王学成将严辞从地上扶起来。
严辞脸色灰白，看得出来，他是遭受了沉重打击。
周围如他一般的人可不少。
王学成无法理解严辞对话本的爱，在他看来，那是玩物丧志。
他小声问严辞，“严兄接下来做什么？”
严辞抹了一把脸，“回去刷题。王兄，你也买两本习题集回去，学我一般天天刷题。我找人要答案，只要九成五都是对的，你肯定能考进书院。”
王学成连连点头，在严辞的介绍下，选了两本习题集。
“这是第三版，最适合王兄你现在的程度。有什么不懂的尽管来问我。”
“多谢严兄。严兄不买吗？”
“买，当然买。我要买第四版。”
两人拿着书籍，到柜台结账。
掌柜见他们买了三本，所以给了个折扣。
王学成一下子花去一两五钱银子，心疼得不行，脸都绿了。
新民县的消费可不便宜，至少比乡下镇子贵多了。
走进面馆吃了一碗炸酱面，连个肉沫都没有，一看价格，王学成更加坚定要尽快找活干。
要不然，不是饿死，也会被房东赶出房门。
回到出租屋，王学成辞别严辞，匆匆去找王小喜。
王小喜吃饱喝足，满嘴冒油，正在剔牙。
见到王学成，就招呼道：“吃了吗？”
王学成点点头，“吃了！”
王小喜将牙签一扔，“走，我带你去找活干。我刚想到吃饭的事情，你屋里没炉子，可以借房东的炉子煮煮东西吃，最好是给点钱给房东，免得被人说闲话。”
王学成哦了一声，“用热水也要给钱吗？”
王小喜嘿嘿一笑，“你一个月给房东三四十文钱，热水，烧菜做饭用的煤球，房东都给包了。”
“那我要是自己卖炉子开火，王管事觉着怎么样？”
王小喜连连摇头，“划不来。你是读书人，时间宝贵，没办法天天生火，所以就得让炉子一直烧着。你一个人这样算下来忒费钱。除非两个人搭伙用一个炉子。”
王学成想到了严辞，或许他可以和严辞搭伙用一个炉子，两个人平摊费用。
转念又想到，自己找到了活干，用煤炉的机会不多，平摊费用似乎对自己不公平。
想来想去，还没有下决定。
他便说道：“我再想想。”
王小喜对他说道：“你要记住，新民县都用煤炉，现在大家都不烧柴。所以你也不要烧柴。”
“为什么啊？”
“山都封了，要烧柴就得花钱买柴。买柴烧比烧煤炉还贵，懂了吗？”
王学成看着远处的山，“那么大的山，全都封了？”
“是啊！自从上面建了书院，整座山都给封了。听说上面景色极好，可惜我没机会上去。等你考上书院，那山上随便你逛。”
王学成心之向往，攥紧拳头，认真道：“我一定考进山河书院。”
王小喜哈哈一笑，“我看好你，你肯定能有出息。”
王学成重重点头。
王小喜带着王学成到了货场，“本想给你找个账房活计，可是账房都要熟人。你刚来，人家不知你根底，不敢用你做账房。
这个货场，需要一个货物登记员，你是读书人，做这个肯定没问题。
每日做足四个时辰，一天的工钱是三十五文。十天领一回工钱。一个月可以休三天。你觉着怎么样？”
“一天三十五文钱？”王学成口干舌燥，差一点说不出话来。
王小喜有点不好意思，“三郎，你别嫌少。你是新人，没办法，只能拿这个工钱。等你将来做熟了，可以和老板商量，工钱涨到一天五十文。”
“不不不，我不是嫌少。”
他是觉着太多了。
新民县的钱怎么这么好挣？
太不可思议了。
只是做做登记，都不用下苦力，一天就有三十五文钱。
王小喜明白过来，大笑出声，“等你考上秀才功名，在新民县随便找个活干，一天少说也有七八十文钱。
即便没考上秀才，只要在山河书院读过书，老板们都抢着要你，一个月挣二三两银子随随便便。节省一点，两年时间，就能攒够首付，贷款在二期买一套房子。”
王学成感觉脑袋发晕，这里的钱也太好挣了吧。
家里人要挣点钱，真是费尽了九牛二虎之力。有时候出了力气，一文钱还挣不到。
就是县城，挣钱也是极难的。
新民县的物价，让王学成备受打击。
然而这里的收入，却颠覆了他的认知。
原来，挣钱并没有他想的那么难。
只要读过书，在新民县养活自己，是一件很容易的事情。
王学成跟着王小喜，去见了货场管事。
货场管事考了考王学成，还算老实。做事虽然慢了点，新人嘛，情有可原。干个几天，想来速度就提上来了。
货场管事当场拍板，“明早寅时三刻准时到这里报道。我们这边主要是早上和上午忙，过了中午基本上就没事。到了未时二刻你就可以回去读书。月底要考试，记得提前请假。
我们这里包两餐，早餐和午餐。明日早上过来领工作服。工作服不可以带回家，干活的时候一定要穿工作服，不然大晚上谁认得清谁，认错了人出了差错谁都承担不起。记住了吗？”
王学成连连点头，将管事说的话牢牢记在心头。
最后，货场管事拿出三方用工契约，“先签半个月。干满半个月，没问题的话，我们再重新签一份。”
经过王小喜普及的王学成，知道在新民县无论是做工，还是租房，都要签一份三方契约，拿到衙门登记。
办好了手续，王学成如释重负，总算找到了饭碗，不怕饿死，也不用担心被房东赶出去。
王小喜带着王学成离开货场，“我看你没印章，得抓紧时间做个私人印章。新民县这里，干什么都少不了印章。对了，做印章只能去集市公房。其他地方做的印章不算数。价钱你放心，很公道。”
王学成牢牢记住，又连连感谢王小喜的帮忙。
要不是王小喜领路，他一个人来到新民县，不知道要碰多少头，吃多少亏才能顺利安顿下来。
而且没有王小喜作保，货场管事不可能将登记员这份工作交给一个陌生人来做。
房东也不会以低廉的价格将房子租给他住。
王小喜妥妥的，就是王学成的贵人。
王学成默默打定主意，等领了第一笔工钱，他要请王小喜吃饭，作为感谢。
晚上，王学成和房东达成协议，每个月三十五文钱，包热水，还有做饭做菜所需煤球。
一次交了三十五文钱，随便炒了个菜吃了晚饭。
王学成算是正式安顿下来。
他学着严辞，挑灯夜战，开始刷题。
结果刷到怀疑人生。
一个客栈，住了十二位男客，七位女眷。第二天，离开四位男客，三位女眷，又住进七位男客，五位女眷。第三天……第四天……第五天……
问客栈现在有多少男客，多少女眷？
这是题？
这是历年入学考试题目？
王学成再次怀疑自己读了假书。
他拿出黄表纸，慢慢计算。
终于算出了准确答案，结果时间已经过去了一刻钟。
严辞：“王兄，你这样不行啊！入学考试有时间限制，总共一个半时辰，要做完所有题目。一道简单的术数题，竟然花了一刻钟，不行，不行。你这样，肯定考不进去。你不仅要保证答案准确，还要足够快。”
王学成：“……”严兄可有看见我生无可恋的脸。
他问道：“为何要限制时间？为何只有一个半时辰？谁能做得完。这个规定，岂不是将天下学子都挡在门外。”
“王兄太小看天下学子。我参加了四次入学考试，每次都有上千人。王兄猜一猜，每次入学考试有多少人考上？”
王学成一脸傻愣地问道：“多少？”
严辞嘿
嘿一笑，“第一次，有两百二十人被录取，第二次有一百八十人被录取，第三次……”
听着严辞道出一个个数据，王学成顿觉压力山大，“竟然有这么多人考上书院。那山河书院有多少人？”
“少说有一两千人吧。我们这边入学考试，书院那边月月都有人结束学业回乡考试。据说书院非常大，足以容纳上万学子同时在书院读书。”
王学成除了震撼，还是震撼。
“上万人一起读书？”
完全无法想象。
严辞拍拍王学成的肩膀，“所以这辈子，无论如何一定要去山河书院长长见识。王兄，努力！你还有很长的路要走。”
王学成：“……”求严兄不要再打击他啦。
今日他已经承受太多打击。
楼下传来重重的关门声。
严辞和王学成一起走出屋舍，朝楼下看去。
同住一栋楼的薛姓秀才，大声惊呼，“可靠消息，绝对可靠消息，文青书局即将出版历次入学考试第一名学子题集。”
“当真？”
“千真万确。据说五日后就会正式发售，有简装版，平装版，还有精装版！”
“一定要买一本回来。”
“我倒是要看看那些考第一名的到底厉害在哪里。”
“有机会一睹第一名的风采，不错，不错。”
王学成被众人感染，也跟着激动起来。买买买，一定要买。
就是忒费钱。
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