四月下旬，天气已经不再寒冷。山谷南边新开垦的土地里已经有部分冒出了新芽，颜色深浅不一。最早开垦的谷间地等几个村落附近的土地里更是一片绿油油的景象。 谷间地村落，亚特正在政务府库伯等人的陪同下视察春耕情况。 “……老爷，去年秋收时节，河谷两岸一英里距离的土地收成最好。我与屯务部的官员事后经过调查分析，除了沤肥法的作用外，我们发现两岸的土壤普遍比较松软，颜色也更深一些，这里的土壤本身就更肥沃～”跟在亚特身边的库伯迈着微小的步伐跟在亚特身后，不时捋着下巴已经灰白的胡须。 “老管家，你说的没错，河流两边经过数年的冲积，确实更加肥沃一些。要不这样，你下去以后吩咐罗伦斯，在派人开垦其他土地的同时，也派部分人沿着河流两边一英里的范围内开垦。这样一来，便不用等施肥过后再进行耕种，可以节省不少时间。”亚特止住脚步，伸手指向不远处的河流沿岸，其他人也纷纷往亚特指去的方向张望。 “老爷，上个月斯考特就已经和罗伦斯商量过了，优先开垦河流两岸和商道周边的土地。现在河流两边有不少土地已经播种了～”库伯嘴角微翘，脸上的皱纹又增加了不少。 “看来，我们的屯务官和营造官先我一步啊～”亚特满意地点了点头。现如今，斯考特与罗伦斯成了政务府的两大支柱，在库伯的带领下尽心尽力，成为了领地建设的领头羊。 多年前，两人都是穷苦流民出身。经过近几年来的锻炼，在库伯的指导下逐步走到今天，为领地建设也算是呕心沥血，让亚特轻松了不少。 “老爷，他们确实在领地建设上下了一番苦功夫。若没有他们二人，我肩上的担子还不知道找谁分担呢～” 看着这个跟随自己多年的老管家如今已经两鬓斑白，满脸皱纹，亚特心生怜悯。道:“老管家，当初要不是你，山谷也不会有如今这番景象。这些年来我多半在外征战，领地建设全靠你一人打理，实在是辛苦你了～” “老爷，您可千万不要这么说！”库伯满脸激动，“要不是您当初救我一命，我现在也不可能还活着。我之所以这么做，就是为了报答您的恩情。我当初本无意苟活，是您给了我希望，还帮我找到了我在这世间唯一的亲人。不然，我真的只能孤独终老了～”库伯眼里闪着泪花，身体不住地发抖。旁边的一众吏员也感动不已。 亚特拍着库伯的肩膀安慰道:“老管家，现在一切都好了。当初你我皆是落魄之人，蒙上帝怜悯，我们才得以在这乱世中活下来。现如今，我们要做的就是站稳脚跟，完成领地的建设。这样一来，周边那些觊觎山谷的家伙才不敢乱来。” “老爷，领地建设您就放心吧。除了我们这些政务府官员尽心尽力外，山谷领那些已经获得土地的领民在耕种自家的土地之外，也会在闲暇时间加入开垦和营造大军。大家现在干劲都很足，这都是因为老爷你呀～”库伯激动地说道。 “因为我？”亚特有些不解。 “是的，老爷。现在您已经成为了一方伯爵，还有上千的军队在手。大家都为成为您治下的领民感到骄傲。跟着您，他们不但安全有保障，还能少缴纳粮食税。现在他们的生活比以前有了更多的保障，当然愿意心甘情愿地加入领地的建设。” 亚特听后大喜。看来自己这些年来的努力没白费。当然，这还有罗伯特的一份功劳。 “这样，你们下去以后统计一下那些无偿建设领地的领民，给他们每人每周发放两芬尼的赏钱，也算是我对他们的酬劳了。” “老爷，我看这就不必了吧。既然他们都是心甘情愿地效忠于您，又何必破费钱财。” “老管家，既然这些领民心甘情愿地效忠于我，那我就更应该让他们看到希望。只有这样，领地建设才能在最短的时间内完成。那些新进来的领民都能得到充足粮食供应，我就更加不能冷落那批最先跟随我的领民！”亚特正色道。身边的政务府吏员们也纷纷点头称是。 “好，既然老爷您如此仁慈，那我回去以后就着手安排。” “嗯～” 在巡视完谷间地村落后，亚特又前往部分领民们的家中看望了一番。看到不少领民们的屋顶在去年冬天被大雪压垮，至今未得到修缮。亚特当即吩咐政务府吏员下去以后统计一番，然后找山谷的工匠负责修缮。 受到重视的山谷领民自是感恩戴德，不停跪地叩谢～ 第二日下午，亚特又带着罗恩和侍卫队前往骑兵连位于蒂涅茨郡中的驻地，视察骑兵连的训练情况。 一行人在巨石镇经过短暂休整后便骑马朝北边的荒原而去。一路上，亚特不时与罗恩交谈，以打发骑行路上的时间。 “……罗恩，你是最早跟随我的人，一直在我身边干着侍卫官的活计，会不会觉得有些委屈？”骑马走在前面的亚特突然回过头来对罗恩问道。 “老爷，怎么会呢！”罗恩丝毫不以为然。“能跟在您身边是我莫大的荣幸。” “你真这样想？” “那当然了。老爷您现在可是伯爵，能跟在伯爵大人身边是我毕生最大的荣耀。”罗恩满脸自豪。“到现在还有不少军团中的老战兵前来问我，能不能跟您说说，他们也想加入伯爵侍卫队。” “哦？我怎么从没听你提起过去这事。” “老爷您平日里这么忙，我怎么能拿这些小事来烦您。再说了，伯爵侍卫队已经满员，而且这些人都是我亲自挑选的，总不能我一句话就让他们离开侍卫队，让那些与我交好的老战兵混进来吧。这样我怎么在这些士兵中树立威信。”罗恩解释道。举手投足之间尽显那些军团高阶军官应有的老练和稳重。 罗恩言语之间透露出来的自信让亚特十分满意，自认为当初自己没有选错人。这个家伙虽然年纪不大，但在自己的耳濡目染之下能够逐渐独挑大梁，让人刮目相看。此外，罗恩曾多次身负重伤，当初还差点为救亚特被阿萨辛的杀手要了小命。但这些都没有让这个家伙退缩，反而愈挫愈勇，忠勇无比。 正是因为有了罗恩这些最早跟随自己的军官和战兵，亚特才能一次次化险为夷，从毫不起眼的蒂涅茨郡巡境官成为了现在的威尔斯省伯爵。 说话间，一行人已经来到了骑兵连营地一英里之外的小山坡上。 站在坡顶，可以清晰地看见山下一排排整齐划一的营房。骑兵连营地大门朝西，其余三面被士兵的营房围住。大门外宽阔平坦的草地即骑兵连日常训练的场地，隐约可见供士兵砍杀的草人站立其间。 营房内，除了马厩、武器库、粮仓等建筑外，还有训练骑兵们体力的一系列器械。这些器械专为骑兵设置，主要是为了锻炼骑兵的体质～ 正当亚特看得出神，半英里外突然出现一支四五人规模的骑兵，正迅速朝一行人前来，想来是骑兵连巡逻哨兵发现了亚特几人行踪，前来哨探。 “大人，您来了～”骑兵连军营大门外，吕尼西昂带着几个士兵急匆匆跑出来迎见亚特。 “吕尼西昂，几个月不打仗，看来你还没忘记威尔斯军团的条令，还知道在营地周边派兵巡逻。”亚特一边下马，一边对吕尼西昂说道。 “大人说笑了，即使不打仗，我也丝毫不敢懈怠。” “走，进去说。”亚特把缰绳递给一边的侍卫，大步往营地内走去。吕尼西昂也跟了上去。 “大人，这边是营区的武器库房，平日里，除了训练期间，骑兵的装备都统一存放在武器库房中，并有专人负责护理。” 亚特扭头看了一眼，不时点头。 来到营地正中间时，骑兵连的部分骑兵正在进行耐力训练。亚特止住脚步，绕有兴致地观看起来。 “起～” “嚯！” “放！” “嚯嚯！” “起～” 场地中间，负责训练的军官指挥三人一组的骑兵举起重达三百磅的圆木，不断地蹲下站立。 “吕尼西昂，我怎么看你们骑兵连的圆木要比此前训练步兵的更粗啊～” “大人好眼力，这圆木比原来了重了六十磅左右。作为骑兵，不管是耐力还是战技，都需要比步兵高出一大截才行。不然将来怎么上战场！”吕尼西昂夸口说道，眼神中满是骄傲。 “好！就按你们安排的训练方法继续训练。此外，我会吩咐辎重队多为你们提供些肉类和食物。士兵们体力消耗大，可不能饿着肚子训练。” “多谢大人！” 骑兵连连队长营房中，亚特坐在主位上听取了连队长吕尼西昂和贾法尔关于骑兵连近日来训练的情况。对两人关于骑兵连训练的方法甚是赞同。甚至某些亚特都没想到的方面，这两个家伙都想到了，并用在了骑兵连的训练实践上。 看到自己手下的军官这般尽心尽力，亚特感慨万千。他们也如罗恩一样，身为军团中的核心军官，为军团的发展贡献了自己的一份力量。一旦骑兵连完成了训练，将成为自己手中的一把利剑。 在骑兵连过了一夜后，第二日一大早吃过早饭，亚特便在侍卫队的护送下朝蒂涅茨城而去。刚离开没多久，身后一骑快马随即便追了上来～

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