如果不是往来取乐的顾客们统一穿着古装,没准会有人以为,这是一处21世纪的楼堂馆所。
眼下已是深夜子时初刻,再过1个小时,就是凌晨,漫长的一天既将过去,新的一天会在黑暗中悄悄来到。
三福阁却正值营业高峰时段。
雕栏画槛的楼阁间,满布着明亮的薄纱宫灯,不时有穿金戴玉的恩客,摇摇晃晃的与那姐儿们调笑而过。一排排雅间里,优伶之声此起彼伏,莺声燕语不断,推杯换盏之声隐约可闻,人间繁华之所,富丽堂皇之地。
三福阁的当红倌人水秀儿,此刻正匆匆行走在繁复曲折的廊道上。
举凡青楼行院这等去处,各种见不得人的勾当天天都有。有些是内部事项,有些属于给客人提供的,密谈服务,所以必定会有各种隐蔽的夹道暗室,独户小院。
水秀儿披着一身红纱,在楼内七拐八绕一番后,推门走进了一间不起眼的雅间。
这处雅间位置偏僻,远离繁华区,正是一处适合清谈之所。
屋里一个40来岁,穿着一身元宝缎面锦袍,矮矮胖胖,肉球似的中年男子,正在嗑瓜子。此人叫郑怀仁,是福州本地土著。
有明一代,福建由于出产优质原材料,所以文房用具一直是出口强项,而郑家的主业,便是批发各类宣纸和竹纸。
见水秀儿进门,郑老爷一张胖脸上顿时堆满笑容:“姑娘辛苦,那土包子可曾漏了什么消息出来?”
“莫要再提那等粗人。”水秀儿一边落坐,一边满脸的嫌弃:“姑娘大好的身子,便宜了俗货。”
郑老爷闻言,虽说满腹鄙视,但是他笑眯眯的圆脸上此刻半分也没显露出来:“委屈水秀姑娘了,待此事办妥,说不得要好好请些朋友来给姑娘捧场。”
“郑爷,怕是没那么简单吧?”水秀儿这时杏眼微睁,似笑非笑地看着郑怀仁:“莫要当奴家是傻的,那郑芝龙要招安的消息,早就传遍福州城啦。”
“呵呵,此事早已谈妥。那郑氏明早就要回漳州,异日再来,可就是朝廷命官了。”郑老爷说到这里,貌似不在意的端起茶碗泯了一口:“今日请你出手,也不过是生意人求个周全的意思,不是什么大事,你莫要拿着鸡毛当令箭。”
水秀儿闻言,眼波流转,掩住嘴吃吃地笑起来。一边笑,一边伸出了一根葱白似的手指,点了点自己的鼻头:“可小女子怎么觉得,郑芝龙会否被招安这件小事,今夜就指着这里呢?”
和水秀儿对视一会,确定对方眼神中全是浓浓的自信后,郑老爷和蔼可亲的面孔顿时不在,换上了一副坐地分赃的江湖大豪做派:“说吧,想要什么?”
水秀儿同样收起了那副风尘做派,俏脸一寒,小嘴一张:“我要自赎!”
郑老爷此刻听到如此大数目的要价,不但没有发火,反而是眼中精光一闪,下一刻,他从袖囊中先是掏出一张凭由,缓缓推过了桌面:“这是事前说好的宝丰当铺押票,500两银子,见票既兑。”
当水秀儿细细检查押票上的花押时,郑老爷这时一弯腰,又从座位下面拿出一个绣金小褡裢,骨碌碌将里面的金条倒了出来:“100两黄金,今日就带了这么多。”
说到这里,郑老爷扯过桌上的笔墨,刷刷几笔写就一张借据:“2000两的借据,天一亮,你自可派人来我柜上领银子。”
说完,郑老爷缓缓把借据往水秀儿面前一推:“拢共3000多两银子,赎你两个都够了,说吧,那熊七到底漏了什么出来?”
水秀儿此刻看着满桌名叫“自由”的这些东西,禁不住要伸手去拿,然而下一刻,她就被郑老爷看死鱼一样的眼神给震住了。
无声尬笑一下后,美女强自镇定下来。伸手理了理鬓发,组织好语言,水秀儿开始缓缓吐露实情:“方才听那熊七说,有一股海匪已在洋面上撒齐了兵马,只等郑芝龙回返,就要下手灭杀此人。”
“一派胡言!”郑老爷这时突然间放松了许多,只见他靠上椅背,翘起二郎腿,冷笑着说道:“现如今但凡有点人马的掌柜,都聚在中左所等消息,何来撒齐兵马一说?要多少兵马才能吃掉5船精锐?荒唐!”
说到这里,郑老爷又自言自语道:“莫非是官军?”
“不会不会,官府要动手,在城里就动了。再说,就水军那点人船啧啧啧,不是小看他们。”
郑老爷一路分析下来,越来越觉得水秀儿方才所言不尽不实,下一刻,他恶狠狠探过身子:“你该不会编了瞎话儿来欺哄你家郑爷吧?”
水秀儿这时早已六神无主,只见她结结巴巴地说道:“那熊七委实就是这么讲的,奴婢怎敢欺瞒老爷就是一股海匪,痍州凶人连珠枪炮什么的。”
就在水秀儿仰着头拼命回忆醉汉的只言片语时,只听“轰隆”几声大响后,郑老爷凭空消失了。
带倒了椅子,带倒了烛台,撞开了房门,郑老爷肥圆的身子跌跌撞撞滚下楼梯,一路狂奔到三福阁门口的轿厅,给青楼标配的两个夜车司机一人扔了锭碎银子,然后他一头钻进轿中,气喘吁吁地喊道:“快走,快走,早到有赏,早到有赏”
半个小时后,两个狂奔不已的轿夫,累倒在了恒广康绸缎铺门前,而郑掌柜本人,则早已蹿到门前,开始拼命砸门。
正在院里和一干手下喝庆功酒的恒广康经理郑三才,闻声急忙打开了偏门,然后就看见一个肉球滚了进来。
众人七手八脚拽住肉球后,郑三才将灯笼往来人头顶一举,然后大吃一惊地说道:“怎么是你?!”
矮胖子郑怀仁此时已经满头大汗,腿脚发软:“祸事了祸事了,快扶我进去。”
片刻后,恒广康中院的大书房里,郑怀仁瘫坐在椅上,先是咕嘟嘟灌下一碗凉茶,然后张口便把今夜的故事讲说出来。
郑三才听完后,不由得大惊失色:“那姐儿是断不会知道痍州人和连珠炮的,当是出自熊七之口。坏了!官府定是与大员岛那伙人有了勾结,大当家中计矣!”
郑三才到了这一刻,恍然大悟。
而胖乎乎的郑怀仁早在来的路上,就想明白了这一茬。现在见郑三才想通,于是他张口问道:“计将安出?”
与此同时,就在离绸缎庄不远的一处民居小院里,一个穿着粗布短袍,伙计打扮的年轻人,此刻正斜躺在椅中,顺便将双腿架在桌面上,半闭着眼,懒洋洋地在听耳机。
是的,就是耳机。
桌面上一台小巧的数码里,正在清晰地播放着直线距离不到200米外的谈话声。
而原本懒散的年轻人,在渐渐听完两个姓郑的在书房密谈的内容后,眼睛徒然睁大。下一刻,他迅速把脚收起来,转身打开桌面上的车载电台,拿起手咪开始呼叫总台。
电波直接传到了安泰河畔的鸭门桥附近,离西骡马市不远的一间杂货店里。
这间杂货店是典型的明代前店后场结构,门上的牌匾叫做“家乐福”,主营各类苏杭一带的杂货土产批发。杂货店位置就在安泰街口,门前是河埠头,门后走过一条短街便是西骡马市,交通便利,出入方便。
而穿越势力派驻在福州城的情报站站长宋嘉,原本是在书房写信的。当值班员跑来紧急报告后,宋嘉不由得大惊失色,急忙来到情报室,拿起手咪沉声说道:“黑猫,我是黑虎,你现在把录音从新给我播放一遍。”
而宋嘉此时听到的录音,已经是二郑讨论完应对方案后的录音了当手咪里传出郑三才分派手下,要求他们连夜出城报信的声音时,宋嘉头上的冷汗都下来了。
“呼叫商栈和抚衙,通报情况,所有人换夜行装,前院集合!”
发布完简短的命令后,宋嘉便疾步往自己的卧房走去。而当10来个福州站的情报员在换装时,宋嘉已经提着一个铝合金箱子回到了情报房,正在一边给自己换装,一边用手咪和薛海元通话。
身为半公开的大员驻福州商栈负责人,薛海元那边通常是不参与这种工作的商栈被各路人马盯得太紧,连买一船货,都会有个探子去打问内容,所以不适合参与其他秘密行动。
然而今天不成,今晚属于紧急事件,这种情况下,宋嘉有权利调动包括薛海元,黄举人在内的一切资源。
听完宋嘉的叙述后,薛海元也是极其纳闷,通过电台问道:“这个郑怀仁又是哪条缝里冒出来的?”
“许咱们有从不露面的暗线,就不许人家有了?”宋嘉一边往上身套防刺背心,一边没好气的答道。
“我去他妈的,这条毒蛇够阴啊!说吧,怎么办?”薛海元这时也无语了。
“还能怎么办,你去井楼门,我去南门。”
“黄老爷那边呢?”
“呼叫无应答。人家那又没有电报房,这会早搂着圣依安息了。”
“这不成,他必须要早提前布置,不然明早要坏事!”
“知道了,还用你说,我这就派人去喊他。”
“嗯,那我去准备,你记得出门带好步话机。”
“知道了。”