棘城。
李信率领二万多的铁骑兵围住了棘城，但只是把整个城池围得跟铁桶一般，没有下令攻城。
棘城，又名大棘城，被认作是“颛顼之墟”。
颛顼“五帝”之一，号高阳氏，黄帝之孙，昌意之子，据说这棘城是颛顼与九个嫔妃的葬身之地。《海外北经》说：“务隅之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴。”
当年鲜卑慕容部首领莫护跋跟随司马懿征讨公孙渊有功，被封为率义王，“始建国于棘城之北”。
西晋惠帝元康四年（294年），莫护跋重孙慕容廆认为棘城为“颛顼之墟”，移居大棘城。随后慕容廆之子慕容皝在大棘城自称燕王，建燕国，置属百官。
这棘城亦是经历过恶战的，所以城防工事建造得十分坚固，城高池深，易守难攻。
据说在太兴元年的时候，棘城曾发生一场恶战。
当时高句丽、宇文部鲜卑、段部鲜卑联合讨伐慕容廆。
慕容廆城门紧闭而不应战，反而派使者送牛送酒去犒赏宇文部，于是高句丽和段部怀疑宇文部与慕容廆同心，带兵而归。
只剩宇文一部慕容廆选精锐的士兵分配给慕容皝，冲锋在前；慕容翰带领精锐为奇兵，从边路杀出，直捣宇文部军营；放火烧军营，众人震恐纷乱，不知所措，随即大败，宇文悉独官只身逃命，慕容廆军把他的士众悉数俘获。
此战，慕容廆面对三方的强大攻势，先闭城固守，继而用计分裂对方，又出其不意内外夹击，终获全胜。从此，成为北方一支较强的势力。
随后慕容皝迁都龙城，棘城就被降格成县。
望着这么一座坚固的棘城，莫说是全是清一色的骑兵，没有携带任何攻城器械的魏军，就算是把红衣大炮拉来，只怕短时间内都无法攻克这座坚城。
别看红衣大炮的威力很大，但是攻城的话无法针对一个位置，很难打出一个缺口攻进去。
所以索超不得不一脸凝重地道：“大都督，难道你想打下这座棘城吗？棘城看去如此坚固，就算城内的守军不多，但是咱们没有携带任何的攻城器械，想要打下棘城，无异于痴人说梦啊！”
“我有说过要攻克棘城了吗？”
李信淡淡的笑了笑，随后就道：“来人，把昨日俘虏的三千燕军都带来！”
这个时候，就有许多魏军士卒将三千战俘押解来，逼迫他们跪下，他们的双手已经被捆绑住了，所以面对全副武装的魏军根本无法反抗。
三千战俘，很快就被排成几个队列，而在他们的身边，一个又一个的魏军士卒举起了手中的战刀。
看到魏军这副架势，那些战俘都开始骚动起来，但都被死死的摁着，好似待宰的羔羊，所有的反抗都是徒劳的。
“大都督，你这是？”索超吓懵了。
李信沉声道：“索超，你要记住，我们这一仗，不求攻城略地，更不想把辽东收归帝国的版图。咱们的目的，是要彻底打击鲜卑人，继续削弱胡人的元气！”
细思极恐！
“枭！”
随着李信一声令下，三千战俘的脑袋就齐刷刷地落地，一颗又一颗的头颅骨碌碌地滚落在地，那些战俘的脸的神情，还停滞在临死前的那一刻，或者呆滞，或者震惊，或者恐惧，或者麻木，或者憎恨，不一而足，不胜枚举。
鲜血，染红了这片土地，原本覆盖着积雪的土壤瞬间就被鲜卑人的血液污染了。
真是一片美妙的红土地啊！
城头的燕军看到魏人这般残暴，都吓得头皮发麻。
他们连叫阵都没有，也不是来攻城的，而是直接杀害了那三千战俘，根本就是来向燕军示威的！
城头顿时一阵骚动，好多脾气比较暴躁的鲜卑人都恨不能马冲出去，把这些可恨的魏军大卸八块，以泄心头之恨！
只可惜，守城的燕军将领还是挺理智的，约束好自己的部众，严阵以待，看看魏军到底想干嘛。
看到城内的敌军这般模样，索超不由得摩拳擦掌地道：“大都督，要不要派人过去骂阵？”
“骂阵作甚？咱们又不是想打下这座棘城的。索超，你应该听说过这么一句话吧？犯我大汉天威者，虽远必诛之！”
闻言，索超不禁眼前一亮地道：“这话我当然听说过了！那真是如雷贯耳啊！这是汉代名将甘延寿和陈汤在攻灭匈奴郅支单于后给汉宣帝的奏疏，原话乃是‘明犯强汉者，虽远必诛’！”
“不错。”
李信掷地有声地道：“现在这句话依旧有效。犯我大魏者，虽远，必诛！”
“犯我大魏者，虽远，必诛！”
李信随即找来一千名嗓门比较大的士卒，在棘城下面喊了一炷香的时间。
这段霸气凛然的话，再配已经倒在了血泊里的那三千战俘，已经被鲜血染的通红的雪地，真是吓得城头的那些鲜卑人两股战战，几欲先走。
他们都吓得怀疑人生了！
而就在这个时候，慕容俊已经率领数百骑退到壶口关，收拢残兵败将，想要继续抗击魏军。此时坚壁清野，无疑是最好的策略，但慕容俊依旧不甘心！
“慕容恪的援军怎么还没赶到？”慕容俊冷着脸询问在场的大将。
将军刘佩出列道：“陛下，漠北距离辽东太远了，数万铁骑就算是星夜兼程，没有十天八天的根本无法赶到辽东。而且眼下漠北正在遭受高车人以及魏军主力的进攻，南北夹击，我们在漠北的军队陷入了苦战，陷入了被动的防御！大司马（慕容恪）能不能抽出部分军力赶到辽东增援还不一定呢。”
“花木兰的魏胡联军进击到哪儿了？”
“半个月前，花木兰在鸭绿江一带召集二十万军队，一路势如破竹，所下州郡，无不一战而下。十日前，前线传来败绩，慕容军被败于安市，大将慕容军、慕容彪被杀，战死五万人，慕容霸（慕容垂）将军率部在新安一带抗击。敌军距离龙城已经不足二百里了！”
听到这话，慕容俊更是气得咬牙切齿地道：“可恶！悔不该当初利欲熏心，把代国吞并了。眼下敌军迫近龙城，大燕的形势危如累卵。再传令，让慕容恪尽快率兵赶回龙城增援。”
“这……陛下，那漠北呢？”
“漠北就是一块烫手山芋，咱们燕国占领了漠北，内乱不止，外战不断，眼下魏军还有东北的胡人都快打到咱们的都城了！辽东是我大燕的祖地，龙兴之地，不容有失！速速传令各地兵马勤王！”
