“内务长老，谁去面对绿先知三眼乌鸦？”格斗长老说道，“千百年来，黑白院接受了客户的委托，从来都没有发生过任何的违约。名字出口，死亡降临，这是铁律。任何东西都可以被改变，唯有死亡除外。”
不知不觉中，格斗长老对布兰·史塔克的称呼变了，变成了不太尊敬的三眼乌鸦。在龙晶蜡烛没有放在长桌上之前，长老们都称呼布兰用的是敬语。
在泰坦巨人头顶上的时候，暗杀长老和剑术长老被龙晶蜡烛惊憾，在说到魔山的时候，两位长老也不知不觉中加入了大人的后缀敬语。
改变，是在不经意中，无形无影。
当龙晶蜡烛放在长老议事厅的长桌上的时候，七大长老的心态都同步发生了非常微妙的变化。恶名远播狭海的魔山，在他们心中的形象变得正面、善意、勇武和睿智。
自视很高的长老们才发觉以前严重低估了魔山斩杀夜王的丰功伟绩和绝对的不平凡！魔山能杀掉夜王，绝不仅仅是人们口口相传的武力。毫无疑问，魔山还拥有非凡的睿智。
面对格斗长老的疑问，内务长老缓缓说道：“魔山的信中建议我们用他的忘年交、黑白院新一代最杰出的弟子艾莉亚·史塔克去面对布兰·史塔克。如此一来，就免去了黑白院面对客户的尴尬和不可承受的荣耀亵渎。”
“艾莉亚？她是一出黑白院就违反了我们所有守则的弟子。”暗杀长老轻轻说道。
“是的，但我仔细想过了，也只有艾莉亚才是最合适的。换了我们其中的任何一个，代表黑白院去早三眼乌鸦谈判，都是绝对不合适的。”内务长老苦涩的说道。
暗杀、格斗、毒药、剑术、潜行、易形（变脸塑体的大长老）——六大长老都是神情默然。
干瘦矮小的大长老缓缓说道：“艾莉亚不能再代表我们在外面的世界里行事。至始至终，她没有忘记自己来自维斯特洛，更没有忘记她的史塔克家族。”
“大长老说得是。”其余五大长老一起附和。
长老们都很喜欢艾莉亚，教她技艺的时候都发觉到了她的天赋超过了新一代的全部弟子。但艾莉亚离开黑白院后，就在去维斯特洛的大船上恢复了自己的俗世身份，并且在船上亮出了无面者铁币获得了免费的食宿，还公开对船上的雇佣兵们说去君临刺杀瑟曦王后。
无面者出去行事，从来都不会亮出自己的真实身份，更不会当众宣称要去刺杀谁。但艾莉亚是千百年来的一个例外。
消息传回布拉佛斯后，黑白院的长老们集体沉默了。他们无法原谅艾莉亚的‘出格’言行，但是七大长老仿佛都有默契，就是并没有派出无面者弟子去把艾莉亚抓回黑白院受审。
心照不宣的长老们除了对艾莉亚有偏爱外，他们为何愿意保持睁一眼闭一眼的沉默？其实沉默，就是纵容和默许。
是长老们都不忍心就这么把艾莉亚给锁住然后废了她的一生吗？
黑白院很难找寻到一个好的苗子，和艾莉亚一同受训的弟子们一共九名，艾莉亚为他们每一个人都取了诨名，从癞蛤蟆、馒头、山羊、叮当到牛角、阿多、小马和小魅。艾莉亚自己也用了很多的名字，有运河边的小猫儿、茉茜汀、贝丝、茉惜等等。
艾莉亚的性格在黑白院里也深受僧人、师兄弟、佣人的喜爱。她是黑白院里的一个能令人私下谈论起来嘴角忍不住含笑的精灵古怪的小家伙。
艾莉亚在外面的世界，长老们出于护短和私心，都睁一眼闭一眼，但她如果敢回来黑白院，那惩罚却是必不可少的。
“艾莉亚现在在哪？”剑术长老问道。
“就在这里。”内务长老平静说道。
“在黑白院？”格斗长老粗声道。
“在千神殿，在议事厅。”内务长老说道。
长老们齐刷刷的看向议事厅大门后，艾莉亚如果真的在，那就只能在议事厅的大门后。
“艾莉亚，出来吧。”大长老说道。
长老们看着大门，然而，大门纹丝不动。
微微的暗影从高高的落地窗户悬挂着的厚重三叠窗帘投射在地面的阴影中浮动，艾莉亚出现了，并不在大门处，而是在落地窗前的层层叠叠悬挂着的窗帘阴影中。她现身出来，除了内务长老外，六大长老都是心中一凛。
艾莉亚的潜藏瞒过了他们所有人。
就算长老们醉心于龙晶蜡烛的喜悦，一个人要在大厅里的任何角落不被他们发现，都是绝对不可能的。
但凡事都有例外。
艾莉亚就站在窗户前，借助了落地窗帘在墙壁灯光斜斜照射下拉长的阴影，就瞒过了在场的除了内务长老外的所有人。内务长老知道艾莉亚的存在，那封所谓渔夫送来的魔山密信，送信的渔夫并不是真的渔夫，她就是艾莉亚装扮的。
艾莉亚和魔山一起驭龙来到了布拉佛斯。艾莉亚是魔山的贴身侍卫，具有最高权限的贴身侍卫，她需要解决掉对魔山的生命的真实威胁，那就是让黑白院解除对魔山的暗杀令。
名字出口，死亡降临。这句话，千百年来，证明了无面者从无失手。
被无面者盯上，不管你多强大，都并不是一件美妙的事情。你也许能识破一次，或者两次，但在你呼吸停止之前，无面者将源源不断。
潜行长老站了起来，他心中比其他长老都更吃惊，他是潜行大家，即使是在黑夜里，也能看见躲藏在地下的敌人，可是在灯火通明的议事厅，他却没能发现窗帘斜斜投射下的阴影中的艾莉亚。
这是他不敢相信也是他从未遇上过的事情。
“艾莉亚，你是如何瞒过我们的眼睛的。”潜行长老没有说如何瞒过了我的眼睛，而是把其他长老都一起拉了进来：我们！
在潜行和追踪方面，潜行长老是最顶尖的大行家。其他长老没能发现艾莉亚，但他却不能也没有发现。不过，在如此尴尬的情况下，潜行长老很决然的用了‘我们’。
不是他不行，是大家都不行。
每一个长老，即使术有专攻，他们也全部都是全能型的。
从这个意义上来说，用上‘我们’好像也没有什么不妥。
艾莉亚来到长老们面前，以弟子礼仪一一致敬，然后说道：“巨龙重现、龙晶蜡烛自燃、魔法力量复苏，我藏于影子中的本领，来自红神。”
红神，在梅丽珊卓的信仰中，是火焰和影子的神。只要有阴影的地方，艾莉亚就能潜藏，她就是完全融合于阴影中的一道影子。
无面者杀死任何一个人，都是向红神献上生命。红神有多个面，他的一面是死神，一面是千面神。不同的巫师，能力和时间所限，要么只修习红神的火焰，要么只修习红神的影子，要么只修习红神的千面或者死亡。
艾莉亚在黑白院里，修习的就是红神的两个面：千面与死亡。
她在魔山的身边，师从梅丽珊卓，又修习了红神的火焰和影子。其中，红神的火焰能力，艾莉亚以魔山的面目去到了火术士公会，从大智者处学习到了关于火焰的另外一层的秘密。
火术士公会对火焰的理解，和梅丽珊卓对火焰的理解，又是不同。
黑白院千百年来，只研究红神的两面：千面！死亡！凡人皆有一死和凡人皆须供奉，就是说的红神的这两面。供奉对应的就是千面。
一个神的一个面，对应他的一个完全独立的神性，以一个区别于其他面的面目出现。表现在浮雕上，就是千面神是红神的一个模样，死神又是红神另外的一个模样。
同理，维斯特洛大陆上信仰的七神，其实也是一个神的七个面，每一个面都有自己完全不同于其他面的神像，就好像是一个一个独立的神祗：战士像、少女像、天父像、老妪像、圣母像、铁匠像和陌客像。维斯特洛人口中的陌客，就是黑白院里无面者口中的死神。
艾莉亚的话令长老们都是惊异。
艾莉亚的潜藏于窗帘阴影中的本事，来自红神。
潜行长老的潜藏本事也来自红神，只不过并不是红神的影子一面。
“艾莉亚，我需要你再次站进窗帘的阴影中。”潜行长老说道。
“是，长老。”艾莉亚鞠躬后退，后退，再后退，她的身体站进了高大窗帘的阴影中，她的身体在进入阴影中的时候，就好像水纹一样的扩散，变薄，如青烟般飘散，众长老眼睁睁的看着艾莉亚这个人的脸、手和脚还有身上的衣服慢慢的淡化，最后如影子一样的微微晃荡中，完全融进了窗帘的阴影中，潜行长老凝神细看，才能勉强看见阴影中的一个淡淡的人形轮廓。
要是潜行长老事前并没有盯着艾莉亚看，他并不能发现站在窗帘阴影中的艾莉亚。
潜行长老心中吃惊，作声不得。
艾莉亚是学习他的潜行本领最快最好的弟子，天赋惊人。但她现在表现出来的本事，区别于长老的领悟。
“艾莉亚，我能看见你。”潜行长老淡淡说道。他性格很好胜，绝不能让艾莉亚知道他心中的震惊。
“是。”艾莉亚恭敬说道。随后，她现身出来。艾莉亚从梅丽珊卓处学到的影子和火焰能力，区别于无面者们的本事，也是潜行长老所不能领会的。为了给潜行长老以尊重，也为了不影响到长老们的自信，艾莉亚故意让自己露出了一点痕迹。她是能完美融合于黑暗阴影中而不露任何痕迹的人。
其余六位长老却是连勉强看到艾莉亚的轮廓都是不能。他们心中吃惊，默不作声。
黑白院出了一个数百年来最杰出的弟子，他们本该高兴才对。只是这个弟子，不喜欢按照黑白院的规则行事。千面神有千面神的规矩，不过，这规矩其实并不是千面神规定的，而是创始人为了规范弟子们的行为和信仰的虔诚而规定的守则。
“艾莉亚，你是梦境中得到的红神神谕，领悟到了新的魔法力量，还是另外有人指点？”大长老缓缓说道。
“大长老，我是魔山身边的贴身侍卫。魔山是红神的光明使者，他在北境的临冬城斩杀夜王后，身边聚集了一些很有本事的人：军事祭司梅丽珊卓是红神的大祭司，道尔蒂·昆蒂娜夫人是蟹爪半岛的血神巫师，王后简妮·维斯特林是西境兰尼斯港最著名的血神巫姬的唯一弟子，永冬之地最厉害的异形者六形人瓦拉米尔是魔山的侍卫，贝勒大圣堂的总主教大人，火术士公会的大智者，旧镇繁星圣堂的总主教、大学士，都成了魔山身边最忠诚最亲近的人。我在魔山身边，和这些很了不起的人在一起，我对他们那些罕见的独特本领很痴迷，利用魔山的影响力，在尽全力的学习他们的本领。”
“艾莉亚，从你刚才的话里，我听出来在魔山的身边，聚集起了无面者、红神祭司、血神祭司、火术士公会的大智者、贝勒圣堂的总主教、永冬之地的异形人、旧镇大学士。”大长老缓缓说道。
“是的，大长老。我能隐藏于阴影中的技能，来自红神大祭司梅丽珊卓夫人对我的教导、训练和开悟。”
“哦！”大长老淡淡说道。
大长老明白能得到红神大祭司的指点就能完美的潜藏进阴影中的人其实少之又少。这不仅仅是天赋，也包含了红神的一丝意愿。冥冥之中，须有神意的默许。
艾莉亚触犯了黑白院的守则而黑白院没有派出人手去抓她，这也是因为长老们都认为艾莉亚的存在同样蕴含了千面神的一丝默许的意志。艾莉亚出门就恢复了她的真实身份和名字，这只能说明她在黑白院里学习本事的时候就一直没有忘记自己。即使艾莉亚跪在千面神的面前发誓的时候，她说的也是假话，而洞悉一切的千面神当然知道艾莉亚的心灵和灵魂，千面神没有发出神谕令也没有在梦境中对长老们发出警示，千面神接受了艾莉亚的供奉，这就是神对艾莉亚这种例外的存在的默许。
也正因为这一点，七长老对艾莉亚在外面世界的言行，都是睁一眼闭一眼，难得糊涂。
但艾莉亚如今回来了，为了黑白院的戒律和教规，惩戒艾莉亚势在必行。
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