听到段浩初的话，大殿里炸开了锅。
一位坐在杨阁老身边的老者睁开了眼睛。
他的头发花白，即便在众人争论到最激烈的时候也是阖着眼皮闭目养神，却无一人敢叫他。
现如今他睁开眼睛，满是皱纹的脸上古井无波，一举一动自有威严。
他抓住赐座旁的拐杖，拄着站了起来，大殿里的其他官员反应过来顿时再次骚动。
这位就是段浩初口里的阁老方伯年，他出身家教甚严的诗礼之家，是前朝状元，三朝元老，当年太祖皇帝三顾茅庐请回来的大儒，天下读书人的典范。
他今年六十出头，长年修习导引术，身体在老臣中算得上硬朗，入阁已经十五年，不出意外，现在内阁首辅和宰相赵乐山致仕后，下一任的首辅和宰相应该就是他。
事实上，方伯年现如今就已经形同副相，在国试桑榆没兴趣干预的国事上有着举足轻重的影响力。
大殿里官员议论纷纷，不少官员吃惊地望着段浩初。
不过众人哗然并不是因为段浩初举荐阁老担任乡试监考官一事。
在成宗皇帝和天后娘娘当政时，阁老赴地方监管乡试一事并不罕见。
让众人惊讶的是其他。
“段浩初居然举荐方阁老……”
“这是吹的哪门子风，这两人难道还能联盟？”
“太阳从西边出来了，段家难道和方家最近发生了什么？”
“这两人都能算的上政敌了吧……”
乡试的监考官在大周是特别的存在，通过乡试的学子都算是那个监考官的门生，而这些学子通过会试成为天子门生后，依旧会对将其从地方发掘的监考官敬重有加。
特别是徽州这样文风极盛的州府，如果成为监考官，能收获大量未来年轻官员的人脉。
正因为如此，每年监考官的选定才会惹得大臣们争吵不已。
每位官员都想要举荐自己派系的官员，围绕着这个香饽饽争抢不休。
就如同杨阁老举荐自己的门生一般，举荐自己派系的官员或者毛遂自荐才是常见的做法。
而段浩初举荐方阁老之所以引来一片哗然，就在于段驸马和方阁老两人不和是大周官场上众所周知的事。
这样的关系已经持续了十几年。
“果然是因为已经过了十年了吗，连段驸马都开始向方阁老示好了吗……”
“毕竟他的恩师赵首辅最近身体已经越来越不好，他也要给自己找座新的靠山……”
大殿后方一些官员窃窃私语。
“可朝谁示好不行偏偏选方阁老……”
“想投靠方阁老比起举荐应该先续弦吧……”
大周最年轻的尚书和有望成为最年轻首辅的阁老之间的不和不是秘密，两人之间之所以不和的原因也不是秘密。
段浩初和方伯年之间并无过节，对立也并不是因为派系的问题。
段浩初的恩师是内阁首辅赵乐山，而赵乐山作为首辅，为人喜欢所有事一碗水端平，和其他阁老间也很少争斗，所以段浩初本人也很少被卷入派系之争。
而段浩初之所以和方伯年不和，最大的原因在于驸马这个身份。
和方伯年互为政敌的不是别人，正是段浩初名义上的妻子公主。
关于公主和方阁老之间的过节，算得上是大周官场几大未解之谜之一，坊间有诸多版本。
据说在天后娘娘尚且在世的时候，公主曾经单枪匹马闯入方府，大闹了方伯年的寿宴，让方家人脸面全无，梁子至此结下。
当年天后娘娘临朝，想要封公主为镇国公主的时候，方伯年就曾经率门生百人罢朝百日，之后还是天后娘娘亲自上方府去请了三次才请回来的。
正因为过节如此之深，在段浩初和公主定下婚约进入大周官场之初，就不被方伯年待见，如果不是恩师赵乐山的相助，仕途都会受到影响。
而在公主身亡后，因为段浩初坚持进行冥婚，继续了和公主之间的姻亲，和方伯年以及他的门生之间的关系也一直没有好转。
段浩初站的笔直，对于后面愈演愈烈的议论置若罔闻，只是看着前方拄着拐杖的老人。
“没想到段爱卿居然会举荐方阁老，”坐在龙椅上的文宗皇帝脸上也露出饶有兴味的神情，“方爱卿的话，的确在资历上无人能敌，方爱卿，你自己怎么觉得？”
方伯年没有说话，也没有回头看段浩初，只是站了起来，对龙椅上皇帝行了一礼，“微臣一切听从陛下的安排。”
文宗皇帝回头看了一眼桑榆，桑榆脸上神情没有什么变化，没有摇头也没有点头。
文宗皇帝笑了笑，看着大殿下的段浩初道，“朕早年听说段爱卿和方爱卿之间似乎有些过节，没想到今日段爱卿依旧举荐方爱卿，想来是出于为社稷着想的真心。徽州的确人才济济，是大周乡试的重地，如果方爱卿没有意见，今年徽州就由方爱卿去罢。”
方伯年和段浩初同时下拜谢恩，两人之间没有说一句话。
“好了，徽州的人选已经定了，接下来就剩下澹州了，”文宗皇帝松了一口气道，“对于澹州，众爱卿有什么……”
就在这个时候，旁边突然传来桑榆的声音，“澹州的话，微臣有人举荐。”
“哦？”文宗皇帝立刻停下话头，“国师属意何人？”
桑榆深不可测的视线扫视着整个大殿，被他扫到的大臣无一不低下头做沉思状。
桑榆的视线停在了一边脊背挺的笔直的男人身上。
“既然段尚书刚刚为徽州乡试举荐了人选，那这澹州乡试的监考官，我看就不如让段尚书去吧。”
桑榆淡淡说道。
“嗯，是个好主意。”一旁的文宗皇帝没有一丝毫停歇与犹豫，欣然应允。
大殿里静极了，无人议论或者提出异议，文宗皇帝也没有询问段浩初意见的意思，含笑看着段浩初道，“那么就有劳段爱卿了。”
段浩初捏紧了手中的笏板，深深地弯下腰。
“微臣接旨。”
