舟在湖上，湖在山中，山在庭院中；白蒙蒙的湖面上，一艘装饰富丽华贵的大船在朝露中缓缓行进着，船头上有一方楠木小桌，桌前坐了三四个人，居中是一位素衣宽袍的中年男子，他的左右又有几个衣着艳丽的妙玲女子，或捶腿揉肩、或斟酒摘果、或柔情抚摸……
“哟，淘气，”那男子被一个姑娘揉到非礼处，立时缩了一下身子，打情骂俏起来：“你再这样，老爷今儿这衣服还穿不穿了？”
那女子娇笑出声，媚眼如丝，极尽风流姿态，娇滴滴地说：“穿什么衣裳，老爷今儿个又不入宫，又无访客，再说了，今日山雾甚浓，谁也瞧不见，穿跟不穿我看也无甚区别！”
“呵呵……呵呵……”
女子这话，顿时引得其他同伴一阵哄闹。
说话间，另一个女子又拿起方桌上一个七宝琉璃身，撇着嘴打量道：“可不是呢，您瞧，雾太浓，这瓶子都不透光了；你还说它是个宝贝，我看呀，就是个棒槌！”
女子这话刚刚说完，同伴正欲取笑哄闹起来，哪知这男子忽然目露凶光，冷眼扫去。众女子见状，顿时变了模样，原本嫣红的脸瞬间吓得惨白如纸，那说话的女子立时“啊”的一声，跪在地上，一个头猛磕下去，颤抖着说：“老……老爷，贱婢不敢了，请您赎罪……赎罪！”
“咚”，男子顺手从方桌底下抽出一柄镶着宝石的匕首，插在桌上，冷冷地说：“看来本官的爱驹又该用餐了！”
男子的话真好似一句地府的勾魂辞，顿时将那女子吓瘫在地上，全身颤抖抽出起来，她怕，因为爱驹并不是一匹骏马，而是一头凶猛嗜血的西域獒犬！而且还是一头吃了不少卑奴贱婢的西域獒犬……
“若是别人，本官斩她一指也就罢了；可自打本官第一次在乡下见你，就觉你的双手长得秀美非常，当真是舍不得，”说话间，那男子将匕首拔起，推递给她，又说：“这样，你自己选，看你是自己跳进爱驹的洞子，还是将你的父母弟弟扔进去？”
“不，不……”
那女子如被一道惊雷轰在头顶，直瘫在地上不停地抽搐，话不成句，许久才看了看桌上的匕首，颤抖着将它取下。双手在颤抖，匕首的寒光在朝露中闪烁，许久那女子忽然横心咬牙，竟握着匕首向自己胸口扎去……
“噗……哈哈哈！”
然而匕首尚未插进胸口，男子忽然一把抓住她的手腕，止住动作，接着狂笑起来，“有趣有趣，真有几分骨气孝心，这才像是本官初次见你时候的模样，今夜，就由你来伺候！”
说着，那男子一边抚摸着女子惨白如纸的脸，一边偏头扫过其他几个还没回过神的女子，呵斥道：“怎么？本官的玩笑不好笑吗？”
“好……好笑……呵呵呵呵……”
其他几个女子哪里还敢有半点含糊，立马强颜欢笑起来，却再也不敢胡乱打趣。
那男子扫视一圈众人，见他们个个吓得几乎魂飞魄散，此刻却要强颜欢笑、曲意奉承，顿时志得意满，心情大好，随手就将那桌上的七宝琉璃瓶扔进了湖中……
“啧啧……好气魄？如此宝物，便是与宫中太和殿的八卦飞云炉比起来，也丝毫不让，韩大人竟然说扔就扔，当真好气魄！”
静谧朦胧的湖上，忽然传来一声清亮的女子声音。
男子听了这话，全身一颤，猛地站起身来，在湖上不停地张望，却始终不见人影，随即便立时喝道：“好大的胆子，竟敢在此胡言乱语，你可知本官是谁？”
说话间，男子猛地将匕首射回船坞中，想来是示警。
然而过了几息，船坞中也悄无声息，同时，湖中忽然响起哒哒的水声，雾中渐渐有黑影走近，她“哼”了一声又说：“我们当然知道你，韩正韩大人，两年前还是区区五品禁宫司礼官，然而就在这两年之间，却平步青云，一路爬到了现在大周内廷总管的高位，难怪会有这样容山纳湖的家苑，更有这些国色天香的佳人相伴，当真是羡煞旁人！”
听了这话，韩正的身子猛然一滞，双眼微凝，直盯着那雾中踏湖走来的人影，忽然换了一张笑脸：“呵呵，不过是些身外俗物，不值一提，却不知阁下姓甚名谁，来见本官，又有何事所托？本官虽然官小权微，不过好在有亲君奏报之权，只要力所能及，必然竭尽全力，使你所求所愿上达天听！”
“桀桀……”
这时，湖中忽然响起了怪笑声，那声音普通破碗刮蹭，直听的韩正和身旁一脸茫然的女子们头皮发麻、心惊胆颤，这时只听嗖嗖几声，忽然从那湖中射出几道水箭，快如流星，登时将那几个女子击倒在地，晕了过去。
“韩大人果然机敏过人，难怪能替周元弼截断上奏之门，为李长陵买凶暗杀杏林王，还有胆量吞没那些番邦进贡的奇珍异宝！”
最后一道水声响起后，两条人影已落在了船上，一男一女，正是昨日刚刚入城的呼哧喝刹与袖语姑娘。
呼哧喝刹的话当真吓了韩正一跳，他立时警惕地退后一步，四顾张望，呼哧喝刹笑道：“放心，远山僻林，隔墙无耳，你的那些护卫都已经让我送去见佛祖了，没人会知道你我的对话！”
听了这话，韩正的脸色才舒缓了些许，接着他盯着呼哧喝刹与袖语看了片刻，问道：“不知本官能为两位做些什么，竟然劳动二位费尽周折，去调察得如此详尽。”
呼哧喝刹端起桌上的酒，给自己斟了一杯，慢慢喝下后才说：“我走丢了一条恶犬，听说被人掳进了皇宫，正是韩大人领得路！”
“恶犬？我领得路？”韩正兀自一惊，思量许久才试探着问：“莫非是齐鱼侯？若是他，可不算是本官领得路，那是杀神军左军统领冷伦亲自抓回来的，本官只管奏报君前而已！”
“不、不是他，”呼哧喝刹摇着头说，“不过他却是掳走我恶犬的罪魁祸首！”
好似一语惊醒梦中人，韩正立时反应过来，道：“哦，原来阁下说的是那个叫柳明旗的人，齐鱼侯把他带回长安，本来要求见秦夜秦大人，可是当时秦大人不在府邸，便由本官领进了宫城，不知阁下与他有何恩怨？”
呼哧喝刹再次怪笑起来，反问道：“怎么？韩大人还想与在下聊聊骑墙渔利、暗地扣宝的事，亦或是想聊聊大人是如何身色犬马、鱼肉百姓的丰功伟绩？”
“啊，这……哈哈哈”，韩正听了这话，哪里还敢言语，虽怒气在胸，却仍旧哈哈一笑，敷衍了过去，随后直接问道：“大家都是聪明人，不知阁下需要本官如何助你？”
“进宫！”
“进宫？”韩正一时愣住，又问道：“就这么简单？！”
这时，袖语姑娘忽然笑道：“韩大人，对你来说，或许进宫如同家常小事，不过对我等江湖人来说，却是一道难闯的修罗鬼门，毕竟我等也不是最近那闹的沸沸扬扬的悲骨画人之流，更没有林浪夫和聂云煞那样的通天本领！”
韩正沉吟片刻后点点头，再问：“实也不难，二位想何时入宫？”
袖语偏头看向呼哧喝刹，只听他说：“今夜酉时，悲骨画人与秦夜灞桥决战之刻，就是我二人进宫之时！”
“好吧，一言为定！”韩正点点头，不再说话。
“桀桀……韩大人放心，事成之后，你我便是陌路人，井水不犯河水！”说话间，呼哧喝刹已领着袖语跃出船坞，踩着湖水翩然离去……
“乒铃乓啷”
韩正咬牙切齿忍耐许久，见人影远去没了声音，抬脚就将方桌酒具踢翻在地。
迷雾之中，呼哧喝刹远远地看着大发雷霆的韩正，冷冷一笑，道：“天下当真狗官都是一丘一壑，袖语，将韩正的千官集录手抄一份，密信送给巡天宗政——司神雨！”
“掌门，你不是说……”袖语一时顿住。
“放过他？”呼哧喝刹冷笑道：“非我违背誓言，杀他无需我动手！”
“是，掌门！”想了想，袖语又问道：“掌门，你说悲骨画人与秦夜一战，可能谁胜谁负？”
呼哧喝刹沉思片刻后，说：“比起胜负，我更好奇的是，悲骨画人为何会挑战秦夜。”
袖语一时愣住，立马说道：“近年来，悲骨画人因挑战武林各大高手在江湖中声名鹊起，秦夜虽然官居大内，但是毕竟出身江湖，又是剑中高手，悲骨画人挑战他，应该也在情理之中吧？”
“或许吧……”呼哧喝刹长叹了一口气，又道：“可是两人都是只有半只脚在江湖的人，又有这样的关系，拼死相搏，当真让人捉摸不透；也不知他是为了什么，莫非就为了出剑立威！”
……
长安城东，有石桥名曰灞桥，桥边筑堤数里，种柳万株，因柳有辟邪之意，此处又是临水送别之处，故而此处也是长安一景，只可惜景色虽美，却有些四野荒凉。
若换了平时，此时黄昏近夜，早已没了游人，但此时杨柳依依的堤岸上却站满了密密麻麻的江湖人，他们在等，等一场武林中少有的决斗……
长堤远处，司神雨掀开马车的帘子，偏头远远地看了看两岸拥挤嘈杂的人群，又看了看杨柳帘幕后那空无一人的灞桥，轻叹一声道：“果然还是他最了解。”
说罢，她放下帘子，吩咐了一句：“回城，直接进宫！”
“是，大人！”
伴着一声马嘶，马车便调转方向，往长安城中疾驰而去……
远在千里之外的小苍山上，门山的残雪早已化尽，枝丫上冒出的嫩芽将整个大空寺映照在一片新生的气息中，可惜此刻已到了黄昏，美景不在，亦正如此时黄昏垂暮般的苦厄神僧。
他身上盖了一件青色僧袍，坐在轮椅上，被缘妙大师亲自推到了廊前。缘妙大师看了看自从问询林浪夫死后，忽然就仿佛行将朽木般的师傅，犹豫片刻后，还是躬身下去在他耳边低声说道：“师傅，白诺城化名悲骨画人已经对秦夜发出了战贴，就在今夜酉时、长安灞桥。”
双眸如海的苦厄神僧却并未有一丝波澜，沉默些许后，他只是叹了一句：“这些执念不悟的人啊，早晚都在劫难逃！却不知那幽冥钟上，还能刻下多少姓名。”
语毕，他缓缓抬起苍老颤抖的右手，轻轻一捏，一片廊下的枯叶便飞旋起来，被他抓在手中，随即只见他双指用力，那枯叶瞬间被弹出，快如暗器般向高空掠去，登时只听“咚嗡”的一声，一道幽冥钟声瞬间穿透山门、响彻夜空……
大空寺众弟子，不管此刻是在打坐冥想还是在打扫出尘，都立时停下手中动作，对着钟声传来的方向，双手合十，念了一句佛号：“阿弥陀佛，不昧因果！”
……
长安城，富贵繁华，红尘浊浊！
美者颜如玉，画眉青似墨；梦萝宫中，萧临晨纯衣纁袡，对镜梳妆，她面带娇羞，嘴角含笑，双唇微微一抿，金花胭脂便将她的双唇点缀的娇艳欲滴，简直比花更艳、比火更热。
妆毕，她对着铜镜嫣然一笑，渡波千万里，饮风啖露十四载，花开在今宵！
不过，今夜无比庄重虔诚的亦不只是她一人，还有白诺城。
沐浴之后，白诺城将奠乙剑又认真地擦拭了一遍，接着他双指轻弹剑身，剑音嗡鸣回响，不绝于耳。
随后他自己也换上了一身雪白的衣裳，白的一尘不染，白的如云似雪，远远看去，真像一只仙鹤孤立，他纵身飞起，乘着夜风离开留园，飘然向皇宫方向掠去；此时红尘在下，苍穹在上，剑还藏在鞘中，杀气却已经冲破暗夜，直贯云霄，他忍不住抬头望了望……
夜，凉凉的夜，凉得像水像冰像人心！
月，猩红的月，红得像花像火像鲜血！
