“不瞒别驾大人说，自高祖皇帝建国以来，对凉州城的掌控便处于分化的状态。当时城里的高昌、突厥人居多，虽说早在前隋时期这两国名义上便都是属于我中原的藩属国，可此一时彼一时，如今大唐新国初建，很多地方都还未能完全掌控，况且凉州离关中甚远，久不沐王化，故而渐渐的，城中百姓只知当地官员，而不知中原汉土了……”
张远介绍的很详细，很多事情都是李叶自己查寻不到的。
“武德六年，大唐皇帝陛下曾有意整顿凉州等一些边关重地，并且从各地抽调兵马换防镇压，虽说明面上将那些番邦势力赶了出去，但也是治标不治本。那些番邦实力盘踞凉州已久，岂是一次镇压就能瓦解的，再有就是当年我大唐国力并不强盛，很多地方也只能睁一只眼闭一只眼……”
李叶皱眉道：“也就是说，如今的凉州城看似我大唐国土，实则早已被各方势力蚕食，根本没有绝对的控制权。”
张云笑了笑，脸上的表情带着无奈。
“这也是无奈之举，以前朝廷也企图增派驻防军队，可就算再多的人，也抵不过关外十多个国家的窥觊啊。往往都是刚压下去，就又反弹了回来。”
李叶皱眉：“那当地官府呢？那郭玉虽说是一边防刺史，但怎么说也算是一方之主，本官想不明白，他为何要勾结外邦，难道仅仅是为了钱财么？”
张远小心看了李叶一眼，苦笑道：“这个，末将若是说了，还望大人莫要生气……”
一肚子的问题不得解，李叶哪里还顾得上生气……
“张将军但说无妨，既然朝廷想要整顿凉州，这些事情就总要解决的。”
张远点头道：“想必大人在长安时只知关外苦寒，却不知关外凶险吧。凉州这等虎狼之地，更是比其他边关重地更为险恶。在这里做官，不是只要忠心就可以的……”
抬起头望向李叶，张远一脸真诚地道：“大人也是官场之人，想必也该明白这官场之中的生存之道。郭玉虽是一州刺史，看似大权独揽，可有时候绝对的权利也并不见得就是好事。便如那些盘踞凉州已久的外邦势力，哪个是好惹的？就算我们能抵抗的了一时，可下一次呢？朝廷会一次一次的派兵增援么？我们总有耗光的时候，可那些外邦势力，却是仰仗着地域优势一次又一次的袭扰，长此以往下来，漫说是镇压，就连这凉州城能否守住，都是个问题……”
李叶是官，而且不客气的说，他还是一个很成功的官。
大唐建国以来，年不过二十就已官居二品的人，普天之下也就他李叶能做到了。
所以张远话中之意，他一听便已了然……
犹豫间抬头不经意地望向对方，却见张远一脸无可奈何的笑容，眼神里甚至有些同情的瞧着他，李叶猛地一个激灵，忽然明白了自己的处境。
是的，大权独揽并不是好事，郭玉留在校场前的血迹都还没干，那些被李叶斩杀的官吏皆历历在目。
前车之鉴、犹然在眼！
舔了舔干枯的嘴唇，李叶笑道：“所以张将军的意思是，本官想要整顿凉州怕是难如登天。”
张远也不客气，点头道：“的确如此……”
李叶心中有些郁结，转而大笑了一声：“再难也要做，张将军放心，本官大抵不会成为下一个郭玉的。”
张远依然冷静，道：“大人认为，凉州之罪全系郭玉一人么……”
李叶怔怔说不出话，虽然他从不后悔杀了一个不忠之臣，但话又说回来，何为忠？这个定义又是什么？
郭玉身为一州刺史，他所面对的不只有凉州城内的各方势力，还有来自朝廷的压力。换句话说，他之所以勾结外邦，为的也是能够维持凉州局面罢了。
就像张远说的那样，若是他们强行镇压外邦势力，很有可能就会被引起动乱，那结果将会是不可预计的损失，甚至连这座城池都有可能失守。
如此一来，这个后果谁来承担？朝廷的罪状上又会写上谁的名字？
所以不管是为了自己头上的那顶乌纱，还是为了保持凉州城表面上的局势，郭玉都没有第二选择。
勾结外邦视作叛国，可若不这么做，朝廷的责罚也同样不能幸免。
张远看着沉默的李叶，正色道：“李大人，末将说句不中听的话……如今的凉州城就像是个人尽可夫的婊子，不管是大唐还是东突厥，都不能轻易放过它。您若是想在这里一家独大，唯有开战一条路可走……”
李叶神情越来越阴沉。
“若是开战，我们有几成胜算？”李叶问到这个很关键的问题。
闻言，张远忽的变了脸色，眼中神色变换了几次后，忽的露出一抹欣慰的笑容：“李大人真想开战么？”
李叶愣了少许，忽然大笑：“张将军不必试探李某，若不得不战，那便打就是了！本官说过，绝不不会成为下一个郭玉！”
张远脸上闪过一丝激动，语气也恭敬了几分，道：“如今凉州周边邻国恶意窥视觊觎，这些年有过不少外敌入侵之事，郭玉为了逃脱朝廷罪责，每每都以怀柔之策安抚，说白了，就是巴结。以默许外邦势力私下进驻凉州城为交换，来维持凉州城表面的太平。不过这种太平自大人来了以后，应该也不会维持太久了。”
李叶失望地叹了口气，这个问题张远看似回答了，可又隐晦地什么都没说，这就意味着，想要打赢凉州这场仗，胜算应该不会太高。”
正当李叶失望时，张远却道出一件很有价值的事。
“不过末将倒想起一件事来，几个月前郭玉为了自保，曾暗中勾结东突厥想要将凉州城拱手让给他们，末将曾派人跟踪过几次，发现郭玉所见之人正是东突厥内其中一个叫做马哈茶部落的首领……”
东突厥虽是一个国家，但也只是名义上的一个统称，其内则是由无数个大小部落组成的，而这个马哈茶部落就是其中一个。
李叶两眼一亮，终于说到戏肉了。
“那个马哈茶部落在东突厥中的势力如何？”
张远迟疑道：“若是按照兵力来看，马哈茶部的实力在东突厥的众多部落中应属于中上游，排在前十不成问题。”
李叶渐渐沉思起来：“也就是说，这个马哈茶部与颉利为主的势力并不相差太远。”
