宫城内外，一片素白。
遵元宏遗诏，待大丧之后，遣散宫中所有妃嫔，皆可回家再嫁。
灵堂之内，禾默跪于前。
近婢汪氏轻轻行至近前，跪于禾身侧，小心道：“皇后，您跪了一天了，茶饭不进，您凤体如何吃得消啊…”
见禾只沉默不语，汪氏愈发忧心如焚，却亦是无可奈何。正踌躇之间，便见大监三宝入了内来。汪氏如落水之人得了浮木，急忙忙起身近前，小声对三宝道：“大监，您快劝劝皇后吧…”
三宝点了点头，摆手示意汪氏出了外去。
伏身跪地，三宝先叩拜皇帝灵柩，而后向禾行礼，道：“皇后，奴知您心中悲痛，只陛下已去，您身怀龙胎，便是为了龙胎，亦当保重自己啊！”
回宫这几日，三宝虽与禾数次见面，却因灵堂内王孙众臣诸多，不得近前叙话。今日满七日之期，诸孤哀子皆毋需再于灵堂守灵，方得了叙话之机。
见禾仍是不语，三宝又劝道：“皇后，陛下临行之前最放心不下的便是皇后，若皇后执意如此，陛下在天之灵又岂能瞑目…”
心下轻叹一声，三宝又接着道：“皇后，您莫要屈着自己，陛下明日便要出殡，您有什么话，便道于陛下知晓…”
闻三宝之言，禾再无法自抑，一声“元郎”，已是潸然泪下。
望着眼前的灵柩，禾轻声低唤：“元郎，你怎能将妾一人丢下？你怎能不令妾见你最后一面？元郎…”
三宝亦随着落下泪来，以袖拭泪，三宝道：“皇后，陛下岂愿离皇后而去？陛下行军之时，带着皇后当年所赠罗缨，龙御归天之际，亦是将罗缨紧握于手…陛下并非不愿见皇后最后一面，只陛下知皇后生产在即，若车马劳顿，恐伤及皇后与龙胎…皇后，陛下遗愿，便是要皇后保全凤体，平安产子啊！”
闻三宝之言，禾肝肠寸断。涕泗满面，禾喃喃道：“元郎…失了你，便是千秋万岁，于吾而言又有何意？”
三宝见禾如此伤悲，便将元宏临行之言道出：“陛下着奴转告皇后，若有来生，陛下愿与皇后做一对寻常夫妻，隐于山林之间，不问世事俗务…皇后，陛下待您一往情深，皇后不为自己，亦该为陛下，为公主与龙胎而保全凤体…”
不及三宝言罢，彭城公主元钰怒气冲冲入得内来：“皆是因了你这个妖妇！自你入宫，后宫便无一日清净。是你，诞下心宿恶星，非但害死了高贵嫔，冯太师，冯娷，如今连皇兄，亦被你母女害死！”
三宝忙劝阻道：“公主，您不可对皇后如此无礼…”
元钰挥手一记掌掴三宝，道：“何时轮到你来指教于吾！”
这许多年，三宝因近侍元宏乃其心腹之人，便是王公贵胄，后宫妃嫔亦待其礼让三分。此时元钰有此举动，三宝岂能不知其乃借自己而震慑皇后。只三宝忠心元宏，不容任何人待皇后不敬，忍痛垂首，三宝道：“奴不敢，只陛下灵堂之内，容不得公主叫嚣，还望公主自重！”
元钰岂能畏惧三宝，冷哼一声，斥责道：“放肆！你不过一个贱奴，何人予你胆量，竟敢与吾如此言语！吾与皇兄一母同胞，这世上唯有吾与皇兄最是亲近，如今皇兄驾崩，吾自当究其原委…”
伸手击掌，几名内侍自灵堂外疾步入内。元钰指着三宝道：“自今日起，吾革去你大监之职，交予廷尉处置！”见那几名内侍面有怯色，元钰忿忿道：“吾与陛下皆托体先帝，如今陛下驾崩，自当由吾待其照拂太子，料理后宫…”
三宝毫无惧色，直言不讳道：“公主虽与陛下一母同胞，然公主早已嫁作人妇，不过陛下体恤公主寡居，方令公主回宫小住。陛下虽龙御宾天，然皇后安在，这前朝后宫自当以皇后为尊。”
三宝之言，令元钰如同被人掌掴一般。元钰瞬间暴跳如雷，正欲抬手再掌掴三宝，便见禾起身行至近前。
禾一脸平静，音色虽微却铿锵有力：“公主既与陛下一母同胞，便该知长幼有序，尊卑有别。吾乃陛下昭告宗庙社稷所册的皇后，公主可无视于吾，却不可不尊宫规祖制。吾敢问公主，大监方才之言何错之有？”
禾素来温良谦恭，与世无争，元钰从未将其置于眼内。然方才禾所出之言，却令元钰始料未及。面对这个温弱女子，元钰不知为何，忽地心中一颤，竟有如当日于元宏跟前一般。
元钰恨不能一把将这个女人推倒，却不知缘何，瞧见禾方才凛凛目光，竟有瑟瑟之感。
狠狠瞪了一眼三宝，元钰拂袖离去。
皇帝驾崩，举国皆哀，绝朝事十日，以作哀悼。太极殿内，元恪与几名辅臣皆着以缟素。
待明日大行皇帝出殡送葬，太子元恪便要登基继位。众人议罢丧葬事宜，自是商讨新帝登基之事。
任城王元澄身为宗长，又是六辅之首，本因由其主事，只这些时日上下操劳，加之本就有病之身，现下里已卧病在床，无法入宫议事。
余下五名辅臣之中，以元禧为尊，自是由其先开了口：“新帝登基，便要改元，当先拟定年号。”
众人皆齐声附和，见元恪颔首应允，便相互商议，遂定新帝登基之后，改元景明。
新帝尚未婚娶，如今当守孝三年，皇后之事自可暂且不议。诸事议定，只余择期为太后上尊号一事。
尚书令王肃道：“臣听闻皇后生产在即，待新帝登基，皇后便是太后。若于太后生产之前便上尊号，太后定当身心愉悦，可平安产子。”
“断不可以那妖妇为太后！”不知何时，元钰已入了太极殿。
闻元钰之言，众臣见元恪仍口呼皇姑，未有半分不悦之色，虽心下生疑，却不敢有半分怠慢，皆起身相迎。
元钰入席坐定，接着又道：“皇后德行有亏，妇道有失，不可尊为太后！”
元禧心中自明，却佯作不知：“六妹，污蔑皇后乃不赦之罪，你切莫胡言乱语！”
元钰道：“二阿兄，吾乃皇兄胞妹，岂会无故诋毁皇后？只吾不愿大魏后宫落于这妖妇手中，来日再令其祸害太子！”
见众人面有不解之意，元钰便将禾曾为洛州牧高墉子妇一事道于众人知晓。言罢，元钰又诋毁道：“皇兄御驾亲征期间，皇后不守妇道，竟与那高慧旧情复燃，书信往来…”
王肃狐疑道：“长公主，世人皆知陛下与皇后恩爱无间，皇后又有孕在身，缘何要再与那高慧旧情复燃？”
元钰闻言，一脸不悦，道：“尚书令怎得不信？吾得了密报，已人赃俱获，岂会是空口诬陷！”
广阳王元嘉接口道：“长公主既人赃并获，那传了人证物证前来问话便可。”
元钰道：“吾岂容有人玷污陛下英明？吾已着人将那高慧杖毙…”
不及元钰言罢，吏部尚书宋弁质疑道：“既是死无对证，公主又如何令臣等信服？”
见元钰一时语塞，元禧道：“孤瞧着六妹自幼长大，六妹为人大马金刀，从未与人打过妄语。方才六妹之言，孤深信不疑！”
毕竟同胞共气，北海王元祥闻元禧如此言语，即刻道：“六阿姊与皇后无冤无仇，何须行诋毁之事？孤亦如二阿兄，深信六阿姊之言。”
见众人僵持不下，元恪锁了双眉，愠色道：“皇后拟尊号之事暂且不议，明日还须为阿耶发丧，尔等皆早些回府安置。”
闻元恪之言，众人不得不起身离去。
元恪前脚回至太子府，元禧、元钰及高肇三人后脚便紧随而至。
众人一席而坐。
高肇先开了口：“臣听闻太子欲尊皇后为太后，若当真如此，那太子永世不得以高贵嫔为阿母了！”
见元恪沉默不语，元钰接口道：“皇后母女乃心宿恶星，若太子将其尊为太后，恐我大魏江山危矣！”
元禧亦道：“孤本不信那星宿之说，只如今陛下无故驾崩，加之先前桩桩件件，孤不得不信。”
元恪心下两难，仍犹豫未有所决。
元钰见状，又离间道：“皇后生产在即，若诞下男胎，便是皇兄嫡子，到那时…”
元钰欲擒故纵，不再往下言语。元恪到底年轻，闻元钰如此言，便开了口：“姑母言下之意，阿母会另立嫡子？”
元钰心下得意，微微颔首，道：“太子，你若奉皇后为太后，那天下便以其为尊，她愿立何人便立何人，纵是你登基继位又能奈其何？”
见元恪已沉下脸来，高肇忙接过话道：“太子您非皇后亲出，皇后又岂能真心待您？”
他二人之言，令元恪忽地想起君父临终之前遣走自己与梁世清，只留元勰与三宝于御前。元恪彼时心中忐忑，碍于羽林卫在旁护驾，虽不得附耳细听，却是借故缓行，留心窥车舆内声响。
隐约之间，元恪闻得皇后、诏书等寥寥数字。此时闻元钰之言，元恪忽地失了颜色：“阿耶，阿耶似有遗诏留于皇后…”
元恪遂将那日皇帝临终之事道于众人知晓。待元恪言罢，席间众人皆转了面色。
元钰定了定心神，道：“若皇后当真有此诏书，待其诞下嫡子，太子您皇位难保啊！”望着众人，元钰又道：“与其日后人为刀俎我为鱼肉，不如先下手为强。”
高肇本以为来日元恪君临天下，自己便可平步青云。此时得了此讯，高肇自是按耐不住：“太子，您当早做决断，免生后患！”
一旁的元禧亦进言道：“子少母壮非家国之福！太子不为自身，亦当为大魏江山计长远啊！”
三人言来语去，元恪一时间意乱心迷。足足一盏茶功夫，元恪方才开口道：“待明日行罢阿耶丧仪，便将…便将阿母腹中龙胎除去！”
永合殿内，禾一身缟素，手捧元宏当年定情之时所赠玉佩静静立于窗前。
吉祥行至近前，小声道：“皇后，今日陛下大丧，您滴水未进，太医令着奴为您煮了桂圆莲子汤，方才咸阳王与北海王来与您叙话，奴又不敢入内打扰。皇后，为了您腹中龙胎，您快饮一碗吧。”
禾神情茫然，只垂泪不语。吉祥近前半步，见禾面无血色，大吃一惊，道：“皇后，您可是哪里不适？奴这便去宣太医令…”
言罢，吉祥便欲往殿外而去。禾唤住吉祥，轻声道：“吾不妨事…瑛儿与淑儿可已睡下？”
吉祥点了点头，道：“二位公主白日里哭喊陛下，许是乏累，早早睡下了。”
禾道：“瑛儿喜食豆糕，却不喜豆泥之中辅以蜜糖，日后你为她制豆糕之时切莫加多蜜糖…”
吉祥不解道：“长乐公主所食糕点素来由皇后亲制，今日怎得嘱咐于奴？”
禾凄凄一笑，道：“吾即将生产，自是交托于你…淑儿体质温热，你切莫予她食用温热之物。”
“还有恪儿…他当日为保全淑儿，落下头风，务必令他不可太过操劳…”
不待吉祥开口，禾又道：“陛下素喜闻吾抚琴而歌，你将绿绮取来予吾。”
吉祥虽觉禾今夜言行有异，却也不敢怠慢，急忙忙取了绿绮琴奉于禾。
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，宛如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
先帝生前常言此歌乃为自己与禾所唱，一如他二人于小山坡上邂逅相遇。吉祥闻禾歌声渐弱，不及近前，便见一口鲜血自禾口内喷出。
吉祥惊叫起来，殿外的汪氏闻声而至，却见禾已倒于琴案之上。
二人手忙脚路，又唤殿外宫婢入内，一道将禾抬至床榻之上。
随太医令梁世清一道前来的，乃彭城王元勰。见此情景，元勰跪倒于地，道：“皇后，臣来晚了…”
禾微微睁眼，气若游丝：“诸王同来，便是受命于新帝…既是恪儿心愿，吾便成全了他…吾别无他求，只愿…只愿可与陛下同穴而眠…”
元勰泣道：“皇后，陛下有遗诏于臣，倘若新帝不孝，便将新帝废黜，立皇后腹中龙胎为帝…臣有负陛下重托，臣罪该万死！”
禾忽然笑了：“天意如此…吾本欲与陛下同去，若非…若非腹中龙胎，吾岂能独活…如今好…好了，吾可以去寻…寻陛下了…”
禾微微闭上了双眼，泪水潸然而下。
