加拉塔被帝国收复一周之后，热那亚共和国才后知后觉地反应了过来，并公开对外宣布，由于罗马帝国的卑劣行径，最尊贵的热那亚共和国被迫与罗马帝国处于战争状态。
与此同时，热那亚将对帝国实行最严厉的贸易制裁，封锁所有热那亚在爱琴海的港口，并对帝国实行贸易禁运。包括曾经掣肘君士坦丁堡发展多年的食物，也在全面禁运的商品名单上。
“那正好啊。”弗朗西斯科粗略看了一遍热那亚的宣战书，随后不屑地丢到桌上，“凤凰舰队成立以来还没有经历过一次正式的海战呢，热那亚人倒是会给机会。正好借这次机会，收复曾经卖给热那亚人的爱琴海诸岛。”
“提督大人，热那亚人陆军的确是土鸡瓦狗，但他们的海军恐怕不好对付……就算热那亚在黑海，爱琴海的贸易已经被帝国和威尼斯瓜分殆尽，也依然是不容小觑的对手。”圣座卫队长普布利乌斯正色道。
“热那亚舰队数量庞大，甚至比帝国两大舰队的总和还有富余。这几年雅典和伊庇鲁斯都有不少大工程需要国库支援资金，如果凤凰舰队和第一舰队有什么闪失，我们的海军很可能几年内都无法恢复元气，而与奥斯曼人撕破脸皮又迫在眉睫，说得直白一点，如果要发生海战，我们是绝对输不起的。”老阿格里帕拿起宣战书又翻来覆去看了几遍，虽然写得很简略，但可以充分感受到威尼斯尊贵总督的怒火，“比萨共和国在两西西里和撒丁岛、科西嘉岛的利益被热那亚人吃了个干净。哪怕现在热那亚人妥协在奥斯曼的强权之下，也不是好招惹的。”
“正是因为如此，我们才要和热那亚把这一仗打下去！我们至少要重新征服热那亚在爱琴海的所有控制区，我们才能在贸易上与热那亚人一较高下，而且……”弗朗西斯科给了侍从一个眼神，一张巨大的海图便迅速摊开在了议会桌上，“诸位，请看。”
“只要我们在巴尔干歼灭奥斯曼人之后，帝国想要向东扩张，继续与异教徒作战，就只有三条路可以选择。东黑海我们无法保证制海权，因此从特拉布宗登陆可以忽略，剩下的两条路，要么直接跨越博斯普鲁斯海峡，要么从小亚细亚海岸线登陆。”弗朗西斯科分析道，“诸位，穆罕默德不是无能之辈，就算在巴尔干经历了一场大败，也一定会很快重整旗鼓并伺机反攻。而为了阻滞帝国进攻小亚细亚，为奥斯曼人赢得喘息的时间，穆罕默德二世一定会在博斯普鲁斯海峡对岸布设重兵！帝国强行跨越海峡，只会让自己损失惨重。因此，小亚细亚沿岸登陆是最好的选择。”
普布利乌斯也有了些眉目：“弗朗西斯科提督，您的意思是……现在东爱琴海的岛屿几乎全数在热那亚人的掌控之中，只要我们夺下这些岛屿，未来就会成为我们登陆小亚细亚的跳板，我们将会有无数的战术方向来对奥斯曼人实行雪崩般的攻势，而奥斯曼人……根本不可能布置一条如此长的防线！”
“没错，我的意见是，至少要打疼热那亚人，要让他们彻底放弃对爱琴海的觊觎，这样，就会给帝国一个完美的舞台……剩下的，就是和威尼斯人角力了。”
“当然了……威尼斯人身上也有无数肥肉等着我们来割。”老阿格里帕出声道，“至少我们和热那亚开战，可以很好地缓和约翰陛下带来的与威尼斯人的尴尬局面。这也是陛下已经计划好的，才会放任约翰陛下与威尼斯翻脸。威尼斯仍然掌控着帝国在爱琴海的命脉——克里特岛。一日不除威尼斯人，帝国一日寝食难安……而一旦控制了克里特，我们就可以展望塞浦路斯、叙利亚、北非……帝国的扩张，从此之后将正式走上正轨。”
“好了阿格里帕，这些都是长远的打算。”君士坦丁十一世在圣座上制止了阿格里帕的老毛病继续发作，“说说你们的看法吧，如何应对热那亚的这封宣战书？”
“战！”
“战！”
“事已至此，东爱琴海诸岛，必将成为帝国的囊中之物。”
“那就这样吧。”君士坦丁十一世在伊薇的搀扶下换换站起，左手紧握的紫金雄鹰权杖凌空一指，“弗朗西斯科！普布利乌斯！”
“谨遵王命。”
“帝国第一舰队、凤凰舰队，由弗朗西斯科出任舰队总督，司职爱琴海海战全部事宜，陆地上的事情，则交由普布利乌斯负责。”
两人刚刚跪在地上接过君士坦丁十一世的任命，后脚就有侍从匆匆进入了议会大厅。
“陛下，匈牙利国书到了！”
“念！”
君士坦丁十一世的双拳微微紧握，他能感觉到，帝国的命运在他手中已经发生了转折。帝国，竟然在不知不觉间掌控了巴尔干与爱琴海的主动权，这在两年前，恐怕会被认为是天方夜谭。
“王选议会已经结束……雅诺什·匈雅提同领匈牙利王国大将军，以及……匈牙利王国摄政王职务。选举结束后，匈雅提将军下达的第一封国书已经送到圣罗曼努斯门了。随着这封国书一同前来的，除了匈雅提将军本人之外，还有匈牙利王国增援帝国的一笔大额贷款和五百名各式工匠。”
“好！好！好！”君士坦丁十一世在圣座之上连连感叹，“快！随朕去圣罗曼努斯门迎接匈雅提将军！还有，告诉额我略三世，准备好与匈牙利地界神圣同盟的事宜。”
“神圣同盟？”侍从有些不明所以道，“陛下，匈牙利王国是天主信……”
“快去！”
“是，陛下。”
“还真是出了好多大事……”
约翰半挂在贡布里涅堡后花园中的吊床上，边享受着伊芙蕾的捏肩服务，一边阅读着君士坦丁堡抄送过来的国事报告。
“都是好事，没什么意外的话，与热那亚停战之后我们应该就会和奥斯曼人撕破脸了。”索菲雅在藤椅上翻了个身，好让阳光照到她的背上。贡布里涅堡湿气很重，午后的晒太阳环节很快成了丁香与醋栗不得不完成的任务。
“是吗……留给穆罕默德的时间，看来是不多了。”
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