当亚特领着罗恩抱着一只装着五十枚大银马克和几颗玛瑙的锦盒来到宫廷副相鲍尔温伯爵的府邸时，鲍尔温伯爵正在宫廷大殿中与原宫廷副相现任财政大臣贝尔纳伯爵争得不可开交。
争论的焦点是宫廷对服役期满应当叙功论赏的见习骑士如何分封采邑封地的问题。
去年夏天宫廷囿于财力限制为了征召一批精锐的军队应对东境的战事压力，在侯爵大人的提议下宫廷向整个伯国境内下达了册封见习骑士的命令，随后不久就有数十人参加见习骑士的册封遴选，最终有二十四名应招者被册封了见习骑士，这批见习骑士中除了三个有门路背景的留在后方担任一些容易立功又没有太多危险的军职外，其余的二十一个人全都带着自己的军队开赴战场同施瓦本军队作战。
二十一人中，有六个人的灵魂永远地驻守在了东境战场，还有八个人是躺在马车上被人拖着回的贝桑松；剩下的七个全须全尾归来的幸运儿中只有四个是立下了战功的，另外三人大战刚开始不久就被北线战场惨烈的战斗吓破了胆，无论指挥官如何严令，这三个人都拒不肯冲锋作战，结果被恼羞成怒的战场指挥官以临战退缩拒不履命的罪名给关押了起来，这些家伙不仅不可能被册封为骑士，更将面临军法的严厉制裁。
对战死的见习骑士，宫廷出于平息死者家族怨气的考虑保留了他们终身见习骑士的身份，死者家族的土地在十年内不用缴纳除战争税以外的所有税赋，但是见习骑士的身份是不能继承的，他们的英勇战死只能为自己的家族带来十年的免税特权。
对重伤无法痊愈的见习骑士区别对待。经东境战场发回宫廷的文书核实，八个重伤者中有五个是立下了战功的，这五个重伤见习骑士会被宫廷剪去燕尾旗，但是由于他们已经不再适合作为骑士为宫廷领兵作战，所以这五个人只能享有终身骑士的头衔和特权荣誉，宫廷不会给予他们采邑封地。另外三个刚刚上战场还没来得及杀敌就重伤的倒霉家伙只能享受和战死者一样的待遇——终身见习骑士、享受十年免税权。
战死、抗命、重伤者的处置都得到了宫廷众人的基本一致认可，争端的关键在于留守的三个人和有战功的四个人之间，因为他们都是有资格获得骑士头衔和采邑封地的人。
这批二十四名见习骑士都是以勃艮第伯国侯爵伊夫雷亚·奥托的名义征招册封的，他们的爵位封地都必须由侯爵大人自行安置。
爵位简单，无非是一纸印信文书。
但是封地问题就犯难了，伊夫雷亚侯爵的直属领地都是伯国最富饶肥沃的土地，这些封地早就被侯爵最心腹的家臣亲眷或是宫廷权贵分割干净，就算是像蒂涅茨郡城这样不是很富庶的封地也交由侯爵曾经的侍卫长彼埃尔子爵代管，而宫廷中其他有封地的伯爵子爵和权贵大臣都不可能将自己的封地交出来让宫廷分封给这批见习骑士，毕竟这些见习骑士是侯爵的封臣，有地的大贵族们既不能从这些人身上收取赋税，也不能要求这些人为自己领兵作战。
伊夫雷亚侯爵不断居中协调，最后只得拿出税赋减免、商贸特权、宫廷官职作为条件从各位勋贵手中换取封地。
由于战争主要发生在东境温特图尔省，鲍尔温伯爵的封地中战死的骑士比较多，空出来无人继承的领地也有一些，鲍尔温伯爵为了替伊夫雷亚侯爵分忧并借此巩固在侯爵心中的地位，他自愿拿出了两个骑士领交给宫廷处置，当然伊夫雷亚侯爵还是为此给予了鲍尔温一个宫廷传令官的官职和温特图尔省亚麻布的经营特权。
财政大臣贝尔纳伯爵见鲍尔温在侯爵面前出了风头，也拿出了自己在蒂涅茨郡南部的温斯顿庄园交给宫廷作为骑士采邑......
最后伊夫雷亚侯爵从贵族手中换来了五块骑士采邑（采邑中建有城堡和领民）。
但是面对四个在前线立下战功的见习骑士和三个在后方有背景靠山的见习骑士，如何分配这五块土地就演变成了另一场争论。
三个留守后方的见习骑士中有两个在宫廷中有靠山，他们有一个人是侯爵夫人兄弟的次子，另一个是宫廷军事大臣的私生子，这两个人已经确定了会被册封为骑士并各自分封一块肥沃的骑士采邑，另一个叫迪安的见习骑士打通了财政大臣贝尔纳的门路，他的家族私下里拿出了六万芬尼的巨款打算从贝尔纳手中“买下”温斯顿庄园，所以一向精明吝啬的贝尔纳伯爵才会慷慨地拿出自己的庄园交给宫廷处置。
当财政大臣贝尔纳提到迪安这个名字的时候，鲍尔温伯爵立马就坐不住了，这个家伙一开始是投奔到鲍尔温伯爵门下的，他的家族给鲍尔温伯爵送去了巨额的财物，并在鲍尔温伯爵手下谋取了一个军资押运官的军职，但是后来鲍尔温伯爵发现这个贪得无厌的家伙居然绕开自己暗中与贝桑松的商人勾结，吞没了不少军资大发横财，鲍尔温伯爵原本打算狠狠地惩治一下这个不知深浅的家伙。
但是迪安事发后立马转投到了财政大臣贝尔纳手下，而且他的家族似乎还和宫廷中的权贵有交结，鲍尔温伯爵迫于死对头贝尔纳伯爵和一些宫廷权贵的压力，只得放弃了对迪安的深究。但是现在贝尔纳居然提出将温斯顿庄园分给迪安作采邑，鲍尔温伯爵当即提出了强烈地反对意见。
“贝尔纳大人，若是温斯顿庄园还是你自己的封地，那怕你赏给一个最卑贱的奴隶我都不会说一个“不”字，但是现在温斯顿庄园收归宫廷，作为宫廷副相我坚决反对将这座庄园封给这个叫迪安的家伙！！”鲍尔温伯爵硬生生地将财政大臣的提议顶了回去。
贝尔纳瞪了一眼鲍尔温，眼前这个老家伙暗中夺去了他的副相之位不说，还在宫廷中处处与他作对，他当即反驳道:“副相大人，您总不能因为迪安受不了您的暴虐离您而去就处处刁难人家，迪安在为宫廷服役的这半年中不辞辛苦地来回奔波运送军资，而且他的家族为了保卫侯爵大人的领土奉献了数万芬尼的战争捐税。这样的忠勇之人难道不应该厚待吗？况且迪安就是从蒂涅茨出来的，将温斯顿庄园封给他作骑士采邑正好适合！”
鲍尔温伯爵一时气愤险些说出迪安家族给了财政大臣巨额贿赂的事，但是他突然想起了自己也曾收过迪安的钱财，到嘴的话又变了，“若是按来处分封采邑，那见习骑士亚特也是从蒂涅茨郡来的，而且他是实实在在战场立下的战功，那温斯顿庄园更应该分封给他！”
贝尔纳听到亚特这个名字，火气蹭蹭往上冒，指着鲍尔温伯爵的鼻子吼道:“亚特那个杂种，他曾经像强盗一样劫掠过温斯顿庄园，还残杀了我的封臣！这样的杂种也就副相大人能看得上，现在居然还想霸占温斯顿庄园，做梦！”
鲍尔温是故意用亚特这个字眼刺激贝尔纳，他扭过了头，对着殿中众人道：“贝尔纳，温斯顿庄园的事情早有定论，到底是谁的错我想你比任何人都清楚！”
见殿中两位重臣又要开始扯出陈年往事争论，伊夫雷亚侯爵厉声喝住了两人，道:“现在谈论的是立功见习骑士的采邑问题，你们把这些烂事扯出来干什么！！”
殿中两人见侯爵大人有些怒意，方才瞪着眼各自坐回两侧的靠椅上。
“鲍尔温和贝尔纳两位考虑的都有道理。但是现在宫廷只剩三块骑士采邑，却还有五个骑士需要分封，且不说采邑的好坏，仅仅是谁封地谁不封地就是一个大问题，所以我们还是先谈论一下这个问题再考虑其它的吧～”年迈的宫相大人见鲍尔温和贝尔纳两人带偏了话题，赶紧出来和稀泥。
殿中其他人也纷纷附和。
于是接下来殿中众权贵大臣又开始根据剩下五个见习骑士的战功、家族背景、利用价值等诸多因素考虑哪些人能够获得封地，哪些人只能册封骑士而不能获得采邑封地……
廷议一直持续到了正午时分，这场廷议从一开始就掺杂了太多的家族势力和宫廷斗争，以至于真正的战场军功到最后只是一个次要得不能再次要的影响因素。
作为一个在勃艮第伯国没有真正家族背景的异乡人，一枚卷入宫廷副相与财政大臣私人斗争的棋子，在塔尔堡立下显赫战功的见习骑士亚特没有得到与他战功对等的公正待遇。
“侯爵大人，我认为无论如何应该分封给亚特爵士一块骑士采邑，您的领土还在面临敌国的进犯，面对周遭的饿狼，您需要他这样忠勇无畏的勇士替您守护，而怠慢一个立功的勇士会让其他为您征战的勇士心寒。亚特虽然是伦巴第人，但是他与伦巴第有破家灭族的仇恨，他手下的军队我见过，虽然人数不多但是全都是精锐战兵，若是以后宫廷需要再次征召，他将是一支利箭。并且他和他的父亲还曾是奥洛夫主教的宗教护卫，这样一位忠于上帝、忠于您的勇士不该受到如此不公的待遇。”鲍尔温为亚特做着最后的尝试。
伊夫雷亚侯爵也觉得有些亏待这个在东南边境立下战功的勇士，但是作为一个伯国的主人他需要考虑各方的平衡，“我也知道这样对他来说有些不公平，但是鲍尔温，勃艮第伯国现在需要更多更有力量的家族支撑，我只能先顾眼前。放心吧，我不仅会册封他为正式骑士，而且还会赏赐他足够的金钱作为补偿。”
伊夫雷亚侯爵转头对财政大臣贝尔纳说道：“贝尔纳，从宫廷帑库中拿出五万芬尼给亚特.伍德.威尔斯，两万芬尼给大卫.帕特里克（另一个立功见习骑士）作为没有分封采邑的补偿，如何？”
贝尔纳连连摇头，道：“侯爵大人，宫廷帑库为了应对这场战争已经快要耗尽了，而且战争还在继续，伯国的商税农税受战争影响一再缩减，那些自由城市也拒绝向我们增缴税赋，宫廷帑库必须留下足够的金币维持伯国的运转。”
财政大臣见侯爵大人一脸为难的表情，继续道:“给大卫的两万芬尼倒是勉强能挤出来，但是给亚特的五万芬尼太多了，怕是有些困难。况且我可听说这个善于劫掠的家伙在施瓦本抢了不少的钱财货物，他还会未必看得上宫廷补偿的钱币。”
贝尔纳又想起了什么，笑着站出来对侯爵说道:“侯爵大人，我倒是想到了一个解决的办法。”
“嗯，你说说看？”伊夫雷亚侯爵身体前倾认真听着。
“据蒂涅茨郡的税务官来信说，这个叫亚特的家伙曾主动提出并在蒂涅茨南方边境的一座桥头设置了一道税卡收取入境商税，既然他喜欢在那儿设卡收税，那索性就将那座鞘连同周边的土地一起赐给他做采邑，这样他也得到了采邑封地，宫廷也能省下大笔金币，两全之策。”
贝尔纳的话音刚落，鲍尔温就提出了反对，“贝尔纳大人，亚特在边境设卡收税是因为当时蒂涅茨郡拿不出钱财供应边境治安巡逻队才想出的权宜之计，南部边境那里全是连杂草都不易生长的荒原硬土，如何产粮？周围百十英里连个村落庄园都没有，现在南北商贸阻断仅靠商税收的钱你让他如何供养军队？”
“副相大人，您说这也不行那也不可，为了一个立下些许战功的小小见习骑士百般刁难侯爵大人，难道那个亚特是您的私生子？”贝尔纳的话就明显是挑拨鲍尔温和伊夫雷亚侯爵的关系而且带着辱骂的意思了。
鲍尔温当即跳起来指着贝尔纳的鼻子骂道：“贝尔纳，你再敢胡言乱语，小心我对你不客气！”
贝尔纳也不是善人，不顾身旁宫相的劝阻，与鲍尔温当庭对骂起来。
“够了！！你们两个都给我闭嘴！”伊夫雷亚侯爵终于发怒了。
“把南境那座桥头税卡连同周边五英里范围的土地封给这个亚特做采邑，十年内不收任何税赋，然后帑库再拿出一万芬尼赏给他，就这样。”伊夫雷亚侯爵一锤定音。
“现在，我们讨论一下如何应对寒冬之后的战事问题......”
............
下午，伯爵府邸的公事房中，鲍尔温伯爵打开了亚特放在桌子上的精致锦盒看了一眼，合上盒盖推给亚特，道：“亚特，你把东西都带回去吧，你的事情我尽力了，但是显然迪安那个杂种在宫廷中的势力不小，我没能给你争取到温斯顿庄园作为骑士采邑，侯爵大人已经在廷议上决定了将蒂涅茨郡南境的那座桥头税卡连同它周边五英里范围的大片土地封给你作为骑士采邑，为了弥补你，侯爵大人还特意让宫廷帑库拿出了一万芬尼给你。为了你的事情我在廷议上与财政大臣撕破了脸皮......”
亚特丝毫没有为鲍尔温伯爵带来的“坏消息”感到意外和难过，他整个上午都在思考如何合理地拒绝宫廷给他的其它封地，然后再把山谷那块土地收入囊中。
亚特内心没有丝毫波澜，脸上绝望失落的神情却无法抑制：“既然侯爵大人已经决定了不给予我一块真正的采邑，我就不让您为难了，毕竟您已经为我得罪了宫廷权贵，我不能再给您添乱，奥洛夫主教大人那儿我也会把您做出的努力告诉他。”
“至于桌上的东西并不是我送给您的私礼，这是我对您领地中战死在塔尔堡的勇士英魂的补偿，请您务必替那些战死的英灵收下。”
鲍尔温为亚特的诚挚动容，他又摸一下桌子上的锦盒，想了想，道：“亚特，要不你加入宫廷禁卫军团吧。我可以让你当一个军团方阵队长，你手下的士兵都可以带进军团，这点权力我还是有的。”
亚特还真担心鲍尔温伯爵会将他纳入宫廷禁卫军团，这样的话他之前所有的努力都会付之东流。
亚特表现了一丝的惊喜，然后又立马恢复了失落，低声道：“多谢宫相大人的美意，宫廷禁卫军团中权贵势力更多，我又是一个只懂战争厮杀的贱民，尽管有您和奥洛夫主教大人的照拂，但是在各种势力交杂的军团中我能不能活下去都是一个问题。”
“不过~”亚特欲言又止。
“不过什么？你说出来，我能帮上忙的一定会尽力，就算是为了那些战死塔尔堡的英灵。”鲍尔温拍了拍桌上的锦盒。
“宫相大人，您知道宫廷封给我的那片采邑根本没办法产出一粒粮食，而我也是真的想训练一支效忠于侯爵、效忠于宫相大人您的精锐军队，但是训练士兵需要钱粮供应......”
“亚特，你是不是有其它的想法？直接说出来吧。”
“宫相大人，我想请您向侯爵大人请命为我册封一块土地。”
“哪块土地？”
“蒂涅茨南方边境，波热山和拉梅尔山之间的那片荒谷。”
鲍尔温在脑海中努力回忆搜索了一遍，模糊地想起了好像确实有这么一片山谷，问道：“你要那片无主荒谷中的废土有什么用？据我所知，那个地方数百年来都荒无人烟，杂草丛生、野兽出没，你难道指望在那里种粮食？”显然鲍尔温伯爵也没亲自去那片谷间地看过。
“我和我父亲这些年为了躲避仇人的追杀一直藏在那片荒谷密林中，家父的尸骨也埋在那里，家父是从那里倒下的，所以我想从那里站起来。另外我也希望您能保留我巡境官的职务，这个位置是您给我的，我还没有完成我的使命......”
亚特将希望把荒谷废土封给他做采邑并保留宫廷南境治安巡逻官的愿望对鲍尔温和盘托出。
鲍尔温思考了一会儿如何运作，道：“保留你巡境官职位的事情我现在就可以做主，但是若想再封一块土地作为采邑，那你估计就得放弃宫廷赏赐的一万芬尼，尽管是荒谷废土那也是可以种出粮食的......”
“可以！”亚特爽快地答应了。
............
三天后，勃艮第伯国宫廷对立功见习骑士的采邑封地问题拿出了定论。
亚特•伍德•威尔斯晋升为勃艮第伯国宫廷护卫骑士，骑士采邑为蒂涅茨郡南境税卡一座包括周边一英里范围的土地以及波热山与拉梅尔山间荒谷中三千英亩的无主荒地，两块骑士采邑十年之内不缴纳赋税；同时亚特担任的宫廷南境治安巡逻官成为宫廷的正式官职，巡境队中常备的五名士兵按军团轻装步兵待遇由蒂涅茨郡代表宫廷拨付武器薪饷。
