炎都之壮色在于庙堂煌煌威严，以至于让天下人不自觉的忽略了炎都的江湖世界。
那一晚的袭杀行动出现了很多江湖人，其中有一个人给陈醉留下了深刻印象，便是那个用流星锤被阿九震碎的巨人。这个人的体貌特征太明显，比较容易入手调查。唐天豪奉命入京后，陈醉命他暗中调查了这个人的来历。
叶斩那边暂时是指望不上了。西路战事不顺，虽然叶南冥火线上任暂时保住了凉州城，但是不善水战的西戎联军却有一支万人队令人感到意外的渡过了马鸣河，还攻占了凉州侧翼的小沛县城。最器重的儿子在前线指挥大军作战，叶斩这个当老子的坐镇中枢，理所当然要做好后勤保障。
唐天豪是元月十三入京的，一路快马加鞭赶来走马上任坐到了巡检衙门总镇将军的位置上，随即又马不停蹄的接受任务秘密调查那一晚参与袭杀行动的江湖人。这算是一个小小的考验，唐天豪没有让陈醉失望，很快就查清楚巨汉叫年昇，来自京中一个叫天地堂的江湖组织。
陈醉听到这个名字的时候便不禁心生疑惑，敢用天地二字作为江湖帮会的名字，这个天地堂的主人要嘛是个自视甚高的二傻子，要嘛就是一个有真材实料的顶天立地的真豪杰人物。唐天豪调查的结果显示，这个天地堂在炎都已经存在了整整八十年。即是说，这个江湖帮会诞生的时候，任浮屠还是玄天宗掌教的，大赵镇国大宗师，云空寂还只是个几岁的孩子。
不查不知道，一查吓一跳。
这个天地堂在京中的实力如何还不得而知，但唐天豪调查的结果却显示，天地堂与稽查司之间可能存在着某种关联。很多稽查司的中层将领的家人都是天地堂的成员。这当中甚至包括了稽查司北镇抚司总兵黄狮。
难道是魏无极干的好事？
陈醉心中充满困惑，甚至一度怀疑那晚的袭杀行动是魏无极狗急跳墙干的好事。可仔细想一想又觉得不太可能。首先他很难使唤动魏无病，其次如果那个蒙面刀客是自己料想的那个人，此人更无受魏无极摆布的可能。
思来想去，陈醉决定先不打草惊蛇，只命唐天豪继续暗中调查这个天地堂。
魏无极最近很老实，甚至可以说老实的不像他了。陈醉心知肚明这家伙是不可能被征服的，不要说自己，便是强如武威王也不曾让他心悦诚服。他这么老实绝非什么好事。巡检衙门成立以后，魏无极便一直在自家府中抱病不出，摆出一副将稽查司完全交给陈醉的架势。不但他是这样，连他那些徒子徒孙们也都是夹起尾巴做人。
陈醉原本憋着新官上任三把火的劲头，想要收拾几个顽固派祭旗，结果兵不血刃便在稽查司内拿到说一不二的权力。不能说是坏事，但更不能说是好事。沉默不是懦弱，忍耐不是麻木。魏无极这伙人目前很顺从，与此同时屁股下的椅子坐的也很稳当，稽查司的大权实际上还没有真正拿到手里。
魏无极多半是在等机会。
在这种情况下，陈醉做任何事都需谨慎从事，尽可能的不留下把柄给对方。不留把柄不等于无所作为。
魏无极按兵不动，陈醉一时半刻的就拿他没什么办法，总不能派龙马骑军杀进大赵将军府吧？魏无极能以静制动，陈醉却不能。他是来为致儿拿到整个天下的，现在整个天下都动起来了，他必须加快速度。他要让京城这潭死水转起来，所以那一晚发生的袭杀事件对陈醉来说是个契机。
陈醉要拿到稽查司，要掌控三万玄甲重骑，要让赵俸侾把所谓的天命所归老老实实交给赵致。叶斩说赵俸侾是天王转世，所以天命所归。世人敬天如神，因此叶斩不愿与赵俸侾成为敌人。陈醉却不在乎，既然挡了他的路，那就去他吗的天命所归，老子不是要逆天，而是胜天半子。比较而言，魏无极这样的腌臜枭雄更不配拖住他的脚步。
当那枚神火箭穿透那个蒙面高手的瞬间，陈醉看到了叶斩眼中的惊讶和凛然，那一刻他就已经晓得，这个贼老天跟梦中人生的那个是欺软怕硬的一丘之貉，所以这些秉承天道意志领悟修行法门的牛鬼蛇神也不是打不死的超人。就算自己不能修行，也一样能拥有掀翻天下的力量。
天地堂是个存在于京都八十载的江湖帮会。
它存在的时间比这世上绝大多数帮会都要长很多。帮会不同于宗门，后者重视传承，并且多半有天界背景。而帮会就是零散江湖人凑到一起讨生活谋发展的组织。会因为某个一时豪杰而聚在一起兴旺发达，也会因为某个人的死亡而凋敝。在炎都这个地方，建立八十年而不倒的帮会，必然有些幕后因素。
马车踩着初春的雪驶过长街，最终停在城南朱雀大街一座勾栏院的楼下。
“公子确定就是这里？”阿九瞧着楼上花枝招展肥瘦相宜的姑娘们，又不禁看了看自己瘦小的身躯，蹙紧了眉头。
陈醉也有些犯嘀咕，这时街口那边迎面走来一个闲汉，衣衫褴褛边走边用手抠咯吱窝，擦肩而过的瞬间悄声说道“点子在褚秀楼的三层阁上，这里是天地堂的一处重要产业，今晚有蛇姬娘娘的歌舞表演，每次那个人都必定到场。”
“看来不会错了。”陈醉点点头，目送那闲汉走远了，道“揽月楼听风司的兄弟，看着有点上不得台面，其实最好用的谍子往往都是这么不起眼。”
原本只是想找机会试一试令狐野先，却没想到这老小子会跑到天地堂的地盘上，这才是得来全不费工夫。
阿九道“公子为什么跟我说这么多？”
陈醉道“因为想让你知道这些。”又道“你姐姐不在，原本由她负责的事情只好交给你了。”
“哦。”阿九轻声道“我就怕做不好，耽误了你的大事。”说话间已经将马车拴好。
“做不好没关系，一开始都是这样的，做的多就会好起来，我可以慢慢教你。”陈醉披着貂裘大氅，怀抱纯金双层琉璃彩抱炉，不紧不慢从车里走出，道“走吧，上去看看这京中四奇之一的蛇姬娘娘罐里住是怎样一道风景。”
