甄氏？
雷杰面无表情的别过了头。
“甄氏？”钟兆阳鼓励他道，“你继续说。”
说话的人正是李婶子：“大人，甄氏是本地的妇人。只因丈夫早死，儿子又患了重病。只好卖了房子搬到外城居住。刚搬来不过……十来日吧。民妇与她是邻居，见过她几回。”
“这个甄氏，家中还有人么？”
李婶子轻叹一声：“大人。她也是个苦命人。就在五日前，她病了多年的儿子没了。葬了她儿子后，我就再没见过她。原来是一时想不开，唉……”
白棠蓦地睁大凤目：甄氏？！病了多年的儿子？不会那么般巧吧？！
前几日才到自家转了一圈被徐三买作奴仆的夏瑜，他的娘不就是就甄？也有个病重的弟弟——他心头微乱，神情便有一瞬间的怪异。
雷杰盯着白棠，他微妙的表情没能逃过自己的眼睛：“练公子，你似乎认得甄氏那妇人？”
白棠迟疑了一下。夏瑜的事瞒不过去，还把徐三给扯了进来。不禁苦笑着问李婶：“甄氏可有一个大儿子？”
李婶摇头道：“大儿子？从没见过啊！”
白棠一时疑惑，难道自己弄错了？又问：“她夫家姓什么？”
李婶子道：“姓夏。她儿子名夏霁。”
白棠吸了口气：“大人。在下若没弄错，甄氏应该还有一个长子名夏瑜。不久前为筹钱给弟弟治病，卖身为奴，现在魏国公府办事。”
雷杰轻轻哼了声：“这么巧？钟大人，那咱们可要拜访下徐三爷了。”
钟兆阳也觉惊讶，对身边的差役道：“请徐三爷带着夏瑜到顺天府一叙。再去查查甄氏的屋子。”忍不住腹诽：怎么这徐三和白棠总能扯上各种案子？
“大人。”忤作初步验过尸体，“死者是溺亡。死了大约有五六个时辰。”
雷杰冷冷的插话道：“她杀了蔡百户，自知难逃死罪，所以自杀？”
全宏已经叫了昨日守夜的人出来问话：“昨天晚间，可无见到妇人在河边寻死？”
几人摇头，都道没有。
一人想了想，道：“昨夜河边好象是有人影，但我赶过去的时候，并没发现人。难道那时候，已经跳进河里啦？”随即嘀咕道：“大冬天的，寻死干吗要选跳河啊！”
“就是。吊死也比冻死淹死爽快！”
钟兆阳与白棠听得心中一动：有道理。
忤作总算寻到机会继续道：“死者虽然是溺死，但口鼻没有泥沙。”
白棠轻轻一叹：“先淹死，然后扔进了河里！”
钟兆阳拈着胡子点头，对雷杰道：“雷大人。此妇既被谋杀，又牵涉到蔡百户之死。不如您与我一同去顺天府，两案并审吧。”
雷杰喉结滚动了下：“正有此意！”
一行人抵达顺天府，徐三大咧咧的坐在衙门里，夏瑜恭谨的站在他身后。听得动静，徐三极给面子的起身相迎：“老钟啊！你可来了！我想死你了！”
钟兆阳忍俊不禁。想他？
徐三笑道：“南京在你治下太太平平。这儿嘛……以后要你多费心了！”
钟兆阳心中莫名升起些感动，自己任应天府府尹多年，兢兢业业勤勤恳恳，能得徐三这位混世魔王衷心称赞，竟比得皇帝赞赏还觉感慨。
徐三拉过白棠，瞅了眼雷杰大声问：“没哪个不长眼的敢在桑园闹事吧？爷抽了他的筋给你做马鞭！”
雷杰面孔冷峻无表情的道：“本千户查案若有怠慢练公子之处，还请见谅。”
白棠微笑：“大人客气，没有的事。”
似乎怕白棠被雷杰吃了般，徐三紧紧握着他的手，再不肯松开。
雷杰此人，徐三是听说过其名号的。
“雷杰军中绰号头狼，足见其凶狠。我今儿个也听说了蔡百户的事，只是没想到他竟然查到了你的桑园，还找出具尸体！这里面若说没古怪，爷我不姓徐，我姓——”他看着白棠，突然一笑，“我姓练！”
白棠面孔一红：“胡扯！”
徐三意味深长的问了问：“那，你名字前头挂我的姓如何？”
白棠的小心肝噗噗一阵乱跳，忍不住细看徐三的神色，只见他笑得桃花眼风情荡漾，忍不住啐了一口：“做梦！”
徐三笑容一僵，可怜兮兮的道：“这也不成那也不成，你到底想怎样？”
白棠恼道：“大人审案呢！”
钟兆阳坐定大堂，目视诸人问：“哪位是甄氏之子夏瑜？”
夏瑜被唤到顺天府，正觉奇怪，听府尹问话，忙跪下道：“草民夏瑜。”
钟兆阳见他五官清秀，十足十的美少年，心中略有意外。不过想到死者的容貌也颇秀美，想来是子肖其母。
“你为何卖身为奴？”
夏瑜咬紧牙根：“只因家中幼弟病重，家母急需银钱。”自从父亲死后，家道败落，母亲独自将他们兄弟俩拉扯大，如果不是弟弟患了那等重病……母亲……也不会做出那等难以启齿之事！
“你最近可有回家探望过家人？”
夏瑜摇头：“不曾。不过，我曾让刘伢婆捎去我的卖身钱。”
钟兆阳皱眉：“什么时候的事？”
“大概……十日前。”
白棠立即听出了古怪，忍不住问了一句：“你们——住哪儿？”
夏瑜道：“之前卖了内城的老宅，在附近租了间屋子。看大夫方便。”
白棠倒抽口冷气！有问题！
方才在桑园内，李婶子明明说过，甄氏带着儿子搬到外城不过十来日。也就是说，甄氏才赶夏瑜出门，就带着小儿子搬到了外城！
为什么？
钟大人也听出古怪，道：“传唤刘伢婆！”
片刻后，刘伢婆到堂。
“刘伢婆。十多日前，夏瑜托你捎卖身钱给他母亲，你可曾送到？”
刘伢婆早见到了夏瑜，此时听大人问话，又悔又怒道：“大人。是有此事。只是因为甄氏突然搬了家，我没寻到人。所以银子一时没送出去。正想打探清楚她搬去哪儿再送银子，没想到夏瑜竟然将我告了。大人，我哪是贪那点钱的人——”
“你说什么？！”
夏瑜惊惶问：“我娘搬走了？”
刘伢婆撇嘴道：“是啊！我问了左邻右舍，都不知道他们母子去了何处！”
夏瑜急道：“不可能。我娘要给阿霁治病。还要等我赚钱回来，怎可能突然搬家？”
白棠心道：突然搬家，自然是因为遇上了麻烦。大麻烦。
他想到了蔡百户的死，心中浮起股不太好的猜测。
此时钟大人心中已有了底。道：“带夏瑜认尸。”
夏瑜猛地瞪大眼睛，颤声问：“认尸？认什么尸？大人——”
“夏瑜！”徐三喝道，“大人让你认尸，你就去认！莫浪费大人的时间！”
夏瑜咬着唇，双腿有些发软的跟在衙役后头。刘伢婆也有些糊兴和：怎么，不是夏瑜告了自己？
白棠不由捉紧了徐三的手。
一阵诡异的安静后，撕心裂肺的哭声传进了大堂。
死者的确是夏瑜的母亲甄氏。
