赵田向李叶禀报，说戚锦被打至重伤，一生离不开床榻，而王参也被下了狠手的施刑武侯打断了腿骨，治好也只是个瘸子了。
李叶轻轻叹了口气。
不忍心？没什么不忍的，这本是一场你死我活的博弈，李叶若输了，等待他的将是朝廷和士林集团的严惩，幸运的是，他赢了。
目空一切的读书人终于在大棒的威力面前折戟沉沙。
可怜他们生错了年代，若是再迟上一千年出生，那时候的世家贵族何其鼎盛，天下士林何其威武？
如今还不是他们的年代，强如五姓七宗这般的世家门阀，几年之后不也被李世民治得服服帖帖么。
领头闹事的竟然是个斯文败类，眨眼便将众人卖了，王参一案自然闹不起来，士子们从广场上散去的时候脸上甚至带着几分羞愧的表情。
——这个年代的读书人还是很要面子的，像李叶这种偷看寡妇洗澡、打断人家命根子的人，仍旧没羞没臊活得滋润的人毕竟只是极少数。
吏部想让李叶背黑锅，李叶又把黑锅顺利移嫁到读书人头上，事情完美解决。
然而事情还没完……
眼前的事儿解决了，但读书人可是好惹的？这些功名在身的长安士子们，许多都背景深厚，其中不乏世家贵族子弟，躲过了今日，躲得过明天吗？
长安似乎与以前一样，又似乎不一样，从这一天起，吏部尚书殷开山，户部侍郎萧炎，兵部尚书赵景慈等等大唐朝臣们，将李叶的名字牢牢记在了心中。
一个没有功名没有背景的年轻人，不知不觉在大唐这个初升的舞台上慢慢展露出峥嵘头角。
手下两位主事看李叶的目光也不一样了，原本孙武对李叶这个文弱少年有点瞧不上眼，言语上虽然恭敬，可眼神总流露出几分轻视，而今日李叶施出了这种阴狠手段后，赵田、孙武顿时对秦堪充满了敬畏。
在他们眼里，尽管如今大唐尚武但总归来说天下还是需要这些文人来治理的，武德年间天下尚未安稳武将的地位也一直居高不下，但之后呢？
李叶的威信就这样树立起来了。
长安城西，紧邻西市的长寿坊东头，有一处两进的院子，原来的门楣上挂着‘李府’二字，如今虽然换了主人，但牌匾没换。
此处是李德简打牌输给李叶的宅子，如今身在长安任职，李叶自然也不愿舍近求远，命人简单收拾了一番后，便住了下来。
至于是真的嫌路远，还是他想距某些人更近一些……那就只有李叶自己心中清楚了。
吩咐万顺命下人准备浴桶，他想好好泡个热水澡，洗一洗心里的疲惫。
正当李叶惬意泡澡时，一封奏报入东宫。
东宫建元殿内，李建成翻阅着东宫密探刚送来的奏报，脸上竟露出了一丝浅浅的笑容。
长安士子冲击官府，竟被李叶轻易化解，避免了兵部、还有李叶自己的一场天大麻烦，这事干得漂亮！
至于赵景慈让李叶背黑锅一事，李建成没有任何意见，人才是需要考验才能证明其价值的，如果李叶化解不了这个麻烦，这样的庸才只配老老实实背黑锅。
不过李建成也没想到，这个小小的少年居然将此事处理得如此漂亮，而且不留丝毫话柄，只不过用的法子稍嫌阴损了些。
当初父皇对此人的赞誉还是很有预见性的，这人果然是个人才……
联想到刺杀秦王当日，李叶放走东宫死士，却将那些突厥刺客蒙在鼓里当了替死鬼。连朝堂上那些与秦王府交好的朝臣们，甚至都挑不出一丝诟病。
此时想想，李叶除了在吏部惹得殷开山那个老顽固几乎吐血外，其他的好像还真挺让人省心的。
让人省心，又屡立功劳，为人低调而且背景干净……
李建成眼里的笑意越来越深，手指关节无意识般轻轻敲着桌案，喃喃道：“才当尽其用方为用人之道，既然他已经惹上了那些人，孤何不就势拉他一把？也好与那些世家门阀疏远一些，大不了日后再将这个李叶推出来，与他们缓和一下关系也就是了……”
与此同时，一封同样描述差不多的奏报，同一时间进了秦王府。
“好一招‘以身饲虎’！此子可堪大用。”秦王府大堂内，李世民含笑看完，将手中奏报递给下首的长孙无忌。
长孙无忌仔细翻阅后，眉眸稍弯露出一抹深邃的笑容：“当着天下人的面，得罪了长安士林，如此一来那些士族们岂会放过他？一心想要在陛下面前博得好感的太子又岂会放弃这天赐良机？这一来一去……李叶看似将自己推进了泥潭，却不知陷进这滩泥水里的可不止他一人！”
房玄龄看过奏报后，嘴角含笑道：“看来用不了多久，他就要迎来大麻烦了！”
“此番倒是让这十七岁的少年给咱们唱了一出开场戏，接下来的戏码可就要咱们登台献技了……”
李世民笑声愉悦，长孙无忌跟着笑了几声，连带着一知半解的尉迟恭也跟着笑起来
——倒不是他明白了，只是觉得人家都笑了，自己若不笑，那不是再说他比别人笨么？
西市。
长安城里大规模的街市有两处——东西两市。
西市自古都是富贵人家的聚集地，这里的商铺也大多都以高档酒楼、书坊、文房铺子为主，至于那些腌贊的秦楼楚馆，是不可能在这里做生意的。
那些平日里衣冠楚楚、道貌岸然的官宦们，暗夜里却尽是些男盗女娼、押歌买妓的勾当。
即便是这样，明面上也还要做出一副清廉风骨，身份不同自然住的地方也要不同。
就比如出身荥阳郑氏的长安郑家，就坐落在西市大街最中心的地段，其底蕴势力，窥一豹，以见全身。
“这个李叶听着有些耳熟，才十七岁就已是四品侍郎，不简单啊！”郑玄成听着身边人禀报，眉头渐渐皱了起来。
身旁一少年，提醒道：“爹爹忘了，此人正是当初造出活字印刷术的那个李叶。”
“是他？”
郑玄成慢慢起身，堂中走了两步后，忽然笑了一声：“莫非这小小少年真的与我郑家犯冲么？……那王参该死不假，但我郑家的脸面也不是随便任人践踏的，若放任这李叶不管，岂不是要让满长安的士子们笑话么？”
