姜氏随章公公来到叶阳皇后所居的凤鸣宫，宫中的嬷嬷见姜氏到来，立刻上前将她请进去：“国公夫人进去吧，娘娘正在里头等您呢。”
来到正殿，见皇后正坐在正椅上拨弄着指甲愣神，见姜氏来了眼睛才亮了起来，“你可来了。”
“皇后娘娘。”姜氏端着礼数下跪请安。
叶阳皇后起身将姜氏扶起，“走，我们里面说话。”说着便拉着她来到了侧殿。
二人坐在软榻上，此时身边没了其他的宫婢，姜氏才不那般拘束恪礼，“什么火烧眉毛的事情，这般急匆匆叫我进宫来？”
“原本是派人去寻你，结果听讲你去永康侯府赴宴，我还不知那起子后院妇人揣着什么心思么，即刻便叫章永禄亲自去永康侯府寻你了。”说着，叶阳皇后颇有些得意地问道：“怎么样，我的人去的还及时吧？”
“其实也不必这般的。”姜氏笑的平静。
“哎，枉我巴巴儿的去替某人解围撑腰，结果呢某人并不领情。”皇后甩了甩袖子，向后依靠佯装气恼。
姜氏笑着拉住她的手：“我的好皇后，知道你事事为我着想，我自是感动的，只是你护得了我一次，却不能次次护着我。”
叶阳皇后也将另一只手覆在姜氏的手上：“那又有何不可，今后她们但凡起了坏心思，你只管叫人通报我一声便是。”
“那怎么可以，你身为中宫皇后，外人看着风光无限，我却知道你在后宫之中如履薄冰，要管制宫闱、弹压嫔妃、管教皇子皇女，更要襄助皇上、安抚命妇和宗室们，桩桩件件已经够你辛苦的了，我这宫外头的琐事又怎好麻烦你”
“芷菡，你我之间不说麻烦不麻烦的。”叶阳皇后听得姜氏这一番话更是动容，“我便是明着告诉她们，我偏袒你，只要我为皇后一日，便没有人能起落镇国公府。”
“是了是了，有皇后娘娘撑腰，谁也不会看轻了我去的。”姜氏想起方才进来时，皇后出神的样子，问道：“不说我了，说说你吧，如今有何忧心事？”
“哎。”叶阳皇后叫姜氏进宫来，自是没有准备瞒着她的：“是翊儿的婚事。”
“太子的储妃，你和皇上定下了？”姜氏抬眸奇道。
“是皇上独自定下的，而我这个做母后的竟是最后一个知晓的。”皇后言语中透着不甘与怒气，更多的是无奈。
“是谁家的女儿？”姜氏见皇后这般，明显对方的身份她并不满意，可是太子的婚事关系国运，皇上应当是深思熟虑了才是。
“那女子根本不是东昭之人。”
“不是东昭之人？那是藩王所出？或是南苍皇族？”
叶阳皇后摇了摇头：“都不是，是西穹之人。”
“西穹？”
“你也见过的，西穹顺亲王之女安和公主。”
“怎么是她”姜氏不敢置信，她如何也没有想到陛下为太子择了西穹那个公主，她对于那安和公主一向没有什么好印象，何况她原本根本就是西穹派来的质子。
“哎，陛下此前丝毫不曾与我透露，更没有跟翊儿提过，直接下了国书，聘娶安和公主为太子妃，如今连转圜余地都没有。”
“那安和公主可是……”姜氏本想说，传闻那顺亲王嫡女，出生便克死生母，后来父亲失踪，亲弟昏迷……是个十足的不祥之人。
皇后叹了口气：“我又怎会不知世人皆说她是‘天降妖星’？且不说这迷信之事，只说女子出嫁从夫，而她从小长于军营，必然不是个温顺好拿捏的，之后夫妻情感又怎会和顺？何况她曾数次带兵出战，心寄前朝，女子女眼小是不好，可心眼大了更是禁忌呐。”
“太子那边如何说？”
“起初翊儿知道也是全然不解的，今儿早上愣是忍不住，直接亲自去乾元殿找皇上了，谁知出来之后，竟是妥协了。”
“陛下如此决定，究竟是何缘由？”姜氏属实想不到任何原因，令皇上动了纳安和公主为太子妃的念头。
“此事……说来话长，要从当初我还怀着翊儿的时候讲起……”皇后将当初顺亲王慕霆放了自己和腹中孩子的事情告诉了姜氏。
“原是这般，这么说来，陛下是为了还恩。”姜氏这才理解为何皇上执意如此。
“是的，陛下曾经承诺顺亲王，将来若有需要，只要不损东昭利益，他都会做到。如今此事，应当就是顺亲王的嘱托。”虽说皇上没有对自己明说，但是他突然下了国书去西穹，定然是与顺亲王有关，而陛下又是个重情重义的人，面对救下自己和太子的恩人，哪怕是西穹之人，他亦不会食言。
姜氏目光一转，却有了别的心思：“依我看，以陛下的睿智，恐怕这桩婚事并非只有还恩报德这么简单。”
“你是说……”
“西穹想来与我东昭为敌，虽说这安和公主是西穹之人，但是她的身份极其微妙，他们顺亲王府与现如今西穹的主子可是仇恨相对的，再者顺亲王府看似败落，须知百足之虫死而不僵，那顺亲王府的势力绝不可小觑。”
“纵然如此，这女子性子过强，甚至带着目的而来，我还是担心翊儿。”
“你啊真真是聪明一世糊涂一时，她既带着目的而来，在东昭又是孤身一人，顺亲王府再有势力也是远水解不了近渴，哪怕是装也要装的温良恭顺，退一万步讲，若她真的是个不安分的，能立则能废，还怕她一个异族女子在咱们东昭的后宫里翻出什么花儿来？”
“是了，我这是关心则乱。”皇后眉间登时拨云见月，“待她入了宫，同时给翊儿择几个家世不俗的侧妃，有的闹了，再者我瞧着翊儿也不会与她举案齐眉，避子汤药也让人备好，没有孩子，她便没有筹码。”
“正是这个理儿，咱们翊儿可是陛下从小亲自教导出来的太子，陛下总不会害他的，你便不要担心了，就等着喝那儿媳的茶吧。”
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