“这个世界的贵族嘴巴都是筛子。”秉核抱怨。
那一晚上，秉核与薇莉安见面的事情，弄得满城皆知。
首先源头是从普惠斯传来的，他们故事的版本中是薇莉安求欢被拒绝了。
然而随后威斯特内部钢峦家族的第二个版本，那就是秉核对薇莉安冕下仅仅是进行了问候，秉核冕下很感激薇莉安这两年来的照顾，两人的私交感情超乎寻常。然而在那些贵族沙龙中，为了征求女性听众的兴趣，这套版本却变成了更浪漫的故事。
这些风言风语让秉核很头疼，也很庆幸自己当时并没有任何行为证据给其更多演化的方向。当然，更有一些遗憾，因为如果当时薇莉安答应了自己，正大光明的达成承诺，也就不会有这些损坏薇莉安名声的谣言。
故事广为流传的背后，是政治现实——威斯特的钢峦家族和普惠斯的联姻存在着新的可能。
当然这种联姻比起战前，钢峦家族不再是投靠，而是联盟。
威斯特的堡垒传承价值大大提升了，而且潜艇战的成功，让威斯特的海上地缘价值大大提升了。而普惠斯这边，由于军事冒险的失败，被奥克利等诸国针对，也的确需要威斯特这个能维持出海口的盟友。普惠斯现在对联合的需求带着诚意。
而威斯特这边，也需要将此次的战争红利，投资到合理的方向，需要绑定普惠斯的军事政治，谋求在大国争霸中更多的自主权。而恰恰国内对普惠斯带着刚刚战胜的优越心态，即使是出嫁上位职业者，威斯特的贵族们也不会倒向普惠斯了。
这是极为讽刺的事情，曾经相互猜忌、曾经背叛，甚至曾经敌对，却因为格局变化开始抱在一起取暖。而这场本来完蛋的政治婚姻，又死而复生了。
然而，在这种联合的可能下，两国双方就要为联合打一场舆论战。
普惠斯的谣言的动机是极力的想证明“薇莉安和秉核的清白”，而且贬低了薇莉安，来保存以后联姻中，男方贵族的颜面。——这就类似毛子想卖自己的57战机，就拼命的在舆论中猛踩隔壁家20姫。
而威斯特这边，则是进行了舆论反击，在辟谣的时候阐述秉核和薇莉安的关系，用上了私交甚好这种引人遐想的话，就是想让普惠斯联姻方尴尬。
然而两方的舆论战，最终承受这场舆论风潮的是薇莉安。而这也就是薇莉安当初拒绝秉核认真求婚后就明白的情况。古往今来，女子为政治争斗而付出牺牲的例子比比皆是。
而秉核，决定用一些严肃的事情，让这些闲的没事干的上流贵族们的注意力从这无聊的话题中转移出来。
6月24日，秉核在威斯特的东南角场地上，试验了含磷有机物的化学实验。
在宽大的场地上，秉核在圣索克和威斯特军方军事成员的陪同下，观看了实验结果。在实验场地上，随着四十公斤的钢罐头在二十米高的铁塔上爆炸、泼洒，令人恐怖的情况发生了。
铁笼子里的鸟类全部死亡，牛羊等牲畜全部灭绝。而军官们看到这一幕震惊的说不出话来，有的是兴奋，有的则是沉默。
而秉核则是默默的记录活性炭防毒面具对窒息性毒气的防御效果，以及苏打水碱性肥皂水对沾染性毒气的抵御。
注：沾染性毒气看起来很可怕，但是大多都是酸性的。撒上碱性水，及时脱离沾染区，就能将伤害减到最小。而皮肤大面积燎泡，是因为没有及时采取正确措施。有了相关措施，毒气炮弹的威力并不大。
毒气战给人们带来的最大影响，则是恐惧。
在实验结束后，秉核对着一众军官说道：“这是一种非人道的武器，但是现在已经出现。必须拥有的，必须认真应对，但是谁若是最先使用，那么就距离败亡不远了。”
圣索克和威斯特的军官们纷纷点头，但是各有所想。对于圣索克来说，在考虑如何将毒气武器量产化。南边的沼泽土著，还有月陨山脉的矿工罢工，帝国需要更加廉价恐怖的武器进行镇压。
而威斯特这边，则是企图利用毒气带来的威慑，来保障威斯特未来的安全。
贵族的嘴巴和漏勺一样，有关薇莉安的风言风语，被“恐怖毒气”话题所覆盖。
这也促进了战争的结束，在毒气实验结束后，比克利大公发来照会，希望能够调停威斯特地区的冲突。——毒气加上远程导弹的可能组合让奥卡人认怂了，借比克利声音来试探和谈。
这场两位上位职业者死亡、两位上位职业者被俘、三位上位职业者受伤的战争结束了。整场战争前前后后牵涉到了十一位高位职业者，按照被牵涉高位者的数量。这是西大陆三百年来最大规模的战争。
只有当年奥克利大公带着整个西大陆联盟反奥卡的战争才能媲美。而和当年反奥卡联盟虎头蛇尾不同，这场战争中，以联军一方干脆胜利而结束。
6月28号，依旧是在翠墙城堡。多方会谈正预备召开。
奥卡的代表库萨大公抵达翠墙城堡后，闭门不出。而帮助奥卡转达意见的比克利代表——苏塔（和秉核同岁的世子殿下）则是非常腼腆的等待。
当然普惠斯代表则是尽量保持礼节。因为枪焰秉核和普惠斯达成了私下的一系列协议，让普惠斯表现的彬彬有礼。
至于威斯特的代表，薇莉安冕下，则是站在了阳台上，一直向南瞭望。等待着家族南方的军队以及带领军队胜利的人来到会场。
然而几个小时后，薇莉安则是黯然，圣索克的代表是圣索克重明。这位圣索克派给秉核的骑士护卫，全程参与了战争。但是此次战争当之无愧的主角，秉核并没有到场。
在修缮一新的大厅中。
圆桌上的重明站起来作开场白，主持整个会议，说道：“诸位，很高兴我们现在能坐下来谈，而不是继续做无意义的战斗。”
“哼”奥卡一位骑士代表轻哼了一声。
重明没有理会而是保持微笑摊开了地图，地图上是威斯特现在的疆域图。只是现在，地图上向西部开拓了一部分。这是奥卡人几百年前，不断向东压缩获得的土地。现在重明要求奥卡人归还这一系列土地。
会议上的众人开始了纷杂的讨价还价。镁光灯照相机，记录了会场上人们争论中的面庞。
海蟹港，秉核拿着焊枪，对船体钢板进行焊接。在炽红中，钢板对接在了一起。工厂中充斥着金属挥发出的气味。
一旁的尘迦拿着报纸，翻看着会场的照片。这位男孩在看到奥卡代表摆着一张臭脸时，不忿的说道：“师傅，战争是你打的，为什么没让你主持会议？奥卡的老东西实在是太嚣张了。真该杀杀他的威风。”
秉核摘下了焊工面套：“好了，该做的事情做完了，现在该低调一些了。你仔细想想，如果我现在跑过去抢风头，你让圣索克皇帝陛下怎么想？
尘迦：“可是，您在普惠斯和威斯特……”
秉核：“普惠斯和威斯特还不是大陆上的超级强国，但是奥卡是。奥卡作为圣索克在大陆博弈的主要对手，皇帝陛下早就有计划了，我们呢，就不要耍威风了。我们枪焰家族有我们要做的事情，我们现在要关注好我们的利益。”
尘迦：“那么我们就这样？”
秉核：“亏不了，圣索克在这里吃到多少东西，国内那边就会给我们多少东西。我们拿着刀子把最困难的活都做了，还怕分不到蛋糕吗？”
7月4号，经过数天的讨论，和谈成功签署。战争正式结束。
隆重的宫廷宴会开始了。锁在地窖中的金银器具被取出，火车运来的海鲜和野味被厨师烹饪着。而贵族们则是换上了礼服。在一个多月前，负责了订婚仪式的仆人们，乐师们，厨子们。再一次为今天的宴会而劳作。
在宴会上。
薇莉安越过了一对交际花和贵族的组合。
走到了重明面前。重明立刻对薇莉安鞠躬说道：“冕下。”
薇莉安向重明感谢了圣索克的帮助。在长达两百多字的套话后。
薇莉安：“我在前年和秉核冕下相识，建立了深厚的友谊。”说罢观察了一下重明的表情。
然而重明表情上挂着程式化的微笑。
薇莉安继续说道：“这个月的战争，钢峦家族非常感激秉核冕下的帮助，期望能够邀请秉核冕下莅临洪都堡。”
重明露出遗憾的表情，说道：“我很高兴秉核冕下获得了钢峦家族的友谊。但是这一个月的行动，让秉核冕下的身体很是劳累，需要回国静养。”
薇莉安眼神涣散了一会。随后挤出笑容说道：“请问他什么时候返回呢，我能否……”
重明说道：“额，和谈的消息已经传递回去了，我们的舰队已经护送秉核冕下离开了。”
“刺啦”沸腾声音，薇莉安手中的酒在微波的作用下，冒出了白色的水汽。沸腾的液体应和着剧烈起伏的心情。
在沉默几秒钟后，薇莉安萧索说道：“他，走的这么快。呵呵，好啊，走了。”
手腕微微倾斜，在宴会上周围人注视下，薇莉安将酒杯中的沸酒倾倒在了地面的大理石上。升腾的水雾，让宴会上众人原本的交谈骤然停止，宴会欢快的气氛为之一顿，而薇莉安则是挂着失意的笑容，落寞的走回了自己的座位。
580公里外，在圣索克舰队内，旗舰的船舱中。
秉核正在小心的为尘迦导引预脉。一条条线条在尘迦体内蔓延。几个小时后，秉核拍了拍尘迦的背，说道：“好了，去练习定体术吧。”
尘迦点头，朝着摇晃的荡木上行走。
而秉核则是展开了领域，瞭望已经在上百公里外的威斯特海港。看着逐渐远离的海岸线，秉核解脱般的叹了一口气：“可能，以后再也没有机会在大陆上自由游历了吧。也再也没有那么多初见了。.”
秉核摘下了头盔，海风吹散了金属银色的头发。依栏靠在船首，看着下方的浪花，发着呆。
