程婕妤悻悻的望着她,哂笑道:“明眼人都看得出来,娘娘又何必再嘴硬呢?这田氏一族已经是日薄西山,临近死期,依臣妾看,良妃娘娘的心里应该比谁都慌乱。就是不知道,娘娘是想落井下石,跟田氏划清界限,还是不忘恩情,结草衔环报答旧主,臣妾拭目以待。”
她说罢,转身出了兰台宫。
刘二月对着她的背影啐了一口,又伏身对沈韵真道:“程婕妤一向尖酸刻薄,她的话主子不必放在心上。”
沈韵真看了她一眼,没有说话。
这件事她怎么能不放在心上?当初田氏本可以把那个孩子打掉,再称病掩盖,这件事根本不会被任何人察觉。都是因为她,若不是她当初利用了田昭容,事情根本不会发展到今天这个地步。她对不起田昭容,对不起那个孩子,更对不起南景霈。
她心口窝的疼,闷痛好像抽丝剥茧,一层层的揭露开来。
刘二月见她额间有冷汗,忙问道:“主子没事儿吧?要不要奴婢叫太医来?”
她压住刘二月的手,无力的摆了摆:“干娘,我做错事了。”
刘二月愣了一下,缓缓蹲在她身前:“难道,程婕妤说的都是真的?”
她无力的点点头:“是我一时糊涂,酿成大错。”
刘二月紧紧攥住她的手,安抚道:“主子千万别多想,程婕妤今天来说这番话,就是想刺激主子。她是眼红主子腹中怀有小皇子,而她却不得宠,这才来挑拨离间的。主子若是思虑过甚,对腹中胎儿也不好。”
话虽如此,可道理却不是这样说,程婕妤如何算计是程婕妤的事,沈韵真对田昭容和南景霈的伤害,却是货真价实的。
“干娘,你帮我打听打听,看田昭容和孩子如今关在什么地方,再问问皇上打算如何处置田氏一族。”她有些头晕,无力的推推刘二月:“快去。”
刘二月应了一声,随即又觉得不对。
“难道主子真要救田氏?”刘二月一把拉住沈韵真的手:“这可不成,主子现在千万不能去沾染田氏的案子。”
她心里也明白,田氏犯的是欺君死罪,如果她也被牵涉到案子里,就算南景霈想保她,恐怕也是法难容情。南景霈一直封锁消息,又不许她多问,不就是想把她牵扯近来。
他太了解她的性子,她向来是敢作敢当的,若她知道田氏东窗事发,一定不会坐视不理,她忠义难全,只会把自己逼到绝路上。她不怕死,可他怕,她是他毕生的挚爱,他不可能眼看着她一步一步陷到绝境中去。
“主子现在应该做的,是赶紧向皇上坦白求情,皇上看在腹中皇嗣和往日情爱的份儿上,或许能保全主子。这不是意气用事的时候,咱们宁可被人说成忘恩负义,也不能去揽这个欺君叛逆的罪名。”
她凝着刘二月,揽罪名?说得好像她很无辜似的。
“是我害了田昭容,她本可以平平安安的在宫里度过一生,是我,是我逼着她去争宠,是我为了报复皇上,才劝田昭容把孩子生下来。”她红着眼睛,扯住刘二月的衣襟:“干娘,是我害了她,都是我的错。我对不起田昭容,我更对不起皇上。我昏头了,我……”
她挣扎着站起身,向门外走去,刘二月忙上前拦住:“你要去哪里?”
“我去见皇上,所有的罪责我一人承担,我不能躲在这里让别人替我受过。”
“不许去,我不准你去!”刘二月一把抱住她:“你这一去,可是要把天给捅漏了,你是可以一死了之,可腹中的孩子怎么办,皇上又该怎么办?他费尽心机去护你周全,难道是为了看到你今天这样,毅然赴死吗?”
孩子……她停住脚步,诧异的望着刘二月。
周身有一股气向上翻涌,直欲冲破头顶。心口一阵阵的闷痛,好像平地里生出一条条荆棘,蔓延周身,将她紧紧缠绕,那股气竭力向上攀,似骚动了她的喉口。
她掩口轻轻咳了一声,却觉得口腔中一股腥甜。摊开手掌,掌心赫然卧着几滴鲜红的血珠。刘二月来不及惊叫,她又是一阵剧烈的咳嗽,滚烫的血液从她五指间的缝隙窜出,她摇晃两下,轻飘飘的倒在地上……
再醒来的时候,已经是深夜。南景霈一直守在她身旁,许是太累了,他轻轻靠在她身边闭目养神。她伸手探了探自己的脉搏,虽有些虚弱,但腹中的孩子还在。
这一细微的动作惊动了他,他倏忽坐直身体,柔声问道:“你醒了?”
他的眼中满是怜惜,那眼神似一汪儿清水,好像要把她亦融化在其中。
她扯住他的衣袖,他便伏身抱住她:“还难受吗?”
她的手渐渐抱进他的背,他顺势揽住她,轻柔的抚摸着她的头发。
“我对不住你。”她说。
一点湿润从他脸颊划过,那是她的泪。南景霈笑着拍了拍她的肩膀:“朕知道你不是故意的,这也怪朕,若是早一点告诉你真相,你便不会这样做了。”
他总是习惯把她的错揽在自己身上,她心里便越发愧悔。哪怕他能义愤填膺的大骂她一顿,她心里也能好过一些,可他对她总是这样包容。她愈发觉得窝心,紧紧抱着他,眼泪却止也止不住。
小时候常听人说,走错一步,万劫不复。如今才知道,愧悔竟然是如此的刻骨铭心。
他呵哄着她,一如小时候那样。
她小时候被带到宫里来玩,每次玩捉迷藏都会输。信王是捉迷藏的高手,藏身之处总是出乎意料,让她每次都找不到。有时,她被引入御花园那片怪石嶙峋的假山中不辨方向,哭得一把鼻涕一把泪。那时他便是这样温柔的替她拭泪,呵哄她。只可惜那个时候,他和她并不算好朋友,亦不会如此依赖他的温柔。
她哭的周身发抖,他明显感觉到她抱住自己的那双手臂越来越轻飘。他抚上她的脸颊,拭去一把眼泪,柔声道:“别哭了,朕知道你不是故意的。”
还有许多军国大事需要他拿主意,他也不能在兰台宫逗留太久。陪了她一阵,见她不在落泪,他便匆匆回御书房处理政务去了。
刘二月沁湿一方帕子,送到她手边道:“主子擦擦脸吧。”
她抚上刘二月的手腕,轻声道:“干娘,你帮我梳洗一下,咱们去天牢。”
“主子……”刘二月失神望着她。
她只淡淡的笑了笑:“你放心,我已经想通了,不会有事。”
人们总是把天牢形容成人间炼狱,但那不过是想象而已,只有去过的人才知道,人间地狱根本就不足以形容这天牢万分之一的可怖。
这里面关押的囚犯,一个个形容枯槁,形同鬼怪,仿佛灵魂已经剥离,余下一具具尸身卧在杂草中。枯黄的干草铺在地上,有些已经被血沁得乌黑腐臭。幽黄的灯火簌簌发抖,好像墓地里星点鬼火。幽怨的声,似一曲曲哀歌,直击人心。
沈家在抄斩之前,便通通被关押在这里,她简直不敢想象,他们在临死之前受到了何等的折磨,又是怎样的生不如死。
刘二月打了个寒颤,倚在沈韵真身旁,低声道:“主子,咱们还是回去吧?”
她在刘二月手背上拍了两下:“别怕。”
狱司提着一串铜钥匙,每走一步,便是一阵银铃碰撞似的声响。牢狱空旷死寂,这清脆的声音向四面八方传去,似光线在铜镜上折射那样,撞击在墙壁上又反弹回来。
狱司将她们引到最末端的一间牢房:“主子,就是这里。”
刘二月往狱司手中塞了块银子,道:“你先退下,让主子同她说几句话。”
沈韵真抚上粗壮的木围栏,向里面张望。这狭小的囚牢中,一个蓬头垢面的女人缩在墙角,她穿着一身死囚的红色,幽幽的哼着一首儿歌。她怀中婴儿安静睡着,不哭不闹。
刘二月轻轻唤了她一声,她便似在草丛中藏身的野兔那般警觉,待她望见木围栏外的人是沈韵真时,方才连滚带爬的扑在围栏上。
“罪妇叩见良妃娘娘。”
沈韵真听见她这般称呼,不觉心头一颤,缓缓蹲下来:“对不起,我来迟了。”
田昭容掩面呜咽,往事齐齐涌上心头,如梦似幻,才刚辉煌至极,转瞬又跌落尘埃。
她这一哭,惊动了怀中的婴儿,婴儿咧开嘴嚎啕起来。沈韵真伸手探了探,婴儿的额头竟是滚烫一片。田氏忙敛去愁情,低头呵哄着怀中的婴儿。
“当初你要打掉他,是我劝你生下来。若非如此,你也不会落到今天这个地步。”沈韵真叹了口气:“终究是我对不住你。”
“都是我自作孽,与娘娘无关。”田氏苦笑一阵,这本就是她耐不住深宫寂寞,铸成大错。落到今天这个地步,也算罪有应得,怨不得旁人。只可惜,她如今就要死了,再也护不住她拼命生下的孩子,护不住她苦苦思恋的家人了。
田氏缓缓抬起头,企望道:“良妃娘娘,我能不能最后求您一件事?”