九熹看着慌乱的彭城王，心中十分不齿。不过才这么点儿事儿，便手足无措成这样，刘宋的朝廷当真是后继无人了。
可她表面却只是淡淡地笑道：“王爷何须烦忧？种子不是早就种下了吗？如今只看王爷您敢不敢为这种子浇一瓢水，让它开花结果。”
彭城王瞪大了双眼，有些迟疑道：“爱妃是说太子……”
九熹浅笑，“除了他，还能有谁？一箭双雕，王爷不但能除了檀家，更能离那九五之位更进一步。”
彭城王依旧有些犹豫，“这……时机是否成熟啊？本王对宫中的掌握尚未完全，此时若提前发难，怕是会引起皇兄的猜忌。”
“猜忌又如何？”九熹反问道：“没了太子，没了檀道济，他一个将死之人，便是看破了王爷的雄心，又能如何？他最多是苟延残喘地多活几日，眼看着王爷您登基罢了。”
彭城王像是被九熹突然点醒了一般，没错，虽然宫中还不能任他为所欲为，可朝臣们早已以他马首是瞻。只要除掉太子，再卸了檀道济的兵权，皇兄便再没有能拿来与自己抗衡的东西了！
九熹察觉到彭城王神情的变化，又道：“留给王爷决断的时间可不多了。皇上这么急着派人下召，檀道济怕是很快便会奉旨出京。今日若放虎归山，他日再想擒获，怕是难上加难。”
彭城王闻言一拍案桌，“好！那便如爱妃所言！成与不成，便看今夜了！”
九熹此时才露出满意的笑容，“王爷英明。妾身这便去为王爷安排。”
两个时辰后，已经入夜的东宫响起一阵轻微却急促的脚步声。
女婢王鹦鹉小心翼翼地躲过宫中巡逻的羽林卫，绕过了前殿的內侍和女婢，才到了太子的寝殿门前。
她轻轻扣了门板三下，隔了一会儿又扣了三下，寝殿的门才开了一条缝，露出太子刘劭的脸。刘劭四下望了望，确认无人瞧见，才侧身让王鹦鹉入内。
王鹦鹉才刚进屋，连额角的汗都没来得及擦一下，便被刘劭拖着往里走，边走边追问：“如何？可打听到了？传言可是真的？”
王鹦鹉点点头，附到刘劭耳边道：“皇上的确是让檀将军去请神医，就是就活了七皇子的那位神医。”
刘劭闻言，非但没有因为父皇的病情有救而喜悦，反倒一屁股跌坐在地上，“完了……孤完了……”
王鹦鹉叹了口气，她虽然是九熹派到刘劭身边的，可刘劭待她不错，此时见刘劭心如死灰，也难免动了恻隐之心。
她蹲在刘劭面前，小声劝道：“太子先别担心，即便皇上的病好了，您也还是太子啊。”
“太子？太子！？”刘劭咬牙切齿道：“你知不知道，只要没登上皇位，太子这个名头，不过是个好听的称呼！自从皇姑姑的事儿后……父皇已经很少召见孤了……”
刘劭越说越绝望，他圈起双膝，用手臂紧紧环抱住自己的腿，“父皇一定是对孤失望了。谁会想要一个私德有亏的太子呢？”
王鹦鹉叹了口气，“说不定是太子您想多了。。皇上不是已经处置了豫章康长公主吗？再说此事您也是被骗了，又不是真的……真的与豫章康长公主有苟且。”
“此一时彼一时……”刘劭摇摇头，“父皇如今只有孤一个成年的皇子，自然不会轻易废掉孤。可你瞧见的，宫里诞下的皇子越来越多。孤听说三皇弟才刚能言，便已经日日听他母妃念《论语》了。若是父皇的病真的被治好了，再过上十年……哪里还有孤的容身之所？！”
王鹦鹉闻言捏了捏袖口里藏着的东西，她犹豫了片刻，终于还是咬了咬牙，将那东西取了出来，递到刘劭面前。
“殿下您看看这个。”
刘劭无精打采地抬头，见王鹦鹉递过来一个包袱，有些不明所以地问道：“此为何物？”
王鹦鹉紧张地看了看空荡荡的寝殿，又朝刘劭身边凑了凑，才用身子遮挡着，将手里的包袱打开，露出半截雪白的布偶。
才不过扫了一眼，刘劭便吓得白了脸，他一把按住王鹦鹉的手，飞快将那布偶又包了起来，压低了嗓子吼道：“大胆！你怎么敢将巫蛊带入宫中？！你是要害死孤吗？！”
王鹦鹉忙跪了下去，眼泪也吓得流了出来，“婢子这全都是为了太子殿下您啊！你想想，若是皇上真的康复了，您便要和其他皇子争夺本该属于您的皇位。婢子无能，只能想到这个法子了。
婢子听说，只要用至亲之人的血将生辰八字写上去，再埋在柳树下，便可行诅。只要小心些，趁着夜色将布偶埋好，便能神不知鬼不觉，太子您也能达成所愿了啊！”
刘劭望着王鹦鹉手里的包袱，像是透过那薄薄的包袱皮，看到了里面雪白的布偶。软绵绵的布偶此时却锋利地像是一把宝剑，又坚硬地像是那传国的玉玺……
刘劭伸出手，缓缓打开包袱，将布偶拿出来，仔细端详着，手却将布偶越捏越紧，“去取刀来。”
很快，宋皇的八字被鲜红的血写在了布偶的身上。王鹦鹉又不知从哪儿寻了几根绣花针，两人像是真的在杀人一般，拿起针便往布偶上扎。
手中的针越扎越狠，直到所有的绣花针全都扎在了布偶的肚子上，两人才眼中带着癫狂地互望一眼，又去看那满是绣花针的布偶。
刘劭将布偶推向王鹦鹉，“你去！快去把它埋了！趁着现在夜深人静，就埋到东宫外湖边的柳树下！”
王鹦鹉有些退怯，可又想到九熹允诺她的好处，便咬咬牙，小心将布偶包好，捧在怀里，悄悄溜出了寝殿。
刘劭入夜前便遣退了宫人，此时的东宫内一片死寂。大约是宫人都睡熟了，就连院里本该长明的烛火熄灭了，都没人去换。
王鹦鹉也不敢点灯笼，只能借着月色小心地摸到宫外湖边的柳树下。
她没有挖土的铲子，只能用手在树下刨坑，边刨还便四下张望，生怕被巡夜的侍卫发现了。
由于太过紧张，还几次险些将布偶掉了。终于她挖到足够深了，便赶紧将布偶取出埋了进去。末了还找了块石头，压在了新土上掩人耳目。
见自己做的天衣无缝，王鹦鹉才深深松了口气，刚起身想走，四周却骤然亮起数不清的火把。
一群內侍不知从何处冒了出来，上前问也不问，就将王鹦鹉绑了！
一名內侍上前，抓过王鹦鹉的手看了看，见她指缝里满是泥土，便对身后的人道：“把东西挖出来。”
王鹦鹉慌了，她语无伦次道：“不，不是这样的。大人您听婢子解释，婢子是奉了……”
可她话还没说完，就已经被捆着推进了湖里。
