更漏滴滴答答轻柔入耳，仿佛静夜里不甚明了的心跳，隐隐能听到耳畔有人抽噎，想睁开眼睛，却怎么也抬不起眼皮来，身上仿佛灌了铅，连半分力气也提不起来。
她静静躺着，仿佛头脑还是清醒的，可周边的事物却似走马灯一般来回游走，光影斑驳。人影亦是摇摇曳曳捉摸不定的，她几次想拉住一个，却觉得那人影一闪，转瞬又消失的无影无踪。
一朵轻盈的云就那样柔柔的托着她，像是幼儿时代那只常春藤编织的摇篮一般。
她又回到了童年，在那座古色古香的院落里，幽幽药香沁人心脾。父亲摇晃着一把白羽扇，温柔冲她笑着。
“芍药芩连与锦纹桂甘槟木及归身别名导气除甘桂枳壳加之效若神……”
父亲的声音游游荡荡，好像绕梁的余音在耳畔流转。
斜阳西倾，暮色下的沈家老宅，仿佛氤氲着一股暖柔的烟火气。
姨娘端着一碗热气腾腾的酒酿桂花圆子，一手捏着勺子满院子追赶：“韵儿乖，再吃一口，张妈妈新给你煮的，加了好多莲子碎，你不是最喜欢吃了吗？”
一个垂髫少女大口喘息着，停下来观望，冷不丁被一双大手抱住：“抓到了，抓到就去跟姨娘乖乖吃饭好不好？”
父亲的胡子硬硬的，像干草，蹭在她脸颊上又痛又痒。她不喜欢，嫌弃的揉着脸蛋，可父亲偏偏喜欢这样，每次抓到她都要用胡子蹭蹭她的脸蛋。
晚霞落在院中，一切都是幽黄的，父亲的面容显得格外苍老。她伸出手，想要触及父亲那斑驳的鬓发，可却扑了个空，那光影一闪，随机消失不见，连同那座老宅，也遗失在记忆的长河中。
耳畔抽噎声越发清晰，她努力睁开眼睛，视线却被一道道玉色纱帐遮住。
他正坐在她身边，关切的望着她。一见她醒了，他慌忙转过脸去，将脸上泪痕抹掉了。
“你醒啦？”他换作一副笑靥。
“你哭了？”她凝着他，想抬手去擦拭他眼睑未干的泪珠，可这手臂沉重的抬不起，她也只能有气无力的笑笑。
他伏身将她抱住，浅浅的抽泣一声，笑道：“你睡得好熟啊，梦里有朕吗？”
她莞尔一笑，却牵动着腹部一阵抽痛，这笑容继而化为苦涩。
“还在痛吗”他问。
“有一点。”她抚上他的脸颊，触手微微发烫，想必是哭了很久。
沈韵真从未见他哭过，即便是当年他被先帝忽视，即便是政务堆积如山。
他从来没在她面前落过泪，因而他这一哭，倒叫她有些意外。
“朕一接到信儿，便着急忙慌的往回赶，只可惜虞山到京都路太远。”他满怀愧疚的望着她。
她昏迷的时候，他曾听苏昭仪对他讲起她生产那会儿异常凶险。他亦见过女子生产，知道情形是何等的危急。他只恨自己，在她最无助，最害怕的时候，他却没能陪在她身边。
他听苏昭仪说她本已撑不下去，是为着他，才咬着牙拼尽了最后一丝力气的。
他看过孩子，是一个有些瘦弱的男婴。他回来的时候，孩子已经落地有一日，皮肤已经不似刚刚生下来时那个皱皱巴巴的样子，他通身红红的，眯着眼睛呼呼大睡。
苏昭仪唯恐再生什么事端，一直亲自守在摇车旁，就连吃饭饮水，都叫知夏替她端过来。
苏昭仪见到他的第一句话便是：“臣妾的责任总算是了了。”
他亦知道这孩子能来到世上何其不易，是两个人拼尽全力才护着他安然来到这世上的。
苏昭仪一笑，笑中透着些许倦怠：“都是臣妾不好，皇上把沈妹妹和孩子交给臣妾，臣妾却不曾护好她们。”
他望着她许久，在她肩头轻轻一抚：“朕要谢谢你，若没有你竭力护着，她们母子恐怕性命都难保全。朕要好好谢谢你。”
苏昭仪不争功，皇帝一回来，她陪着说了会儿话，便回自己宫里去了。
南景霈一直坐在这儿守着她，连早朝都免了一日，好在，她总算是醒了。
“孩子呢？臣妾还没有见过他。”
他笑一笑，叫刘二月把孩子抱过来。
小小一方锦被裹住一个小小的身躯，掀开被角，露出一张婴儿圆圆的小脸儿来。
“王品堂说，这孩子早了两个月，身子比寻常孩子要弱，不过倒是挺健康的，朕已经安排了乳娘好生喂养皇子。”
他说着，叫过一个微胖的女子进来。
“阿若见过良妃娘娘。”女子屈膝向她福了福。
沈韵真略一怔：“这不是？”
南景霈笑道：“这是苏昭仪的远亲，又一直在她宫里伺候，人又老实，朕看很好，便叫她来来。”
女子又含笑道：“奴婢恭贺皇上，恭贺良妃娘娘喜得麟儿，奴婢定当尽心竭力好好照顾皇子。”
南景霈赏了她，便叫她下去，附身对沈韵真道：“朕想了很久，给咱们的儿子取了个名字。”
她凝着他：“叫什么？”
他畅然笑道：“朕这一辈泛景字，他这一辈泛一个‘承’字，咱们的儿子生在元日，是新年之初，便用这个元字，南承元，字新初，你看如何？”
《广雅》说元者，君也。
沈韵真略一窒，不知他心中想的是不是这个意思。她一时没有应承，又听他说：“朕到了这个年纪才有了第一个儿子，想必是上天降下一顺承天命的孩子给朕。太子，国之重器，朕不可不早立。”
他旋即便要宣布册立太子的旨意，她慌忙拦住：“孩子还小，性情智慧还都不清楚，现在就册立实在有些唐突。”
他笑着在婴儿脸颊上摸了一把：“朕的儿子，性情，天资自然是极好的。”
他转念也想起孩子尚且年幼，过早册立恐怕会遭人忌恨，便笑道：“既然宸妃觉得太早，那就等孩子长大一点儿再行册立吧。”
他轻描淡写一句，倒叫沈韵真有些发愣。
宸，宸妃？
她怔怔的凝着他，他边又笑了：“怎么？对朕给你对新位份不甚满意？”
宸妃，居于贵妃之上，仅此于皇后的地位。中宫虚位，这宸妃的位置，无疑等同皇后。
她迟疑了半晌才道：“我倒不在乎这些。”
他挑挑眉，沈韵真虽然不在乎，他心里却在乎的很。
“你爹……”他敛去笑意道：“朕已经派人接他回京，京北的靖王府还空着，朕已经派人收拾腾挪，让你爹先住在那里了”
沈韵真一时错愕起来，她原以为他不过是同姜家周旋，没成想他还记挂着她的事情。
“真的？”她强撑着半坐起来。
他微微一笑，将她按在榻上：“这种事，朕怎么会骗你？”
这京北靖王府是他称帝之前居住的潜邸，如今竟然将这地方送给一个罪臣来住，如此情形，恐怕只有一个原因，那便是他要为这个罪臣平反昭雪了！
“朕原想让他住在你们从前的老宅里，可那地方年久失修，又有些人为破坏，不适合养病居住。朕已经着人修缮，一年便能完工，你可以放心了。”他低头逗弄着婴儿，又轻巧的说道：“你爹如今将将半百，往后还应有人照顾，朕叫东来挑了几个良家子去照顾他，昨日人已经送过去了。”
他经连为沈文忠续弦纳妾这种事都想到了，又怕沈韵真心里不高兴，只说是叫人去照顾。
沈韵真心中有些感喟，轻轻抱住他道：“谢谢你，景霈，真的谢谢你。”
他心中亦有些沉重，一手将她揽在怀中：“朕也要谢谢你，谢谢你一直都相信朕，朕什么都不怕，就怕你多心。朕的心里就只有你跟孩子，只要你时时刻刻记住这一点，朕做任何事都无所畏惧。”
她知道他说的是姜贤妃怀孕一事，他怕她心里吃醋，才多此一句。
沈韵真温柔在他耳垂上吻了一下：“皇上是天子，天子自然是要坐享三宫六院七十二妃嫔的，再说，皇家就应该有人开枝散叶绵延子嗣，这有什么好多心的呢？”
她心里亦有些可怜姜贤妃，这本来是一场势均力敌的较量，可她爱上了他，触犯了游戏规则的禁区，就必须要出局。
南景霈慢慢扶她躺了下来，又对刘二月道：“你去告诉苏昭仪，把充仪徐氏带到兰台宫来，朕要亲自审问。”
许充仪在掖庭的暴室中关了两天，期间苏昭仪又不许任何人来探望她，这样一来，她心里又觉得委屈。才刚见到皇帝，这眼泪便似短线的珠子一样噼里啪啦的往下掉。
她伏在南景霈脚边，哭得眼泪莹莹。
南景霈凝着眉，重重地喘了口粗气。
“徐氏，是谁让你给田氏孩子送衣裳的？”
徐充仪低着头，心里颇有些功败垂成之感，她的本意是将一切责任都推到皇帝头上，沈韵真受不了打击便会难产血崩而亡。可谁知道沈韵真竟然这般命大，不仅活着，还安然生下一个皇子。
这样的结果与她之前的计划简直大相径庭，她为了刺激沈韵真而编造出的那些谎言刹那间不攻自破。现在是与皇帝当面对质，她无论如也不能栽赃皇帝，否则岂非当面欺君？
“臣妾……自然有人指示。”她低着头，闷闷地嘀咕一声。
