终日积攒的怒气到了一个临界点，李世民终于在满堂群臣面前，展示出了自己最真实的一面。
帝王一怒，臣伏四海！
那些原本准备奋起直谏的言官，忍不住蜷缩了一下脖子，纷纷后退了一些，站在人群中再不敢开口。
不论民间百姓还是朝堂官员，人总是要有高低之分的，老大既然发话了，若不想被吊起来抽死，最好的办法就是少说话。
太极殿内，表情最轻松的当数李世民和那些天策府的武将们，另外早已知晓‘结局’的李叶也同样脸色淡然。
大臣们面面相觑，半数人神情颇为犹豫，却见并无一人敢率先站出反驳尉迟恭的，纵有人有此想法，也不敢稍有异动。
朝臣们不是无敌的，他们也戴着无形的沉重的桎梏，那就是天子。
见满殿大臣无一人再出言求和，李世民的神情终于缓和下来，眼中带着冷笑。
站起身，李世民朝殿内群臣一撇，口中淡淡道：“既已无人疑议，那么，即日起卓令尚书省起草战前檄文，众卿家退下吧……”
临近年关，长安城里的血腥气却日益凝重起来，连街上来往的贩夫走卒都知道，大唐要开战了，而且还是一场很难打赢的硬仗。
李世民办事效率很快，当天下午，由尚书省、中书省联合六部文书颁檄文昭告天下，大唐决定于五日后，腊月十八，遣河南道、河北道、剑南道共计十万大军奔赴太原，迎战东突厥！
就在这五日里，京师又传出一个令人震惊的消息。
原来定襄刺史崔皓，在罢黜返乡的途中被贼人暗害，身中一十七刀而亡了，刀刀毙命，手段极其残忍！
京兆府吓坏了，急忙命不良人和仵作严查，却发现根本没有太特别的原因，而那些暗杀崔皓的刺客也如同人间蒸发一般，根本毫无踪迹可寻。
消息传出去，满朝大臣将信将疑，议论纷纷。
京兆府情知事关重大，不敢稍有隐瞒，将查案的经过和细节，人证物证等等一应呈报朝廷，刑部，都察院和大理寺都惊动了，此案查了又查，却偏偏没发现任何猫腻，只好不甘不愿地结案。
事实真相如何，世上两个人最清楚，一是李勣，二是李叶。
暗杀崔皓的命令是李世民下的，李勣负责分配任务，李叶负责执行。
至于事后清理痕迹，留下误导案件方向的线索等等善后事宜，官府里的高手自然能做得天衣无缝。
李叶成了这次事件唯一的参与者，他参与得很冷静，不止冷静，简直冷血。
如果说魏徵事件必须要死一个人的话，此人非崔皓莫属。
若非他监管不力，甚至想借着魏徵查贪腐一事排除异己，怎会闹出如此大事？他不死谁死？
老实说，那天如果李世民不下令，相信崔皓身后的那些朝中大鳄也会也会亲动手将其动手除之。
这件事情牵连的人已经够多了，而崔皓就是这其中最为关键的一环，他若不死，很多人都不会安心的。
更重要的是，李世民想借崔皓之死，来警告那些朝中‘别有用心’之人。
离出征的日子愈发的近了，李世民穿着龙袍，盘着腿坐在甘露殿暖阁的炕上，虽然坐相很随意，但皇帝威仪却仍旧不容轻待，他正聚睛会神地批阅着尚书省呈递来的奏疏。
长孙无忌、房玄龄、杜如晦等文官恭立他身旁，偶尔小心地伸出手指，为李世民轻声解释每份奏疏上所述事情的前因后果，以及如何处置的建议等等。
开战一时爽，但战争的代价却是巨大的。
此番迎战东突厥，所耗兵力前后加起来以达近二十万之多，但李世民却仍旧没有必胜的把握。
大唐君臣们都很清楚，他们所谓的二十万大军，不过是虚假繁荣而已。
那些连刀没拿过几次临时征调来的各地府兵，怎么可能打得过民风彪悍的东突厥……
李世民将手中的名贵紫貂湖笔朝笔架上一搁，仰头舒了口气道：“无忌，如今各地府兵征集的情况如何了？”
见李世民询问自己，长孙无忌略微飘忽的思绪瞬间收回，目光飞快闪过一丝犹豫，而后笑容不减的上前两步。
“启禀陛下，各地府兵征召的工作均已接近尾声，此番发兵，我大唐共计征调府兵六万七千三百多人。再加上各道兵所，合计兵力十三万整。”
李世民脸上忧虑的神情渐渐缓和了些，笑了笑：“这么多人？”
长孙无忌点点头：“若论人数，此战我大唐在兵力上要略高于东突厥的，但其中战力相比东突厥，应会差上不少。”
李世民楞了一下，然后愁意深深地叹了口气，连嘴里的点心也变得没滋没味起来。
长孙无忌仿佛总是能洞悉李世民的想法，轻声劝慰道：“陛下莫忧虑，所说此番战役敌我双方战力相差不少，但好在太原府并未失守，只要我们能够守住太原，孤军深入的东突厥大军，用不了多久就会补给枯竭，退兵也是早晚的事。”
东突厥孤军深入关中腹地，兵贵神速道理他们比谁都明白，别说大唐耗不起，东突厥更耗不起。
二十万大军驰行千里，每日的粮草辎重都是天文数字，若不能一鼓作气拿下太原府这座大唐的门户之城，东突厥想攻打长安无异于难上加难。
李世民点点头，叹了口气：“如今只希望皇叔能够守得住太原府了……”
兵部衙门。
李勣看着眼前的李叶，时而微微一笑，时而露出一丝略有所思的深沉。
李叶是个直男，很直很直的那种，不论肉体和心灵都不容得一丝弯曲。被李勣像看妓者一般的盯着，直教他浑身发毛。
忍不住了！压抑着心中与李勣抽刀决战的冲动，李叶率先打破了气氛。
“大人，不知您今日召下官前来，所谓何事？”
李勣没头没脑的问了一句：“李侍郎果真只有十七岁吗？”
“过了年刚好十八。不信我给你看身份证……”
“十八岁……大好的年华啊！”李勣点点头，感叹一声后，忽然直入主题：“陛下刚刚来了旨意，命你为行军先锋官，率羽林卫三千卫军随军出征！”
“嗝……”李叶猛地打了个哆嗦，刚喝进嘴里的茶水喷了满地。
