在后世海洋局公布的资料中,福建拥有大小海岛2214个。也就是说,哪怕是福建本地人,也绝对说不全家门口的岛屿名称。这些岛屿大者如县郡,小者半亩地,如碎星一般分布在福建沿海,尤以福州至莆田之间的洋面上岛屿最多。
1628年6月24日,三艘挂着洁白软帆,线条优美的巡洋舰,已经埋伏在了湄洲群岛的一处无名小海湾里。
以刘哲为司令的海军特遣舰队,是和郑氏船队几乎同时出发的。两者的区别是:郑芝龙清晨从福州港出海,而与此同时,特遣舰队从大员港出海。
眼下已经是6月下旬。从太平洋方向刮来的东南季风,使得特遣舰队横跨海峡的行动,仅仅依靠风帆,全程便得以保持了12节的高速。当舰队从大员拉出一条斜线,来到莆田沿海的湄洲岛一带时,总共300公里的路程,只用去了14个小时的时间。
黑夜是难不住穿越者的,舰队很快就在湄洲岛附近的无名小岛中,选择了一处面向福州方向的小海湾,下锚定泊。
选择湄洲岛外海伏击郑氏船队是有原因的。从闽江口出福州的郑氏船队,很快就会在南下过程中,遇到以平潭岛为核心的复杂群岛地形。
这一带属于福清外海,大小岛屿密布,航道曲折,不可控因素太多,不适合高速船队机动。整块群岛区域,要一直延伸到南日岛以南,海面才会空旷起来。
所以特遣舰队就把伏击位置定在了湄洲岛和南日岛之间的洋面上再往南,就进入泉州地界,离郑氏大部队有点近,不保险。
至于郑氏船队,则早在天黑前就下锚停船了,福船上可没装雷达和声纳。郑氏现在是从北往南,逆风,一个白天的时间,福船队无论如何跑不出南日岛的范围。
事实上,穿越众现在很清楚郑氏船队的位置。
送给我郑的那块怀表,只是用来定位他本人的怀表里的电池和发报装置太所以监测距离不远。至于郑氏船队如此重要,耗费了无数资源的大型行动,穿越众自然不会把希望寄托在一块小小的怀表上。
就在郑家船队停泊在福州码头那几天,福州站已经通过不同的官府中人,将几件“礼物”送进了船队。这里面还包括巡抚衙门的当红赞画黄举人的一件礼物:铜佛。
大肚铜佛是在老熊送行的当天,才最后由黄举人托付给郑芝虎的。而郑芝虎也当场做了保证:一定会把铜佛带到漳州某位黄老爷的同年那里。
所以,特遣舰队现在很清楚郑家船队的位置:电脑的液晶屏上,清晰显示出位于南日岛北方的几个红点。
第二天一早,湄洲岛外海。
特遣舰队正在洋面上缓缓兜着圈子。已经接受正规训练半年多的水手们,正在颠簸的甲板上完成着一系列战前工作:操帆,洗刷甲板,维护火炮,捆扎物品整个场面井井有条,忙而不乱,充分体现出海军众辛苦训练的成果。
这些水手今天统一穿着靛蓝对襟短褂和贴腿7分裤。另外,他们脚上今天穿的是皮鞋:水牛皮鞋。
随着福州城里大批物资被采购到位,纺织厂也终于有了足够的苎麻用来织布。和牛仔布类似的,由30支乘3股的苎麻线织成的斜纹仿牛仔布相当给力,一出厂就成了军人和工人通用的主力服装用料。
除了沉重和用天然靛蓝织染后容易掉色之外,这种布几乎没有缺点,所以海军大批使用这种布料来制作服装。
至于昂贵的皮鞋,这是没办法的事穿越众不能容忍在战场上,自己的士兵还穿着逼的草鞋。所以,讲真,今天这次行动,某些人真的是咬牙出血了的。
皮鞋工艺对某势力来说不值一提。200多个穿越众里,“生前”在温州干过皮鞋这一行的不下5个,包括著名的温州皮革厂都有人干过。
皮鞋的难点在于材料。
台湾能提供大量的鹿皮,但是没有牛皮。鹿皮这玩意用来做柔软的高档箱包那是极好的,但是用在天天搞越野训练的士兵脚上,就很不合适了。
所以暂时只能从海对岸进口的牛皮,现在就成了紧俏商品。这些发给士兵的大头皮鞋,通常在磨合几天后,都会被细心保存起来,只有庆典和类似于今天这样的战斗,才会上脚。
穿着灯草灰颜色的陆军士兵,这会也轮流在船舷旁练习观瞄。原本决定是每船派驻50个陆军士兵的,后来考虑到空间问题,就缩减了一部分数量。
之所以穿有点土的灯草灰军服,原因在于这是目前最容易搞到的植物染料之一。至于今后化学染料搞定后,是走英帝大红色龙虾兵的热酷路线,还是走德二铁灰色的冷酷路线,这个目前一直有人在撕逼,还没定下来。
现在已经是6月25日上午10点。这支集中了穿越军队精华的舰队,就像几条懒洋洋的鲨鱼一样,正缓缓游动在湄洲岛外海,等待着猎物上门。
而一帮穿越军官,此刻正集中在旗舰301号的艉楼里,集体关注着电脑屏幕上代表郑家船队的红点位置。
“要我是郑芝龙,见到船队的第一时间,就掉头往大陆方向跑,说不定还有一线生机。”穿着一身浅色热带迷彩,身板有旁人两个宽的陆战队司令钱铁山,这时正在船舱里大放厥词。
“那也要他知道我们的厉害才成。”海军司令刘哲这时把笔头“吧嗒”一声扔在了战术台上,然后笑呵呵地看着身旁一个留着三七分,穿着灰夹克衫的男人:“马局,老郑知不知道咱们的厉害?”
“你们太小看郑芝龙了。以他对我们的了解程度,掉头跑是大概率事件。”
马跃,前国安局专业人士。此人穿越时间不长,穿越后凭借着他独特的专业,很快当上了情报局副局长,一步登天。
“大员现在每天几乎都有船进出,根据我们的观察,各路探子还是相当活跃的。所以,郑芝龙对我们的实力,尤其是武力方面,应该是有清晰判断的。”
听完马跃的意见后,刘哲倒是没怎么惊讶:“无所谓,我们对所有情况都有充分考虑。他跑与不跑都是一个样。现在咱们唯一需要关注的,就是郑芝龙会从南日岛哪一边绕过来。”
位于特遣舰队北方的南日岛,形状就像个哑铃一般横在海面上。如果郑氏船队不久后从靠近大陆一边的南日海峡南下,那么特遣舰队就要继续在相对宽阔的湄洲湾外海候敌:冲上去的话,郑家船队就像方才所说,很可能会逃向只有5公里不到的大陆沿海。
如果郑家船队走南日岛外海的话,那么那么特遣舰队就可以冲上去了:距离大陆20多公里的海程,足够袭击者将福船全部打沉。
随着时间一分一秒过去,从海坛岛海峡南下的郑氏船队,渐渐接近了横在前方的南日岛。就在三艘船上的穿越众密集注视之下,屏幕上的红点开始缓慢改变方向,向南日岛外海移动过去。
“转舵,满帆北上,轮机房开始加煤预热。”当刘哲确定屏幕上的红点已经移动到南日岛东端的时候,就开始下达了全军北上的命令。
很快,特遣舰队的三艘就排成了战列线,满帆全速北上而去。而30多公里外的郑氏船队,此时正顶着逆风,在绕过南日岛的途中。
双方之间现在的距离是30多公里,也就是说,只需要不到1个半小时,特遣舰队就可以从湄洲岛外海杀到南日岛外海。而由于两支船队是相对而行,事实上用不了那么多时间:大概最多1个小时,双方就会相遇。那个时候,福船队应该将南日岛甩在身后10公里左右。
海军军官们的图上作业还是比较准确的。50分钟后,当特遣舰队按计划来到鸬鹚岛附近时,望斗里的瞭望手已经明确报告:前方发现船队。
鸬鹚岛是一个巴掌大的小岛,面积只有12平方公里,位于南日岛和湄洲岛之间的洋面上,是这一海域少数几块散碎小岛之一。
而此刻距离鸬鹚岛不远的郑氏船队,也已经发现了迎面而来的特遣舰队。
当郑芝龙闻讯从船舱里出来,拿着黄铜望远镜观察时,显示在镜头里的,是三艘线型优美,帆面鼓张,正在风驰电掣一般迎头驶来的怪异帆船。
“是那伙髡人的船,全军上甲板,备炮。”年轻的首领在第一眼看到来敌后,立刻判断出了对手的身份,然后冷静地下了战斗命令。
此刻的郑芝龙,没有丝毫侥幸,因为他很清楚对手的实力和意图。事实上,没有人知道他在很久之前,就往大员派去了各种职业的探子。所以,无论是穿越众的机枪和意大利炮,郑芝龙都很清楚这些武器的射程和威力。
另外,当301号驱逐舰还在大员外海测试的时候,他就已经得到了关于这艘船的图案。
所以,他在下达了第一道备战命令后,紧接着又下达了第二道命令:“转帆,往陆地方向走。”