李察最终没能见到巨龙之爪军团长，大胡子一脸尴尬地向他们解释，最近军部开会有点频繁。
同样很喜欢开会的领主大人表示秒懂，不过既然两国已经宣战，他也没有很多时间可以用来等待，得尽快回高山堡。
临走前，李察从索伦手里拿到一大批德律风通讯魔石。
这种魔石是一次性炼金产品，用过立刻报废，领主大人以前在安妮手里见过一次。每副都是两块一对，激活就能向对应另一块传递声音，但最多不能超过一分钟，是通讯方面的顶级炼金成果。
李察手里这批魔石对应另一半大部分在贵族苑手里，战时他们要负责调遣贵族私军。其他分散在七零八碎十几个部门，甚至包括萨格雷陛下的侍从室。
原本男爵级别绝对没有这个权限，还是贝德里克开了个后门，连夜从侍从室储备的通讯魔石里偷了一块给他。
此外还有十二只训练良好的信隼和驯鹰人一并划归高山堡，用于维持雄鹰骑士和军部之间交流畅通。
至于先前说好的军援，一直到李察离开科伦也没听动静，不过反复承诺是“绝对想象不到的东西。”
弄得领主大人这两天疑神疑鬼都有点睡不着觉，一闭眼就在纠结要是军部送来一头巨龙该怎么办是好，转念又担心只是一张空头支票。
领主大人回到高山堡时是个飘着雨丝的黄昏，当时饭厅里刚刚开餐，一群大肚汉正忙着胡吃海塞。
几辆马车冒雨悄悄驶来，除了哨兵外没惊动任何人，一刻钟后清脆的紧急钟声开始接连响起。
饭厅大门立刻被人从里面一脚踹开，留下热腾腾的饭菜无人问津，密集的皮靴踏地声连成一片，卫队战士以令人眼花缭乱的速度集合，海浪般涌向校场。
离开许久的高山堡实权头领、卫队灵魂核心、荒野无冕之王正穿着件半旧皮夹克，单手插裤兜站在校场上，低头看着掌中怀表，任由雨丝把头发一点点浸湿。
“不错，”李察面朝卫队拍了拍巴掌，“解散，滚回去吃饭。”
重新坐在饭厅里熟悉的位置上，领主大人端起汤碗猛灌一大口，爽得仰头直叹气。
贵族苑的伙食虽然精致昂贵，但总不如家里这几个半身人厨子明白他胃口。也就只有他们知道，领主大人的汤里最好不要加些奶油之类的东西，不然准挨骂。
“李察，科伦是不是出事了。”安妮以一个商人的敏锐，早已感觉出局势有几分不对劲。
她离开科伦前曾在市场为高山堡采购大宗物资，那时价格就明显异常。更邪门的是——整个市场所有人都知道价格异常，却几乎没人能说清到底是为什么。
“你看他还有心思吃饭，能有什么事。”巴克兰最近换季天有点感冒，时不时要掏出手帕擤一把鼻涕。这老货不愧是虎人，个头不大气息可不弱，擤起来那叫一个惊天动地。
李察看着半精灵琥珀色的瞳孔点点头，“是出事了，庞贝和斯图亚特互相宣战了。”
因为战争还没发展到全面动员阶段，这个消息他之前从未跟任何人说起过，整个高山堡上上下下几千号人对此完全一无所知。
“什么？”半精灵的听力远比人类更强，但有那么一瞬间，安妮还是忍不住怀疑自己耳朵出了问题。
“庞贝和斯图亚特互相宣战了。”李察放下勺子又重复了一遍。
紧接着不待其他人发问，他一股脑把整件事来龙去脉从头捋到尾，说得清清楚楚。着重强调两国交战的直接原因正是高山堡和亨德拉那一战，他李察在其中担任关键先生角色。
保守秘密是压抑的，痛快淋漓的倾诉对于领主大人是种解脱。但对大张着嘴怎么也合不拢的安妮与巴克兰来讲，无异于一场接天蔽日的心灵风暴，整个人都被晃到找不着北。
由于领主大人发言时并没有刻意压低声音，两国宣战的消息开始在整个饭厅里迅速蔓延。犹如一记巨龙吐息当堂炸开，顿时掀起轩然大波。
如果按好战程度给目前主流世界所有军队搞个排名，有系统驱动的高山堡卫队毫无疑问能稳居前五。但这也不意味着卫队战士就是没有感情的战争机器，正常人该有的情绪他们一样不缺。
“怕不怕？”李察干脆拍着桌子大声问道。
“怕！”底下回应非常整齐，片刻后闹哄哄笑倒一片。
“一群怂包，那赶紧投降拉倒。”领主大人是所有人里笑得最没心没肺的那个。
“大人，您不用问我们，只要说怎么打就可以了。”赫特正用小刀专心致志地削一根木棍，好给孩子做玩具，连眼皮也懒得抬一下。
“就是，头儿。”冈瑟咧着嘴笑得近乎狰狞，“打谁？在哪？什么时候？”
“那可是两个大国的战争，没准会有几十万人参战，咱们才三百人！”
李察把手掌在桌子上摊平，奇丘赶紧抓住时机跑过来坐上去，“庞贝和斯图亚特是两条巨龙，可相比之下我们高山堡连奇丘这个小黑鬼也不如。”
奇丘听到自己名字大概以为有人叫它，昂头支棱着耳朵等了半天，最终等来了领主大人一记脑瓜崩。
“小东西怎么好像又长秤了。”
“斯嘎尔人从来不问敌人有多少，只问他们在哪里。”小个子阿布站在凳子上，挥舞着比餐刀大不了多少的小号弯刀气势汹汹。
“我们是您的追随者。”赫特的注意力终于短暂从玩具制作中脱离出来，不过很快又变得漫不经心，独属于老战士的淡定从容在他身上展露无疑，“您往哪指，我们往哪打。巨龙或者鼯鼠，都一样。”
“嗝。”冈瑟艰难地咽下满嘴容量，勾着赫特肩膀打了个响亮的饱嗝，“反正，赫特说得对。”
几位头目的发言引来卫队战士们哄然叫好，哼哈二将现在是愈发聪明了，也举着拳头跟其他人一块嗷嗷叫唤。
“沃日。”李察又是感动又是肉麻，两边胳膊上全是鸡皮痱子。
“等等，尼赫鲁那货呢，我刚才还看见他了。”
