白棠陪着照顾徐三，晚间睡前闲来无事时，便翻阅邸报读给徐三消磨时间。皇帝回朝后着重捉了两件事，一是治水，二是练钢。
通报各省，着有治水经验及良策的官员上报备案以供甄选。白棠难免想起段明楼。这位成功预言了长江水灾的男子正巧在南京，不知他父亲会不会为儿子争取一把？
让他意外的是，皇帝竟然下令军部提炼精钢？
徐三听他读到这条邸报，惊讶的道：“大战始休，又要提炼精钢？”
白棠蹙眉回忆了番古代的炼钢术，道：“我朝炼钢的工艺，也算是登峰造极了。”
徐三嘿的一笑：“这话可就差了。你没见识过波斯的钢刀。那才叫登峰造极！”
白棠意外的看向徐三：“波斯刀？大马士革刀么？”
徐三没听清楚，楞道：“马革裹尸刀？这也太不吉利了吧？”
白棠忍不住将邸报往他脑门上摔，意识到他还是病患，力道轻如拂羽。
“大马士革刀！”白棠好笑的道，“外国地名的翻译，十译十名，你不必在意。”沉吟了一会，“波斯强在锻造兵器。但是他们所用的精钢却来自天竺所炼的乌兹钢——我记得前朝设有镔铁局，专门锻造乌兹钢的兵器。怎么，本朝没有了么？”
徐三咦了声：“还有这事？”
白棠点头道：“郑大人几下西洋，乌兹钢并不算难得。”
徐三恍然大悟：“难道陛下是想研究出乌兹钢的炼制方法？这还不简单，派人去天竺寻几个工匠呗！”
白棠的面色顿时有些古怪：“这个，不太好弄啊。”
“怎么说？”
“一是天竺生产的铁矿石质量上佳，比咱们的好。二是大量的炼钢，需要大量的人力。天竺地理环境特殊，常有季风经过。他们借用自然风力减少了大量的人工。”白棠摇头，“我朝想复制乌兹钢的制作，难。”
徐三听得惊喜交集：“你怎知道的这般详细？”
白棠一怔，说漏嘴了。前世，秦岭有个爱好便是搜集古今中外的大马士革刀。他耳渲目染，跟着玩了一阵，还特意去印度旅游偷偷弄了几块乌滋钢回来请人锻造。因此对大马士革刀实在了解颇深。
“——似乎是在哪本游记上看到的。一时也想不起来了。”
徐三心中一动，勉力撑起身体问：那你还记得炼钢的法子么？”
白棠想了想：“先将铁矿炼成熟铁，然后搀入一定比例的木炭、竹炭粉、竹木屑、石灰和动物骨灰放入坩埚封闭，在敞炉中强制通风加热两个时辰以上，直到熔化后凝成钢锭。”
徐三好奇的问：“为何要加这些东西进去？”
白棠微笑问：“你可记得干将莫邪铸剑，莫邪以身投炉？一样的道理。”总之要加入含炭量高的物体才有助于铁的融化。
徐三频频点头：“原来如此。我家白棠，就是博识多学！”
他休养了近一个月，身体已经恢复了些许。却还装作虚弱的样子，连洗澡如厕都要白棠亲力亲为。
对徐三来说，最幸福也最痛苦的事莫过于白棠每晚都在自己身边，他却有心无力。
前阵子他是无心也无力。最近几日已经开始偷吃豆腐了。偏偏白棠顾忌着他的伤势，忍气吞声。他一颗贼心自然更是蠢蠢欲动。眼看白棠脱了外套睡在他身边，发间的香味混着白棠自带的体香，醉得徐三面红心热。
白棠白日伺候徐三，已然累了，正昏昏欲睡时，却听徐三在他耳边唤他：“白棠，白棠。”
“唔？”
“白棠，我好不舒服啊！”徐三的唇轻拂着白棠的脸颊，“你帮我看看吧！”
白棠立即爬了起来，急道：“伤口痛么？大夫说，现在正是结疤的时候，会有些痒——你可不能乱挠！”
徐三眼珠子一转：“是啊。那你帮我挠挠？”
白棠忙将手伸进他的亵衣，在腹部伤口附近极小心的挠了几下。
完了，徐三觉得自己真是作茧自缚，自作自受。白棠的手又暖又软，一碰上他的肌肤，如被雷电击中般，全身酸爽不已，下体某处立即支起了帐蓬。
这下是真难过了!
白棠连问了几声：“好些没？”却见徐三通红的脸，还当他发烧了，心一紧，手就抽了回来，手肘往后退时，碰到了一样奇怪的东西。他侧脸一看，那顶起的帐蓬触目惊心！
徐三尴尬不已。
白棠倒没什么，这玩意他也曾拥有了四十年！只是这时候硬起来是什么意思？
“我也不是故意的……”徐三解释，见白棠并没有羞恼之态，胆子又大了点儿，“白棠你看，有什么法子可以管管他啊？”
白棠闷哼了声：“我睡外间，你自便。”过来人，明白这个年纪的男孩的需求。所以他十分体贴的准备回避一下。
“别啊！”徐三不让他走，舔着脸缠着他，“是你让它起来的！”
白棠瞪圆眼睛，无声的控诉：我做什么了我？
“你帮我挠痒，它就……那样了。我不管，你得负责！”徐三耍赖耍得极富策略，一双桃花眼眼波荡漾，勾得白棠盯着他半点脾气也发不出来。
白棠也奇怪自己终于明白了徐三的企图，为何竟没愤怒，反而还有些歉疚呢？如果不是自己带歪了徐三，他大好男儿，这时候左拥右抱美女在怀，何必跟自己受这份罪？
他鬼使神差的摸上了徐三的命根子。
徐三嘶的声，只觉全身充血：“摸里面，白棠，里面。”
白棠微红了脸，认命的剥了他的裤子。接下来的动作，让徐三欲生欲死，蚀骨。
白棠是做过男人的女人，太了解男子的生理构造。对付个青涩的徐三还不手到擒来易如反掌？他一边弄一边欣赏着徐三浑然忘我的桃花面艳色横生，遗憾的想：若徐三是个女子，自己能让他更快活！
“白棠——”徐三弓起身体，没能支持太久便一泄千里。
白棠淡定的下床打水洗了手。又扔了手巾给徐三自行清理：“下不为例。”
徐三回味了一阵，笑嘻嘻的道：“你都答应我的。等我好了就让我——”
“闭嘴！”白棠举步往外走：“我看你已经好得差不多了。今晚起，自个儿睡吧。”
“别——白棠——”
徐三的悲号声在寂静的夜空中显得犹其的哀怨！
