开宝九年，除了北方的北汉和燕云十六州，赵匡基本完成了天下的统一，南方仅剩下吴越这些早就向宋朝臣服的小政权。
这些小政权异常听话，又还乖巧，再加上也没有什么危险性，赵匡也就懒得用武力去收拾它们，而是等着让它们自己来献土，他有这个信心。
按照最初先南后北的规划，他是时候把重心转向北方了。
北汉，这个他啃了两次都没啃下来的硬骨头。
开宝九年九月，休整了半年多的宋朝又一次开启了战争模式，数万宋军向潞州集结，张永德为主帅，赵光美为副帅，目标太原。
这一次，他定要把北汉从地图上抹掉！
开宝九年十月二十日，深夜。
“咚，咚。”
沉稳有力地踏上一层层木阶，赵匡独自一人走上万岁殿，扶木栏，抬头仰望夜空。
今天的天象格外地好，天朗气清，星光灿烂，赵匡的嘴角不由得向上扬了几分。
一个多月前的深夜。
亮着烛光的便殿内，赵匡正和一邋遢老道开怀畅饮。
“官家，最近过得可好？”邋遢老道毫无形象可言，抓起桌上的肉食就往嘴里塞，上全是油光。
“还不是那样，吃吃喝喝睡睡，整天忙着处理那些大大小小的事，倒是快连休息的时间都没有了……”赵匡端起就被一饮而尽，发了下牢骚。
邋遢老道笑了笑，没说什么，拿起酒杯喝了一口，继续埋头吃肉。
“对了道长，有一件事我想问问你。”赵匡忽然放下酒杯，看着邋遢老道严肃道。
“嗯，官家请问，我今天就是专门来听你问的。”邋遢老道在衣服上擦了下，坐正了身子。
赵匡并没有在意邋遢老道这句奇怪的话，开口询问道：“我想知道我的寿命还有多久，道长你能不能告诉我一个准确的日期？”
身为一个人，尤其是身为一个马上就五十岁的皇帝的人，赵匡不可能不关心自己的寿命。
统一大业即将完成，但如果想创造一个繁荣昌盛的帝国，这还仅仅只是个开始，打天下难，治天下更难。
虽说这十几年来他一直都未曾放松过对这天下的治理，但那些归根究底都只是在消除五代以来的弊病，这个天下还有太多太多等着他去治理的地方，当然，前提是他还有那个时间……
“寿命啊……”邋遢老道抬头想了想，又扭头看向窗外，说道：“如果今年十月二十日的夜晚，天气晴朗的话，那么官家你至少还剩下十二年的寿命，可如果不是……”
邋遢老道看向赵匡，凌乱头发下的目光无比凝重，“那，官家你就要抓紧处理后事了……”
回忆结束，赵匡看着这一片明朗的夜空，有些压抑沉重的心情也好了很多。
天气大好，看来他至少还有十二年的时间……
这样想着，赵匡转身准备离开。
“轰！”
就在这时，异象突生，原本明朗的夜空忽然划过一道闪电，随即炸起一阵惊雷，震耳欲聋。
赵匡心头一颤，猛地回头一看，不知何时，夜空乌云密布，仅仅转眼之间，一片片的鹅毛大雪骤然而至。
这是……下雪了？
赵匡难以置信地看着这突然间飘雪的夜空，双几乎要抓进木栏里。
可如果不是……
那官家你就要抓紧处理后事了……
“噗！”
胸口一疼，赵匡忽然吐出一口鲜血，向后栽倒在地。
“官家！官家！”楼下的两个宦官急急忙忙地冲了上来，将赵匡从地上扶起。
如果不是，那官家你就要抓紧处理后事了……
“快……”赵匡抓住一个宦官的，深吸口气，说道：“快去把晋王叫来，快！”
“啊？是、是！”
那个宦官匆忙离开，赵匡在另外一个宦官的搀扶下走下阁楼。
回到万岁殿，取出那份由江晓和赵普见证过的“传约”，赵匡坐到桌前，给自己倒了杯酒，又给对面的空位倒了杯酒。
那一瞬间，赵匡想了很多。
但最终，他还是做出了这个决定……
“哥！”没多久，身上落满雪的赵光义便匆忙来到了万岁殿。
“坐。”赵匡笑着指了指对面的空位。
“哥，怎么回事？”脱下斗篷，赵光义坐了下来。
“老，有一件事，我要和你说说……”
之后，所有侍奉赵匡的宦官、宫女都被要求退避，从远处遥望，在烛光的辉映下，隐隐约约看见晋王离析起身，似乎是在避让着什么。
当皇帝和晋王喝完酒，已经是午夜时分，宫殿外边的雪已经有了厚厚的几寸。
这兄弟二人来到殿外，赵匡一边用柱斧戳着雪，一边回头对赵光义说着什么，不多时，赵匡就回宫借带就寝。
当晚，晋王留宿宫。
开宝九年十月二十日，深夜，帝崩于万岁殿，年五十。
等江晓得知这个消息的时候，已经是在第二天清晨了。
开宝九年十月二十一日，大宋的皇族和朝的所有重臣全都被召集到了万岁殿前。
天上看不见太阳，那一天的雪还在下，无数的雪花落到人们的身上，赵匡的灵柩停放在万岁殿内。
这一天清晨，宋朝原晋王、开封府尹赵光义在其兄长、宋朝开国皇帝宋太祖赵匡的灵柩前宣布继位，成为了宋朝的第二位皇帝。
国号，太平兴国。
在那漫天大雪，至高无上的皇冠落到了赵光义的头上。
之后，就是一系列按部就班的操作，按照一个个法定的程序，一位名正言顺的新皇帝逐渐诞生。
没有任何人提出异议，全票通过。
在赵光义继位后的短短一个星期内，宋朝连续发生了多次重大事件。
先是新皇帝下令，将自己的儿女与兄长和弟弟的儿女共称皇子和公主，同时将还在军的魏王封为开封府尹。
接着又是身体原本就不好的贺皇后在太祖驾崩之后，忧愁过度，逝世，被封孝惠皇后。
最后是讨伐北汉的军队被要求撤回，各自回营。
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