片刻之后。
孙旺和刘聪从铁锤家中离开。
铁锤这里，虽然也有些许收获，但是不多。
不过。
对于只是打探的两人而言。
从铁锤这里获得的消息已经足够。
孔家无视朝廷禁令，倾占垛庄村的农田。
尔后为了继续霸占官营村的土地，弄出了断水的事情。
接下来就是双方争执，孔家令恶奴下死手，致使官营村五名村民暴毙。
事情，大概就是这样了。
虽然说。
这只是数人之言。
但结合眼下的情况，应该基本和事实相符。
况且。
抛开人命官司。
就说孔家无视一条鞭法的事情。
仅仅这一件事情，已然足以令孙旺两人回去交差了。
所以。
两人折返。
踏上返回济南府的行程。
没错！
就是济南府。
虽然两人被分配到了章丘县。
可是此次暗访行动的集合点，却是在济南府。
两人走出村落后，自是不能一路步行前往，先行折返回章丘县城雇佣车马。
期间。
两人又去一次大通铺。
不过，那里已经没了那些官营村村民的踪影。
通过打探得知，在师爷来过之后，这些村民便离开了此地。
孙旺两人明白，这是师爷的恐吓起了作用。
可是。
他们已经去过了垛庄村。
知晓那所谓被打的举人，压根就不存在。
甚至，现在牢笼中关押着的犯人，都是被选出来的替罪羔羊。
孙旺两人恼怒不已，但也无可奈何。
说白了。
他们只不过是一个吏目。
位卑言轻，如今能有这个机会已经是万幸。
虽然他们不敢直面孔家，但是并不介意将这里发现的种种汇报上去。
毕竟。
一旦立功。
那后续的奖赏，足以令他们鱼跃龙门！
两人一路催促车夫快马加鞭，终于在天黑之前，来到了济南城中。
城中。
一处院落门前。
孙旺两人在结清银钱后，下车敲门。
咚!咚！咚！
些许。
院落中传来声响。
“谁啊？”
孙旺闻声，当即回应道：
“是我，孙旺！”
话音刚落。
拉动门栓的声音响起。
院门慢慢被拉开的同时，一个脑袋从门缝中出现。
这人在看了看门外的情况后，眼见只有孙旺刘聪两人，脸上露出笑颜的同时，开口说道：
“你们挺快啊！这还不到两天吧？”
孙旺两人浅笑，俯首行礼后，道：
“刚好两天。”
这人点头。
示意两人进入院落后。
随手将院门重新关闭，一边走一边轻声说道：
“走吧，大人在里面呢！”
两人点头，快步前行。
片刻之后。
两人进入厅堂。
对着坐在上首的谭大人俯首一礼，道：
“卑职参见大人。”
“卑职参见大人。”
谭文琼轻轻颔首，出声问询道：
“本官若没有记错的话，你们二人是叫孙旺和刘聪吧？”
“你们不是去章丘了吗？怎么这么快就返回来了？”
孙旺闻言，下意识朝着刘聪瞥了一眼。
见到其没有开口的意思后，索性揽过话头，俯首答道：
“禀告大人，吾等在章丘有些许收获。”
“但因为事情有些特殊，不知该是否进行下去，故而前来汇报，请大人决断。”
眼下的这套说辞。
是孙旺和刘聪两人商量好的。
毕竟。
事涉孔家。
还牵扯到一条鞭法。
这两个事情都不是他们仅凭几句风言就能定性的。
最终，势必要经过更为细致的调查，方才能确定此事，而偏偏细致的调查，是他们两人无法完成的。
也正是因为如此，两人方才决定先行回来奏禀，一是为了先揽下这个功劳，省的被他人抢先，第二个则是两人实在能力有限，让他们去暗访可以，但是后续的调查，以两人的身份根本无法成行。
且不言孔家支使恶奴打死官营村村民，县衙那边又存心包庇的事情，就说孔家和地方府衙致一条鞭法而不顾的情况，就不是他们这两个小小的吏目能插手的事情。
所以。
两人一番权衡后。
干脆将事情直接上报，交由大人处理就是。
与此同时。
伴随着孙旺的话语出口。
坐在上首的谭文琼听闻此言，也露出诧异神色。
有所收获？
不知该继续与否？
然后还要请自己做出决断？
谭文琼面露好奇神色，冲着孙旺追问道：
“说说吧。”
“让本官也看看，到底是什么事情。”
孙旺俯首一礼，轻轻吸了一口气后，将自己和刘聪这两天的所获，一一道来。
厅堂中。
只有孙旺的声音响起。
谭文琼的神色，也从之前的轻松淡然，渐渐变得凝重。
孙旺身为小吏，禀告的时候自是知晓分寸，即没有偏袒哪方，也没有包庇之言。
只是将自己和刘聪一路的发现，慢条斯理的讲述出来。
即便这样。
谭文琼也意识到了问题的严重性。
孔家倾占土地。
地方欺上瞒下。
两件事情，若真的属实的话。
那无异于都是一件可以捅破天的大案要案。
谭文琼一脸凝重，数次想要打断孙旺的讲述，但都被他忍了下来。
终于。
孙旺讲述完成，再次俯首一礼后，道：
“禀告大人，这些就是目前吾等听闻到的情况。”
“因为牵扯到了孔家和地方府衙，吾等虽然有心想要确认，但又怕人单力薄打草惊蛇，继而坏了大人的后续安排。”
“故而，吾等在商议一番后，还是决定先行回来奏禀，请大人决断。”
孙旺俯首一礼。
一旁的刘聪也紧随其后，躬身行礼。
厅堂上首。
谭文琼一脸凝重。
眉头皱的更是紧锁，沉默许久后，方才说道：
“此事牵扯颇大，你们没有轻举妄动是对的。”
“要不然，一旦引起对方的警觉，后续想要继续调查，可能就会难上加难。”
谭文琼蹙眉，一边思量一边说道：
“你们暂且退下，待本官思量一番，再做安排。”
孙旺两人闻言，俯首行礼，躬身退下。
对于大人的反应，两人倒是理解，如今这件事情，不仅仅牵扯到了天下第一家族，连带着还牵扯到了先帝施行的一条鞭法，大人若当场做出决断，那反而显得有些鲁莽了，现在这样，貌似也好！
