向苍渊告辞之后，潘龙便乘风向西北飞去。
西域诸国究竟在哪里？其实他也不是很清楚。
据他所知，要前往西域诸国大致上有两条路，一条路是穿越大小天山等一系列崇山峻岭，沿着崎岖的山路跋涉，当跨过陡峭的连绵山脉之后，便能来到广袤的西域平原。
此处降雨不多，土地略显干旱，但倒也有不少河流。沿着河流，分布着一个个大大小小的城市村庄，组成若干国家。
这个地区盛产香料，从中原运粮食和丝绸，去换取香料，利润极为丰厚，故名“香料之路”。
这条路比较难走，但除此之外倒没什么特别的凶险——路上的名山早已被各路妖神占据，而这些妖神跟大夏皇朝都有盟约，只要小心谨慎一些，每到一处妖神的地界就祷告献祭，基本上不会遭遇凶恶的猛兽或者妖怪。
至于强盗什么的就更不可能了，什么神经病强盗会住在这种偏僻到极点的地方？等着喂妖怪吗？
另一条路则是从北地边缘的金城防线出发，沿着和大夏关系相对比较好的荒人部落的地盘一路向西，最后穿过茫茫沙漠，便能抵达西域诸国的另外一处。
那个地区不产香料，却出产金银宝石，中原的粮食和丝绸运到那边，能够换取金银珠宝，利润也极为丰厚，故名“宝石之路”。
……当然，对于西域诸国来说，无论哪条路，运来的都是他们迫切需要的粮食，以及价值高昂的丝绸，所以两条路都被他们称之为“丝绸之路”。
潘龙看过《大夏万国全图》，据说那是这世上最详细的世界地图，不仅有大夏九州的地理，也包括了西域诸国，乃至于天竺、东南诸海，以及北方的草原和东北的冰原。
但老实说，那份地图，他很看不上眼。
这个世界的绘图技术明显很有问题，地理长度失真得很厉害。那份号称“世界上最详细的地图”，在他看来，大致上就和前世在那位历史爱好者朋友家里看到过的大航海时代地图差不多。
地图上的地点自然是对的，只是地点之间的方向和距离，就不大靠谱。如果拿这地图作为参照物行路的话，路程长短基本没办法估算，就算要走的方向，也必须依靠地图上标注的那些“地标”来确认。
这对于在地上行走的人来说并无问题——因为长途跋涉，本来就需要依靠地标判定方位。但对于潘龙这种在天上飞的人，就很麻烦。
他飞行的速度极快，一个白天就能飞超过一万里，地标什么的……稍不小心就会错过。
所以尽管他能够在天上走直线，但实际上依然要沿着地图上弯弯曲曲的道路前进，否则……在天上迷了路，那可是挺搞笑的。
天将全黑的时候，潘龙看到了鬼门山。
看到这座差不多算是“北地门户”的大山，他心中一动，想起了一件事。
今年过年之后不久，他路过鬼门山的时候，看到“九山王”何平安被奋武校尉厉武用封禁阵法囚禁在鬼门山的山顶，困顿于几棵大树之间，画地为牢。
这位北地著名的大强盗，前几年一直躲在西域诸国。对于西域诸国的情况，他应该很熟悉吧？
想到这里，他落下云头，来到了那几棵看起来平平无奇的大松树前。
大树中间有一个倚着树干搭建的草棚，草棚里面有轻微的鼾声传来，看来何平安已经睡了。
潘龙摇摇头，觉得这位北地大盗实在是缺乏警惕性。
一个来历不明的人，都到了距离他不超过十丈的地方，他居然还能睡得着？
但转念一想，这阵法隔绝内外，就算有人来了，也奈何不得何平安——若是来的人当真能够破解阵法，那何平安多半也不是对手。
既然如此，放下警惕，呼呼大睡，似乎也没什么可奇怪的。
他将手按在附近一棵大松树上，凝神定气，感受厉武布置的阵法。
很快，他就感觉到天地元气被以某种奇妙的轨迹引动，在这附近勾勒出了一个庞大而完整的图案——毫无疑问，这图案就是那阵法了。
潘龙试着将一股真气朝着阵法图案送去，想要将其扰乱。但真气流入之后，却突然失去了控制，在空中转了几圈，然后便汇入阵法之中，反而成为了阵法的一部分。
“果然玄妙！”他忍不住赞了一句。
何平安是先天最顶峰，已经接近返璞归真境界的高手。厉武有信心靠着这个阵法困住他，一直困到他愿意低头，自然是因为这阵法就连真人境界的人物都能困得住。
由刚才的情况看来，似乎的确如此。
潘龙这一番操作，天地元气震动，终于将何平安惊醒。
他蓬头垢面地从草棚子里面走出来，看到潘龙出现，叹了口气，说：“小潘，谢谢你又来看我。不过别白费力气了，这阵法破不开的。”
潘龙说：“那也不一定，何前辈请稍等，我再换个办法试试。”
说着，他掣出了蝉翼刀，真气涌动，刀芒闪烁，犹如一道光芒长出三尺多长。
“我来看看，这阵法挡不挡得住刀！”
挥起蝉翼刀，一刀朝着面前的松树砍去。但刀光落在松树上，却直接穿透而过，仿佛那松树只是虚影，并不真实存在的样子。
潘龙愣了一下，走近两步再去摸，却分明摸到了斑驳的树皮。
“这就很奇怪了……”他喃喃自语，又试着一刀，却依旧落了空。
“别白费力气了。”何平安说，“这树介于虚实之间，古怪得很。我甚至怀疑它们根本不是树，而是为了囚禁阵法专门打造的法器。”
潘龙听到这话，反而眼睛一亮，顿时有了几分主意。
“法器？那让我来试试这一招！”
说着，他收起蝉翼刀，双手按住树干，念头一动，一幅画卷浮现出来，强大的吸引力从画卷之中发出，宛如一个旋涡，源源不断吸取周围的一切。
仿制的山海经本身是极为高端的储物法宝，利用它的储物能力，自然也可以做到像这种大漩涡一样的事情。
片刻之后，由天地元气组成的阵法渐渐震动起来。
天地元气是无穷无尽的，可具体到周围这一小片区域，天地元气却是有限的。
当这些天地元气被潘龙收走，周围的天地元气暂时来不及补充，于是就出现了一个短暂的空白。
这个时间很短，可对于潘龙、何平安这种高手来说，却已经足够了！
潘龙要忙着吸取天地元气，一时间来不及分心，但何平安是多精明的人——能够单枪匹马闯荡江湖，在各种明枪暗箭阴谋狠毒的绿林里面打出“九山王”这个名号，天底下比他更精明的人，就算有，也不会太多。
他一眼就看出了机会，深深地吸了口气，做好了准备。
就在周围的天地元气几乎降低到最稀薄的时候，他猛地大吼一声，撞向附近几棵大树之间的空档。
轰然巨响，仿佛有什么坚硬的东西破碎一般，他的身影一个闪烁，出现在了阵法之外。
因为用力太猛的缘故，他甚至没能收住脚步，直接从山顶摔了出去。
空中回荡着的，却不是惊慌的叫声，而是畅快的大笑。
“哈哈！我自由了！”
片刻之后，何平安回到了山顶。
此刻他精神抖擞，虽然身上依旧邋遢得让人不想靠近，却犹如锦衣冠冕一般，散发出高高在上的气势。
“小潘，多谢了！”他说，“上次倒也罢了，这次何某可真是受了你的大恩情！”
“当年何前辈手下留情，潘某一直都记得。”潘龙回答。
何平安笑了：“我这一生，杀人的次数很多，手下留情的次数也很多。但我活了几十年，我杀过的人，亲戚朋友来找我报复的情况，数不胜数；但我手下留情的人，找机会报答我的，却只有你一个。”
“别人只是没机会而已。”
“也许吧。不过我辈行走江湖，讲究的是快意恩仇。结仇的时候，不在乎将来有没有人报复；手下留情的时候，也不在乎日后有没有报答。”何平安洒然一笑，说，“我看你也是个爽快人，想来应该也从不在乎别人找你报仇或者报恩。但你却把欠别人的事情挂在心上念念不忘……这是好事，却也不是好事。”
潘龙有些纳闷，问：“此话怎讲？”
“说是好事，因为像你这样的人，未必会有很多的朋友，但当你遇到困难的时候，却肯定不缺愿意为你而死的人——尽管你甚至可能对他毫无印象。对于江湖人来说，你这样的便是那种大英雄大侠客，在正道是魁首，在绿林是天王。若是风起云涌，天下变化，没准你也能乘风而起，拜将封侯不在话下，就连神都那张宝座，都不是不可以去想一想。”
他停了一下，又说：“说是坏事，则是因为像你这样的人，在乎的原则太多，放不下的事情也太多。这些红尘俗事会牵扯你的心力，妨碍你走向更高的道路——如果我没看错，你现在应该已经返璞归真，踏入了真人境界。以你的年龄，这简直可以称得上是奇迹！像你这样的人，有资格去追求长生不死，凡尘中的一切，在长生面前，都太过渺小了。”
他叹了口气，说：“就算是帝甲子，到头来也没能长生。一世威名、无双功业，那又如何？几千年后，谁还会记得他？长生……才是最了不起的事情啊！”
此刻他满脸憧憬，哪里还像是那个纵横天下的绿林豪强，分明是个满怀理想的追梦少年！
过了许久，何平安才回过神来，笑了一笑，说：“我的这些话，只是我的一点看法。或许可以对你有些帮助，但你没必要全都听进去——就我所知，每一位长生者的道路都是不同的。你终究应该走自己的道路，适合你的，才是最好的。”
潘龙点头，表示自己明白了。
从这一番话可以看出来，何平安应该并没真正接触过长生者，没有像他这样的机缘，能得到几位长生者的教诲。但何平安指点他的这番话，却可以称得上是掏心窝子的话，就算对他帮助不大，这份诚恳本身就难能可贵。
“何前辈，接下来你有什么打算？”他问。
“打算？”何平安笑了，“当然是离开大夏，有多远跑多远。什么时候修成宗师，可以真的纵横天下不怕任何对手，什么时候再回来。”
“那你准备去哪里？”
何平安略一考虑，说：“先去西域吧，我当初在那边有些布置，也不知道现在怎么样了。不回去看一看的话，总归是心里不踏实。”
潘龙笑了：“既然如此，可否请前辈你帮我个忙？”
“什么忙？”
“我欠了别人一个人情。”潘龙说，“你也知道，我们这种人，最不喜欢欠人情。欠着人情，简直比中毒受伤还难受。所以我想要报答了……为此，我需要去大夏之外，刊印一本书。我听说西域诸国里面也有通行大夏文字的，能否请你帮我当个向导？”
何平安笑了：“原来是这种小事。放心！包在我身上！西域诸国的情况，我熟得很。”
于是，他们趁着天还没黑，便下了鬼门山，一路朝着西北狂奔。
何平安尚未修炼到真人境界，没有乘风飞行的本事。但他轻功可谓出神入化，全力狂奔的时候简直快得像是一溜烟，倒也并不比潘龙的飞行速度慢到哪里去。
潘龙的轻功跟他完全不能比，一开始还试图靠着轻功跟在他的身边，结果才跑了十来里，何平安就劝他还是飞起来算了。他脸一红，乘风而起。两人一个在天上飞驰，一个在地上狂奔，速度居然相差无几。
看着在地上跑得飞快的何平安，潘龙终于明白，为什么他能够以先天境界，在天人合一的宗师厉武手下屡屡逃脱。
这份轻功若是用得好，借助合适的地形，的确是神鬼莫测！
何平安显然是被关久了憋得狠，这一夜就是狂奔不止。等到天色微明的时候，潘龙甚至都已经看到前方地平线附近，有一片金色的高墙，连绵不绝。
那便是金城防线！
