔巴尼亚所遭到的问题更加严重。帝国占领区毕竟只是塞尔维亚国土的很小一部分。阿尔巴尼亚与匈牙利无疑是吃了大头。在这一场诡异的官员失踪案件中，损失也比帝国更加惨重。
生性敏锐，加之在帝国之中浸淫多年的杰弗瑞，几乎一瞬间就闻到了一股熟悉的味道——这很可能是大规模地方叛乱的前奏。三国同盟给予了塞尔维亚高度的自治权，以至于塞尔维亚甚至还更像一个独立的主权国家，除了按期缴纳税赋之外，并没有给予当地居民过多的生活压力。但即便如此，塞尔维亚人是相当有尊严的民族。对他们而言，宁可接受布兰科维奇的愚政，也不愿意对外来入侵者屈膝低头。
想让他们真正臣服，最后一定会出现两败俱伤的局面。
“这件事情的确需要重视起来，无论是不是塞尔维亚人在策划一场大规模叛乱，一定要把这段风波压下去。”约翰摸着下巴思索了片刻，最终还是敲定了最为稳妥的方法，“把这件事情告诉父亲，第四军团缺乏训练，甚至最高指挥官的人选都没有最终敲定……让他们暂代圣座卫队驻扎于君士坦丁堡。让圣座卫队和凤凰军团共同前往科索沃地区，安杰洛装死装了这么久，也该出来活动活动了。再有，告知匈牙利和阿尔巴尼亚，让他们准备联合镇压叛乱。这场叛乱一旦被点燃，很有可能变成一场燎原烈火。我们能不能快速控制下来，是一个很大的问题。要确保万无一失……”
倒不是说约翰有多惧怕塞尔维亚爆发一场农民叛乱，比起天朝上国动辄改朝换代的农民起义军，这个年代，尤其是巴尔干地区的农民叛乱，几乎不会对统治阶层构成任何威胁。哪怕是在不列颠日耳曼亚平宁一线的所谓欧洲重心区，也从来没有一场农民叛乱能够形成真正规模并掀翻某一王朝的统治。
毕竟分封制度影响深远，农民的脑子里，更深刻的概念应该是武装起来，干掉压在他们头顶的某一个官僚、地主，更有梦想的，或许会将矛盾上升到地方总督头上，但极少有农民叛乱将目标直接放在推翻王朝统治上。欧洲人叛乱的政治性和组织性都相当低下，也就不存在威胁皇室的理由。而约翰真正担心的，是有某些别有用心的塞尔维亚贵族乃至是王室旁系，利用这一整场农民叛乱，演变为轰轰烈烈的复国战争。促使塞尔维亚从三国同盟的控制中重新独立并获得主权。
“塞尔维亚现在已经不可能得到奥斯曼人的暗中帮助了，他们想要复国，比当时抵抗三国同盟的入侵还要难上很多，怎么偏偏挑着我们一片祥和，没有外战的时候发动叛乱呢？”索菲雅有些疑惑道，“按理来说，他们哪怕提前几个月，在奥斯曼人入侵雅典港的时候直接叛乱，也比现在好很多。”
“有很多事情不是他们能够决定的。如果背后真的有贵族在操控农民叛乱，一开始，被三国同盟剥夺了私募兵权的贵族们，还得看农民们的眼色。实际上最有可能的办法，就是煽动塞尔维亚平民反抗三国同盟压迫的情绪，渲染所谓的爱国热情，而在这一过程中，他们又有极大的可能通过地下宣传，来塑造一个人民心目中的塞尔维亚民族英雄。而这个民族英雄，就很有可能成为整场叛乱的精神象征。当叛乱真正形成规模的时候，我们往往会措施短暂的应激时间，从而让叛乱以不可控制的规模不断扩大。塞尔维亚人，还是有可能我们对他们的统治的。”
虽然约翰相当不希望自己的猜测变成现实，但现实，往往会与他的猜测不谋而合。
尽管君士坦丁十一世以最快的速度批复并同意了约翰的请求，圣座卫队也与凤凰军团一起以最快的速度赶到了科索沃地区，但等所有人反应过来，还是慢了一步。
塞尔维亚，在一小群别有用心的贵族和军队将领的控制下，当着三国同盟的面，掀起了反抗奴役与压迫的叛乱。
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