与此同时，步广里，董骠骑府。
“我已问过太皇。未知三书朱雀阙者，是何人也。”董骠骑言下之意，非董太皇授意。此言出董骠骑之口，自当深信不疑。
长史孔融遂问：“却不知阙书所言之事，是否属实。”
董骠骑轻轻颔首：“尚书台查验，存书竟不翼而飞。”
“这……”见一众属吏面面相觑，孔融又道：“尚书令曹节已死。所谓死无对证，若尚书台不能自证清白，恐坐实矫诏无疑。”
董骠骑居高下问：“若坐实矫诏，又当如何。”
“或有二法。”孔融出身儒学世家，对礼法知之甚祥：“其一，合肥侯颁《罪己诏》，认领乃鞠城兵乱之始作俑者，引咎退位。其二，少帝亲颁《禅位诏》，让位于叔父合肥侯。”
“料想，合肥侯并少帝，必不肯应。”董骠骑龇牙一笑。
将心比心，谁人能舍弃皇位。所谓“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”。空口白牙，血都没流一滴，便想让朕退位？白日做梦。
“由俭入奢易，由奢入俭难”。既品尝过君临天下的滋味，又岂甘心沦为废帝，困守百里之土。今觅得天赐良机。距九五之尊不过一步之遥。焉能“行百里者半于九十”。自当“百尺竿头更进一步”。
却说熙熙攘攘，利来利往。终归人为财死，鸟为食亡。
无可免俗。
“如此，便是二帝相争之局。”孔融言道：“合肥侯远在扬州。其夫人又出汝南袁氏。门生故吏，遍布天下。再加关东豪强大姓，盘根错节。尤其淮泗诸侯王，与合肥侯颇有往来。若再得关东宗室响应，合肥侯自立为帝，十有八九。”
“竖子敢尔！”董骠骑两眼一横。
主簿王朗进谏道：“将军切莫大意。有汝南袁氏为首，再得关东豪右大姓，及汉室宗亲相助，合肥侯擅自篡位，绝非笑谭。”
见董重还不醒悟，从事中郎张逊，低声谏道：“将军手中不过三万兵马，如何能剿灭关东群雄。且一旦离京，恐被人所乘。”
“嘶……”一语惊醒梦中人。董重这才醒悟。原来鞭长莫及。
长史孔融，字字锥心：“此时合肥侯，便如十年前之临乡侯。百里封地，自食其力。若骠骑挥师攻伐，恐激宗室不满。误以为，外戚欺凌宗亲也。陈王刘宠，与淮泗诸国，广结同盟。鲁国相，声名显赫，先前曾配五县令印。且合肥侯国，犹在徐豫诸国之下（南），关东宗王，乃其屏障也。”
合肥，得名于淝水。淝水源出鸡鸣山（紫蓬山），后分二支，一支折向东流，穿城而过，时称施水（南淝河），注入彭蠡（巢湖）；另一支，时称肥水（东淝河），西北二百里，出寿春入淮水。
换言之。合肥可勾连江、淮两大水系。水运极为便利。号称“吴楚要冲”、“中原之喉”。为历代兵家必争之地。
自蓟国兴海市，合肥侯便圈地建港，与蓟国互通有无。前亦效仿蓟国，筑堤通渠，大兴圩田。再加曾为新帝，退位后朝堂颇多优待，除多年赋税。种种利好，国力蒸蒸日上。虽不敢与蓟王相提并论。然足可比江淮一郡。
一言蔽之。坐拥百里之地，合肥侯足可与关东：名门士族、豪右大姓、汉室宗亲，交割利益。助其重登大位。
“徐豫诸侯王，谁人为首。”待看清时局，董骠骑遂问道。
“当数陈王刘宠。”张逊答曰。
“若免陈国三年赋税，可否为我所用。”皆是心腹肱股，董骠骑索性直言。
“这……”见董骠骑颇不耐烦，孔融唯模棱两可：“或可一试。”
“事不宜迟，依令行事。”董骠骑言尽于此。
“喏。”
出堂时，张逊借与孔融通行，趁机问道：“合肥侯乃董太皇次子，董骠骑因何如临大敌。”
“合肥侯早已元服。才智甚佳，有明君之姿。若重登为帝，必收外戚权柄。董骠骑、何车骑，焉肯放权。”孔融悄声言道。
“少帝年幼。太皇垂帘，大将军辅政。乃我朝惯例。蓟王归国，正当董骠骑，并何车骑，共擎社稷。奈何……”言及此处，张逊不禁一声长叹。
孔融目不斜视，全然不知。
西宫，长秋殿。
兹事体大。何苗星夜来见。
“朕已命人彻查尚书台一众属吏，皆不知诏书下落。”何后言道：“必是曹节，死前设谋。”
“只恨曹节，程璜，先后入土。死无对证，如之奈何。”何苗忧心忡忡。
“勿慌。”帘内何后忽轻声一笑：“虎遁山林，群犬乱吠。你可知，除《衣带诏》、《废帝诏》外，另有《起居遗诏》。”
“闻所未闻！”何车骑目瞪口呆。本以为局势棘手之极。不料还有晴天霹雳。
“永乐（宫）细作密报。先帝北巡，被困沙丘。旦夕之间，连出二诏。其一，乃托孤蓟王，兄终弟及。其二，乃令黄门书记于《禁中起居注》，当为父死子继。”
“竟有此等隐秘！”何苗仿被利刃加颈，一时惊惧莫名。
“《起居遗诏》，董太势在必得。依朕所料，此诏必行废长立幼，传位贵子。”何后冷笑：“却不知何故，天明时先帝忽改口，兄终弟及。传位于合肥侯。”
见何苗呆若木鸡。何后再问：“若三诏同出，当立谁人为帝。”
“这……”何苗稍作思量，不料竟头痛欲裂。
“臣，实不知也。”局势纷乱如斯！
“无怪何车骑。便是朕，亦毫无头绪。‘夫地势水东流，人必事焉，然后水潦得谷行；禾稼春生，人必加功焉，故五谷得遂长。听其自流，待其自生，则鲧禹之功不立，而后稷之智不用（注①）’。”何后言道：“索性，便放任自流。”
“不闻不问？”何苗试言道。
“不闻不问。”何后果有大智：“何车骑，无为而治。衣食住行，一切如旧。外松内紧，谨防贼人有机可乘。至于三诏书，不日当见分晓。”
“臣，领命！”何苗敢不从命。
