高台下人们猜测纷纷，兴奋难以的时候，高台上的宋怀竹却有些不忍地注视着身边的少女。
就在眼前的男人平静认真地说出你的母亲四个字的时候。
宋怀竹清晰地感受到了身边少女身上气息的涌动。
如同被触到了逆鳞一般，难以抑制的悲伤和愤怒。
而下一刻，她举起手，面前的那个男人眸光幽深，身为大宗师却不闪不避地站在原地。
似乎他一直在等待着。
等待着那个耳光。
但那个巴掌，最终没有打下去。
宋怀竹屏住呼吸，看着距离那个男人的脸不到一寸，却停留在半空的中的，少女的手。
这时，高台下的人们也注意到了朱鸾动作，议论声纷纷停了下来。
在众人愕然的目光里，那个男人神情却十分平静。
“你想打就打吧。”
他罪有应得。
然而，那一巴掌依旧没有到来。
在一片寂静里，古石的目光缓缓下移，看了一眼停留在他脸颊边的少女的手掌。
朱鸾的手很稳，但宋怀竹却很清楚，那是灌注了全身力量的稳定。
她的手只是静静停止在那个男人的脸颊边，他却清晰地看到她手臂绷起的线条筋脉和冷肃如剑风的气息。
少女的手臂和手掌凝结出如石一般冷硬的线条。
可想而知她到底使了多大的力气。
仿佛灌注了十年的委屈与痛苦。
但直到最后，她都没有将这份痛苦释放出来。
她的手，直到最后，都没有打下去。
古石闭上眼睛，缓缓开口。
“就这样你都下不了手。”
男人的眼睛再睁开，看着眼前真元涌动的少女。
“你还是真是那个人的女儿。”
朱鸾放下手，冷冷地看着他开口道，“我不觉得这些年你会好过，也不觉得我有资格打你。”
“不，”那个曾经以整片中土大陆第二年少之身登临大宗师之位，以毫无背景之身创造无数神话的男人低下头，眸光微黯，在不为人所见的地方，露出一丝不忍。
这样一个人，面对一个年仅十五岁的少女低下头。
“你有。”
下一刻，他抬起头，眼中的不忍已经消失无踪。
“不光是为了你的母亲，也是为了你自己。”
说完他伸出手，举起手中唯一握着的剑鞘，伸到那名少女的身边。
“这是答应你的剑鞘。”
他的目光顺着少女纤细的手臂而下，看着那把剑。
“而你的剑，似乎已经准备好了。”
宋怀竹瞳孔一缩，随后他的身上突然腾起滔天的怒意。
这个突然出现的男人的左手上，握着一把剑鞘。
而那名少女的左手上，握着一把剑。
那把剑，没有剑鞘。
而人群之中，晋阳公主也呆住了。
古石叔并没有拉开屏障，因为他们的对话被听到也没有关系，人们会按照自己的猜想去误解。
但有极少数的人，能听懂他话里的意思。
“你说你死之前有人借走了你的剑……”
“嗯，是他，他说要帮我重做一个剑鞘，就借走了。”
当年她和皇姐的对话再次在晋阳公主耳边响起。
看着朱鸾手上的剑和古石手中的剑鞘，晋阳公主攥紧了双拳，她没有想到，古石叔当初允诺给皇姐的剑鞘，居然会在这个时候再出现。
一种强烈的宿命突然笼罩了晋阳公主的全身，这一切到底是……
朱鸾静静看着眼前那把迟到十一年的剑鞘，抬起头，看着眼前眸光平静没有丝毫摇动的男人。
“这是巧合吗？”
“一开始是，但后来不是。”眼前男人静静地凝视着眼前仿佛知晓整个世界秘密的少女，伸出另一只手，轻轻触碰了他脖子上的掐痕。
不管她相不相信，也许世人都不会相信，他一开始借走她的剑，是真的想要给她做一个新的剑鞘。
当然在那之中，也存在许多被人可以引导的巧合，但初始的目的。
并不是要……
利用她。
但在十一年前，他的剑鞘做好了，那把剑的主人却成了不归人。
再然后，他最重要的人，也成了不归人。
作为一个护卫的，他的人生改变了。
“从那个时候开始。”
古石凝视着朱鸾的眼睛静静道。
从他与桑榆对战之时落败，留下那个所谓的大周第二个国士才能见到他的诺言开始。
“果然。”面对这个残酷的事实，那名少女却十分平静，连眼前这个男人都没有料到的平静。
“你从什么时候开始猜到的。”虽然做出那个决定的是他，但连古石都有些惊讶地抿紧了嘴唇。
“从一开始听到那个第二个国士才能见到你的传言的时候。”朱鸾道，“那个时候开始怀疑的。”
高台下，晋阳公主睁大眼睛。
这两个人在说些什么？
听到那个传言的时候，那就是在灵岩寺禅房她和皇姐说话的时候。
难道从那个时候，皇姐就察觉到古石叔的目的了？
古石叔到底是为了……
就在这个时候，朱鸾手上的承影剑突然反射出一道璀璨的剑光，剑光从晋阳公主的脸上划过，也从年轻公主愕然的神情的划过。
剑，与剑鞘。
难道……
为什么第二个国士才能见到他？
高台上少女眸光微沉。
士之才德盖一国者则曰国士。
大周国试制度完善，而成为国士的道路，难于上青天。
能够成为国士的人，必将经过无数残酷的磨练，身俱常人难有的意志和力量。
国士的存在，就是力量的本身。
甚至光有力量是不够的。
如果真的有第二位国士诞生，那一定是有着对于国士之位足够执念，也经历了太多东西的人。
作为大周第一位国士，那个男人比谁都要清楚这一点。
而大周第一国士古石，历时九年，等待的就是这样一把，历经磨练的剑。
武三元，能得到隐剑承影。
一把没有剑鞘的剑。
“确认是在到了神都之后，看到了湛卢之后。”朱鸾静静看着对面的那个男人。
高台上下，听懂这一切的宋怀竹和晋阳公主，内心已是惊涛骇浪。
而台下的段立峥，也仿佛明白了什么，睁大了双眼。
湛卢是什么？
是一把断剑。
“你的剑已断。”朱鸾看着那个男人说道。
所以他需要一把新的剑。
一把历经艰险磨就的剑。
他准备好了剑鞘，等待着那把剑。
已经身披枷锁无法复仇的他，一直等待着。
等待着那把能将所有深藏的阴谋恩仇的都刺穿的，利剑。
