十月初六，新任的三边总制秦纮抵达固原。随即，秦地、三边的文臣武将们前往固原城拜见他。
秦纮一边带着幕僚做上任的交接，一边整理着他的治理思路。
三边总制，并非仅仅是一个治民官，而是要确保整个明朝西北边陲的安危、稳定。
而要做到这一点，有一个人他就不得不见：新秦伯、新军卫指挥使张昭。
据闻张昭还在三原县王恕府中，要搞什么退役制度的改革。他离京时，朝堂上下正在激烈的争论着。
交接时，新军卫的镇抚，负责军法和后勤的林文宁在固原城中。还有他关系相熟的，前三边总制史琳的幕僚赵子龙。秦纮通过林文宁传话，想和张昭见一面。
而在此之前，他还需要不断的会见秦地的官员。
十月十二的下午，秦纮召见甘州卫指挥使吴桉。初冬时节，总督府的后堂中烧着炭盆。
吴桉在秦纮的幕僚的引领下走进来，长揖行礼道：“下官参见大帅。”
秦纮的三边总制，是以都察院右副都御史出任，所以文官们可以叫“中丞”。但吴桉是武将，则可称呼为“大帅”。
当然，此刻西北另一位大帅日子不好过。保国公朱晖已经传令三军，等待朝廷最后的旨意带来，准备拔营回京。
“坐吧。”秦纮点点头，打量着这位四十多岁的卫指挥使。固原镇下属四卫，这是其核心的军事力量。而其中甘州卫就是用来拱卫固原城的。他需要了解情况。
秦纮一路问着甘州卫的情况，他问的很详细，一个时辰后，问道：“张子尚有意废除非士卒的军户户籍，并分配土地，你卫中有军户八千多人，你如何看？”
秦纮初来乍到时，对张昭的改革只是从奏章中了解到，但时值此今日他已经来了六天，而且和新军卫的林文宁见过面，对最新的情况了如指掌。
张昭要拿固原镇、宁夏镇做试点，清查卫所土地，并解除卫所里的军户户籍。
按照吴桉刚才的汇报，甘州卫这些年繁衍生息，在名册上的军户有一万两千余人，逃籍的人占三成，还有八千余人，其中青壮约2000人可用。
吴桉犹豫了一下，欲言又止，“大帅，国家大事非下官一个卫指挥使敢言的。”
秦纮时年六十七岁，谈了这么久略显疲倦，催促道：“但言无妨。”
吴桉从椅子上起身，一把跪在地上，陈情道：“大帅，新秦伯战功赫赫，非下官所感言。但是此法是恶法啊。若是将军户的户籍都免掉，发给他们土地。卫所里改为募兵，哪里能招募到士卒？下官恳请大帅阻拦此法在固原推行。”
秦纮没理会吴桉，道：“募兵重点在银钱。将多出的百姓所缴纳的赋税拿出募兵，怎么会招募不到士兵？”
吴桉情真意切的道：“大帅，西北土地贫瘠，以赋税养兵，绝对养不活那么多边军的。”
秦纮点点头，仿佛同意了吴桉的看法，道：“你先回去吧。”
将吴桉打发走，秦纮在后堂中缓缓踱步，刚才在暖阁中听谈话的幕僚进来，拱手道：“大帅…”
秦纮面露不屑之色，直白的道：“甘州卫已经烂透。这个吴指挥使问题很大。”
真当他是不懂军务的文臣吗？他那刀子和鞑靼人玩命时，这小子还不知道在哪里。正是因为西北土地贫瘠，所以秦兵耐苦战，有银子怎么会招募不到兵？
你以为这里是江南，还是京师？百姓一个赛一个的油滑、奸诈、偷懒？
幕僚禁不住笑起来，看来大帅还是赞同张昭的革新之举啊！
张昭于十六日到固原城和秦纮面谈了一次，谈的什么内容，外界无人得知。
只是，有人看到秦纮送张昭出来。这个消息令固原、宁夏两镇侵占土地的缙绅们和卫指挥使们心里都有点发凉。这意味着什么不言而喻。
吴桉等了几天等来这么个消息，心里的郁闷自不必说。晚间时分应约前往亲家曾府上喝酒，协商。
平凉府的大族曾家在固原城中有府邸，位于城西的贵宜坊中。大半个坊中的屋舍都是他们家的。其豪奢、富裕、兴盛可见一般。
有传言称，曾家占有整个平凉府耕地的两成。
吴桉被曾府的子弟迎着，到后院的一间水榭中和曾贯见面。
水榭里铜柱散发着热气，阻隔夜里的寒意。窗户闭着，蜡烛高照。灯火通明。一张八仙桌，四荤四素的菜肴，外加一壶够凌冽的白酒。
喝了几杯后，吴桉说起与秦纮见面的情况，摇头道：“曾老哥，我倒是想挑拨，奈何秦大帅似乎很懂其中的门道。你那边如何？”
曾贯六十多岁，神情沉默，叹道：“新军卫就驻扎在灵州。宁夏镇的诸位将军无人敢动。据说张昭的长随，新军卫百户陈康私下里有给诸将提起过一个生意。那边军心稳得很。”
两人喝着酒，气氛沉闷。只有蜡烛燃烧的声音。
曾贯叹道：“唉…，人为刀俎，我为鱼肉。吴老弟，宁夏镇那边是指望不上。咱们要自谋出路。不能坐以待毙。秦大帅初来，咱们要闹出点动静，让他改变主意。”
吴桉不假思索的道：“正该如此。”
两人正商议着，门外传来一阵急促的敲门声。曾贯不耐烦的喝道：“谁？”
门外想起长子的声音，“大人，朝廷的诏令今天傍晚时到总督府。李小吏刚刚拿到，就把消息送过来。”
曾贯微微诧异，道：“你进来说吧。”
曾贯的长子进来，顾不得和吴桉打招呼行礼，径直的道：“大人，朝廷诏令刚到。基本是按照这些天从三原县里流出的消息那样，以固原、宁夏两镇为试点。清查各卫所土地，并免除各卫所中没有当兵的军户的军籍，由朝廷分配土地。以兵科给事中王承裕为钦差，到西北来督办此事。”
吴桉以手覆额，靠在椅中，郁闷的道：“完了。”本来还有点幻想的，不想结果都出来。
曾贯的长子道：“还有，召京营四万大军启程回京，留新军卫、奋武营、神威营在灵州城稳定局势，防御套虏。令张昭参赞西北军务，统辖奋武营、神威营。”
“唉…”曾贯禁不住长叹，苦涩的道：“吴老弟，咱们认输吧。”
张昭令着两万余大军在西北坐镇，新军卫之精锐就不必说，还配给两个团营（每营各八千余人，合计一万六千人），这谁还翻得其浪花来？
折腾，那就是把脑袋往刀上送。
