上巳节后，三日。
一辆宫廷车驾，驶入遗芳里，停在别馆后巷。
深居简出，久未露面的长信太仆程璜。身着常服，被心腹小黄门，搀扶下车。
角门已先行开启。便有馆中小黄门，趋步近前，笑脸相迎：“奴婢，拜见老大人。”
“你（阿）父何在？”程璜笑问。
“阿父已等候多时。”小黄门躬身引路：“老大人请。”
“好。”程璜和颜悦色，人畜无害。
穿后院，入中庭。
曹节与程璜，廊下相见。
“曹大人。”
“程大人。”曹节阶下相迎：“请，堂内一叙。”
“请。”
宾主落座。小黄门奉上香茗果品，便自行告退。
环视廊下价值不菲，一排水绿琉璃廊窗。程璜笑道：“曹大人，隐居闹市，不问政事，悠然自得。当真羡煞旁人。”
“老而无用矣。”曹节有感而发：“若非华公神药续命，恐早已作古。能苟活至今，已是大幸。”
“闻曹大人将《（华佗）再造丸》，转赠张让。不知可有此事。”程璜举杯相敬。
“然也。”曹节落杯答曰：“神药治病。然阳寿已尽，非人力可为。”
“老大人知命矣。”程璜亦有感。
“三日前。蓟王无故离京。幕府稍后随行。函园只留函陵令及三千兵马。足见事大。”曹节叹道。
“老朽亦有耳闻。一日上巳，情势突变。何董二戚，断难相容。今蓟王离京，再无掣肘也。”程璜亦人老而精。
“张让本欲劫掠少帝，同车赴死。人至河边，却临时改意。放少帝归去，自投大河溺毙。”曹节言道：“只因，我等皆天家忠犬。死则死矣，岂能反咬主人一口。”
“兔死狗烹，鸟尽弓藏。古往今来，莫不如是。”程璜笑叹：“张常侍先行，你我亦无例外。”
“然也。”见机一到，曹节遂明心意：“你我人活到老，死不足惜。黄门式微，天命使然。然，为护汉室周全，你我二苍犬，或可一吠。”
“老大人，意欲何为？”程璜平揖相问。此来必有因。程璜早有准备。
“先前。大将军火烧二宫。乃小女安素，领二宫太皇，自密道逃出城外。”曹节以机密事相告。
“我亦有耳闻。此密道，乃先秦遗留暗渠改建。可穿内城，直达外郭。却不知具体之所在。”程璜含糊其辞，乃有意为之。
“然也。”曹节言道：“暗渠乃桓帝，命老朽修建。直通东郭马市，胡姬酒肆。”
程璜深长一笑：“酒家安氏，乃安世高之妹。传闻与桓帝生有一女。”
“正是安素。”曹节言道。
“无怪老大人，对养女爱护有加。竟是大汉长公主也。”程璜肃容下拜：“程璜，代主叩谢。”
曹节离席回拜：“你我撕斗一生，终归各为其主。人之将死，恩怨且了。今日，可否联手，为汉室续命。”
“愿闻其详。”程璜肃容答曰。
曹节遂将心中托付，悉数告知。见程璜沉默不语。曹节遂问：“不知程大人，以为如何？”
程璜言道：“不瞒曹大人，老朽亦有三（养）女，恐身后为仇家所害。故，投鼠忌器也。”
“闻程中大夫，已有身孕，却未得合肥侯诏封。”曹节早有准备：“若此物在手，程中大夫‘母凭子贵’，指日可待。”
“何物？”程璜果然上心。
曹节遂从袖中取一蜀锦书囊：“程大人且看。”
程璜稳稳接过，解带视之。不由大惊：“莫非是《废帝诏书》！”
“然也。”曹节笑道：“凡我朝诏命，皆抄录二书。一书授出，一书存尚书台。《废帝诏书》，因兹事体大，故未授予合肥侯本人。而是告庙后，存于灵台。”
程璜心领神会：“此乃，尚书台存卷！”
曹节高深一笑：“诚如程大人所言，《废帝诏书》，今一书存于灵台，另一书便握在程大人手中。”
程璜倒吸一口凉气：“曹大人何不明言。”
曹节附耳言道：“程大人可知前汉时，武帝杀田窦二戚乎？”
程璜脱口而出：“传闻，魏其侯窦婴，曾受景帝遗诏。诏曰：‘事有不便，以便宜（biànyi）论上。’及系灌夫，罪至族。事日急，诸公莫敢复明言于上（武帝）。魏其（侯）乃使昆弟（之）子，上书言之，幸得复召见。书奏上，而案尚书，大行无遗诏。诏书独藏魏其家，家丞封。乃劾魏其矫先帝诏，罪当弃市（注1）。”
“尚书台，当真无留存乎？”曹节手指程璜手指诏书言道：“窃以为，乃帝王心术也。”
程璜轻轻颔首：“或许武帝命人先行将尚书台存书移除。”
“此一时，彼一时也。”曹节言道：“武帝，‘除存书，杀二戚’。今日老朽，乃行‘盗书续命’也。”
程璜忙问：“当如何施为。”
“二戚相争，必有死伤。若三宫有折足鼎覆之危，或有人欲屠戮宗室以立威。程大人便将此诏先行毁去。并称《废帝诏书》乃是矫诏。”
“一旦查无对证。《废帝诏书》坐实矫诏。合肥侯，便仍是天子。”曹节笑道：“合肥侯夫人，乃出汝南袁氏。袁氏四世三公，门生故吏，遍及天下。必鼎力辅佐合肥侯重登帝位。不瞒程大人。老朽此举，乃行嫁祸安国之计。当可保三宫帝后并少帝安危。”
“合肥侯在关东称帝。”程璜心领神会：“那时，我儿母凭子贵。”
曹节龇牙一笑：“虽不能为帝后，然贵人位，唾手可得也。”
“天无二日，国无二主。见合肥侯重登大位。洛阳二戚必小心行事。或携手应对，亦未可知。如此，亦可保三宫帝后并少帝安危。”程璜终于想通一切。
“如何，程大人？”曹节笑问。
“于己于人，于国于家，皆有大利。程某焉能拒之门外。”程璜这便入伙：“你我时日无多，当如何行事，方万无一失。”
曹节遂从袖中，取出一玉匣：“匣中有半片附蝉，充作信物。你我故后。小女安素，并程大人养女，当见机行事。”
“一言为定。”程璜掷地有声。2k网
