根本该赏她一张红牌。
我的心脏犹如被子弹射穿一样，怦怦乱跳。
实在太可爱了。她怎么能露出如此纯真的表情？哇！该怎么办？再这样下去，我内心某个重要的东西会被这笑容涂满。
正当我心神撼动、不能自已之际，一阵含蓄的敲门声响起。
「我进来罗，龙越。」
澄澈的女低音传来。
是桥本。
她也和刚才的大叔一样，穿着正式的管家服。嗯。看起来英气凛凛，十分合适。比起那种大叔，她穿起来要好看得多……咦？
奇怪……她衣服上的斑斑红点是什么东西？
散布于白色衬衫上的红色污渍，活像是溅到血……
「哦，这个吗？没什么大不了的，因为我刚才和我爸吵了一架。」
「咦？」
「别担心，我替你报仇了。」
「……哦。」
「而且。我还当面对他说：我最讨厌爸爸！
呃……莫非桥本是为了替我报挨揍之仇吗？我出了一口怨气是很开心……不过，那个大叔不要紧吧？被女儿这么一骂，该不会去上吊自杀吧？
「对了，龙越，你的身体痛不痛？」
「思，还有点痛。不过我已经习惯啦。很快就会好的。」
我从以前伤就好得快。全都是拜家庭环境之赐。
话说回来，桥本是特地来关心我吗？唉，她果然是个好人。
「是吗？太好了。要是你伤势严重、无法动弹，就无法实践你的承诺。」
「承诺？」
「嗯，你不是对我说过随便你要求什么，我都照办吗？」
桥本脸上的笑容显得格外爽朗。
糟糕，这是什么状况？
阵阵战栗窜过我的背上。对，我的确说过这句话……可是，那只是受现场气氛影响才脱口而出，不用当真吧，
「哈、哈哈哈，不用那么认真嘛！桥本，那只是个小小的口头约定……」
「桥本？你在说什么啊？龙越。」
桥本依旧笑容满面地说道。
「不是桥本，应该叫大小姐才对吧？现在的你必须对我唯命是从，不要搞错自己的身分！」
呃，您是开玩笑的吧？桥本小姐。
我很想这么问，但现场的气氛不容许我开口。
不好，这家伙的眼神相当认真。呜，这还有天理吗？没想到那短短的一句话，居然是死亡FLAG！
「是、是，大小姐。」
在恐惧的压迫之下，我只能乖乖听命。
「嗯，很好。现在我说什么，你都照办，对吧？」
「……是，您说的没错，大小姐。」
「这么说来，些微的痛苦，你应该能够忍受吧？」
呃！这家伙居然一本正经地说出这么可怕的话，些微的痛苦是什么意思？难道她还记恨着我在游泳池边揍她一拳的事吗？
「怎么样？能不能？」
「能！只是些微的痛苦，我能忍！」
我点头如捣蒜。这种状况之下我哪敢说No啊？YesYesYes。啊，老天爷，请救救可怜的我吧！请您劝劝这个人至少别严刑拷打我。
「那我要上了，你可别动！」
「……是、是。」
哇啊啊啊啊，惨了！我要被扁啦！
正当我如此暗想，严阵以待之际——
一股意料之外的感觉突然包围住我的身体。
我的皮肤厌受到一股柔软的触感，还有一阵花香飘来。我张开忍不住闭上的眼睛一看，发现桥本奈奈未就在眼前。
桥本正抱着我。
「近、桥本？」
我忍不住用平时的方式叫她，她却没有纠正我。
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就某种意义上而言，这个光景比挨揍更令我震撼。
桥本居然！！将她的脸埋在我的胸膛发出呜咽的哭泣声。
「……笨蛋。」
桥本抖着声音喃喃说道：
「我、我好怕……真的好怕……」
好怕……
她指的想必是刀子吧？
那当然……对桥本而言，刀刃是最大的心理创伤。她为了保护白石而正面挑战这个心理创伤，事后回想起来，难免心有余悸。
「……别哭啦。桥本。」
我鼓励着她。
「你不是成功保护了白石吗？你已经不是缺陷口叩。假以时日，你一定能完全克服刀刃恐惧症。」
瞬间，桥本突然抬起头来。
她那双泪汪汪的眼睛气愤地瞪着我。
「不是！」
「……咦？」
我大戚意外，呆愣一下。不是？什么不是？她怕的不是刀子吗？
「不是。不是不是不是！我才不是怕那种事！那时候……那时候我感到害怕是因为……因为你不见了！」
桥本扑簌簌地掉下大颗泪珠，挤出声音说道。
「你知道那时候……我在池畔醒来时，是什么感受吗？你知道当我发现你独自去救大小姐她们的时候，是什么感受吗？」
「我好怕，真的好害怕。我怕你就此消失，再也见不到面。或……或许在我昏倒的时候。你已经被那把刀刺死……」
「一、一想到这里，我就好怕……好害怕！你、你……是我在学园交到的第一个朋友……一想到你或许会死掉，我真的好害怕！」
「……桥本。」
我静静抱住她颤抖的背部。
我无法不这么做。
「对不起，是我不好。」
「笨、笨蛋，就算你道歉……我也绝不原谅你……」
摇曳的秀发。
微弱的逞强。
在我眼前的，不是悠然面对狼人、面对心理创伤——那个又酷又帅的奈奈未殿下，而是一个普通的女孩。
是个瘦小娇弱、用力一抱便会碎裂的少女。
「笨蛋、笨蛋笨蛋笨蛋……」
桥本抽噎着，再度将脸孔埋入我的胸膛。
——我想保护她。
我不由自主地这么想着。
我想保护桥本……保护她。
不过，现在的我无法保护她。
我太弱了。浑身包着绷带，窝囊到了极点。
被打得毫无还手之力的我，实在太弱了……
所以，我要变得更强。
强到不需要她再为我担心……为我掉眼泪。强到面临任何危险时，都能待在她身边保护她。
「……啊！」
原来如此。
我总算懂啦，老爸。
我总算明白你最后留下那句话的意思。
留在我身边。
我要成为一个能够对重要的人说出这句话的男人。
变得更加强壮，就近保护重要的人。
强到可以挺起胸膛说：「留在我身边，我来保护你……」
「龙越……」
