大洛韦雷枢机不由得对其怒目而视，在他的心里，虽然他有情人，有私生子，买卖圣职，贿赂与贪污，甚至于谋杀，但他还是一个好牧羊人，如果不是遭到了无耻的出卖，他还会是个好牧首，既然如此，他又怎么能够忍受得了一个小修士对神圣的大桶大发厥词，如果可能，他还想看着自己的儿子，又一个洛韦雷开启圣门，将自己的名字钉在圣人的雕像身边呢。
“你觉得那是不好的么？”约书亚一反常态地道：“那么这样，如果你愿意，就到我这里来，我愿意听听你的想法。”
马丁.勒德的视线落在了他的枢机主教袍上，犹豫了一会：“不了，”他说：“您愿意宽恕我的无礼就很好啦，但我还有很多功课要做——而且我的老师经常责怪我有太多的胡思乱想，我就不用那些来折磨您的耳朵了。”
“那么就等有机会吧，”约书亚宽和地说：“我们都在罗马，见面的机会还有很多。”
马丁向两位枢机深深地鞠了躬，然后就飞一般地提起袍子跑掉了，只留下了那个不得不强忍着愤怒的教士——但在两个枢机主教前，他也不敢说什么，约书亚向他招了招手，他连忙上前，向枢机深深地鞠躬——比约书亚要深得多，约书亚向自己的随从点了点头，“给他五十个金杜卡特。”然后他对那个教士说：“我正需要一个尽职尽责的人，来为我管理一座图书馆，你去吧，我会吩咐我的管事，每个月给你十五个金杜卡特的薪俸。”
对于这个教士来说，这不可谓是一场意外之喜，他并不在乎那十五个金杜卡特，却希望自己能够就此被一个枢机看中——他也认出了那就是最近在罗马人的口中变得危险而又邪恶的小洛韦雷枢机，但那又怎么样，就连其他枢机见了他，也必得客客气气的，谁让他的手中掌握了太多关键的证据与证人——又有他的叔父，或正确点来说，父亲大洛韦雷在竭尽全力地支持他，短短几个月，他就已经建立起了无人可以质疑的权威。
而曾经与他共同行事的，庇护三世的另一个弟子……曾经被人们誉为路济弗尔的黑发枢机，却有失于他的晨星之名，逐渐地黯淡了下去，甚至不再有太多的人提起他了。
黯淡的晨星——朱利奥.美第奇倒对现在的状况没有什么不满意的地方，难道他还真要以在生之人的身份封圣不成？这样那些人只怕不惜一切地也要让他变作一个死人——这原本就是庇护三世用恫吓枢机团们的手段罢了。
在教皇的私人祈祷室里，只有他，庇护三世与德西修士三个人在，因为没有外人，他们的姿态都很放松，庇护三世半坐半躺在一张罗马人的餐榻上——也就是两端有扶靠，但后面没有遮挡的长榻，身上只有一件宽松的长白衣，德西修士坐在距离他有几步远的小圆桌边，享用着一杯醇美的葡萄酒，朱利奥没有坐在椅子上，而是直接盘膝坐在一张厚实的圆毯上，肩头倚靠着老师的膝盖，为他们读一封来自于佛罗伦萨的信。
“索德里尼家族正在努力争取佛罗伦萨大主教的位置。”庇护三世说：“但我想把这个教区给你的兄弟，朱利奥，就是乔.美第奇。”他看了朱利奥一眼：“虽然我恨不能裁掉他的袖子与腰部以下的袍子，可我不能把佛罗伦萨给其他人，尤其是索德里尼，他们虽然不是美第奇家族的敌人，但也绝对不是你们的朋友——一接到任命，我就让他去佛罗伦萨。”
“主教原本就应该在他的教区里。”德西修士说，一边津津有味地尝了一片火腿，让人们看不出这句话是无心而发还是有意为之——但也只有在这里，他才敢这么说，毕竟这时的枢机主教们多半都领有两三个甚至更多的教区，以此来巩固家族的势力与敛财，要让每个主教都固守在他们的教区里，岂不是要车裂了他们才够？或是剥夺他们的教区？他们不用蘸酱就把德西修士撕成一条条直接吃了。
“我也是卢卡的大主教呢。”朱利奥说。
“但让你舍弃卢卡教区，你不会不愿意的对吧。”德西修士说：“你最好的地方就是重情，最不好的地方也是重情。”
“没关系，”庇护三世是容不得别人指责朱利奥的：“留在罗马也不是不可以。”
德西修士品味出了这句话的含义——罗马就是宗座阁下的教区。只要朱利奥成为教皇，他当然就可以，不，应该留在罗马。但他不由得满怀忧虑地看了一眼朱利奥，还有已经呈现出老态的庇护三世。
庇护三世曾经不加掩饰地叹息过，自己太晚成为教皇了，留给他们的时间不多，以至于他不得不为朱利奥选择一条更为崎岖的道路。
“现在的罗马怎么样了？”庇护三世问道。
“虽然平静下来了，”德西修士说：“但还是一片浑浊。”
庇护三世笑了笑——虽然外界有许多人认为他虎头蛇尾，不堪一击，但只有他知道——如果他什么也不做，那些熟悉他的人才会真地害怕起来，因为他们了解他，知道他不会就这么平淡沉默地度过自己的任期……他必须有动作，却又不能逼得那些拙劣的小丑做出无可挽回的事情——如果他还只是那个古怪孤僻的皮克罗米尼，他不会在乎，但他现在有朱利奥，他必须考虑得更多，小心谨慎，步步为营。
现在他们一定安心了许多，或许还有点沾沾自喜，因为又一个高尚的人被迫屈服在他们的淫威之下。
“你看了那么多。”庇护三世温和地问道：“朱利奥，告诉我，你都看到了什么？”
朱利奥轻轻地叹了口气：“一片泥沼，老师，一片泥沼。”
“如果要你在上面重建神的殿堂呢？”
“若要我大胆地说。”朱利奥看过庇护三世，又看过德西修士：“我会舍弃这片泥沼，重新选择一个地方。”
德西修士手里的杯子掉了，咕噜噜地滚落到地上，猩红色的酒液污染了圆毯的边缘。
“真是……”他结结巴巴地说道：“真是，一个，非常……”
“危险的想法。”庇护三世接道：“但，确实如此，这是一个最简单，又最有效的方法。”
德西修士左右看了看，没有杯子了，他就拎起酒瓶，直接往自己的嘴里灌了一大口。
“但不行，朱利奥。”庇护三世轻柔地说道：“我爱它，我不能舍弃他，我请求你也要那么做。”
“可是……太难了……”朱利奥说，就像他说的，那是一片泥沼——触目所及，全是污秽，人们碰触了它们，也免不得一身肮脏，若是有人还敢往深处去，就会被吞没，只有同化才能获得一线生机。
“那么您现在在做什么呢？”德西修士问。
“我在搅起深处的渣滓。”庇护三世说：“不然我们永远只能拂去表面的灰尘。”
德西修士又大喝了一口葡萄酒，反正在朱利奥的监管下，庇护三世每天只有三杯葡萄酒的定量——“您要清除他们……”
“引入湍急的清流。”
“但……”德西修士看了一眼朱利奥。
“他们注定了要与那些渣滓归于一处。”庇护三世见到德西修士露出了一些怜悯之色，不由得微微一笑：“你在可怜他们么？修士？不，就算是约书亚，也已隐约猜出了我的心意，他的父亲，大洛韦雷枢机更是不必说，但他们还是会接受，甚至迫不及待，为什么？因为那就是权柄啊，修士，是他们用来威慑敌人的刀剑，庇护自身的盾牌——我在这里想，要让他们牺牲，在他们的心中，我们也只是他们踏上显赫之位的祭品。”
“我明白了，”德西修士深深地叹气：“这是他们的本性——贪婪，欲望可以让他们舍弃所有的一切，包括理智。”他又看了一眼朱利奥，发现这位年轻的枢机眼中满是悲哀，却十分坚定：“更不论其他。”
庇护三世当然能够听懂德西修士的未尽之意，他没有回答，只是伸出手去，摸了摸朱利奥的头。
“那个亵渎神圣的修士是什么人，他是一个家长的长子么？还是一个公爵或是侯爵的儿子？”看着教士在随从的引领下，千恩万谢地离去，大洛韦雷枢机有些不满地问道。
“都不是，”约书亚平静地回答说：“他是曼斯费德的一个小矿主的儿子，也不是长子。”
大洛韦雷枢机几乎就要出口训斥自己的儿子了，但他一望过去，看见的是那双月光蓝色的眼睛，这双蓝眼睛继承于他的母亲，在年少的时候，就如同婴儿般天真无邪，澄澈见底，现在他长大了，这种蓝色却犹如人们堕入冰湖后，向上仰望时能够望见却永远无法触摸得到的天空——那是一种令人绝望又恐惧的美丽。
大洛韦雷枢机立刻沉默了下来：“他能有什么用？”
“没什么用。”约书亚轻声说：“但就像您说的，让朱利奥.美第奇受点苦。”
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