“想来，太后必不会如此行事。”对于何后，贾诩似无必胜把握：“将请柬送到你我之手。太后乃行大张旗鼓，有意为之。”
“原来如此。”刘平如何还不领悟：“为今之计，该当如何？”
“当转呈船宫，由主公定夺。”贾诩答曰。
“如此，也罢。”刘平略作迟疑，遂领命自去。所谓“卑不谋尊，疏不间亲”。太后与蓟王之事，外人确不便参与。便是臣下，亦需避嫌。
守邸丞刘平，下山转呈请柬，正遇王驾出园，拜会党魁张俭。
蓟王与张俭相约，今日见面。
张俭虽拜少府，然却并未置宅邸。不欲久居朝堂之意，人尽皆知。自入京，便客居洛阳西郭，平乐馆中。据此不远，出园便至。奈何函园面积甚广，街巷纵横，车水马龙，故需乘车驾前往。
见王驾入馆，张俭长袍高冠，立于舍前。
“拜见王上。”张俭先行礼。
刘备下车还礼：“见过张公。”
“请王上入舍一叙。”张俭躬身相邀，引刘备入精舍。
宾主落座，相对无言。张俭正襟危坐，表情淡然。蓟王不怒自威，神光内敛。官婢送上香茗，正是蓟国清茶。刘备闻香回神，举杯相敬。
张俭捧杯回敬。
落杯后，刘备遂问道：“张公负天下人望，受辟入朝。居九卿之位，一心为公否？”
“老臣虽不敢言，如王上公私分明，却也从未，因私废公。”张俭答曰。
“传闻，大将军曾与（张）公，击掌为誓，歃血为盟。除官宦，清君侧。不知然否。”刘备又问。
“然也。”张俭又答。
“大将军兵败身死，二宫血流成河。宫中黄门，死伤二千余众。四郭十万黄门子弟，家破人亡。十常侍只剩寥寥数人，不足为患。公，仍欲除之而后快否？”刘备三问。
“俗语谓：‘蝮蛇螫手，壮士解腕。’大汉之疾，又岂在黄门。”张俭言道：“杀尽宦官，不过削旁肢，而保躯干也。”言下之意，大厦将倾，独木难支。先灭蛀虫止损，再修根基不迟。
刘备不置可否：“正因朝政日非，国祚艰难，更需同仇敌忾，上下一心。此时骤起兵乱，有百害而无一利。”
张俭答曰：“大将军何进，火烧二宫，又岂是只除黄门。今日之祸，老臣亦始料未及。”
刘备话锋一转：“闻，公曾赴林虑山，祭拜夏公。”
“诚如王上所知。”张俭并未隐瞒。
“只祭夏公一人否？”刘备追问。
“院中老松下，并起二坟茔。蓟右国令张机，亦埋骨于此。老臣与张机女（张）甯相见，方知前后诸情。”张俭如实以告：“夏馥早亡，张机假其名，北上蓟国，拜右国令。张机，字安子。另有二身份，其一为天师道二嗣师；其二乃太平道神上宗师。黄巾逆乱，难辞其咎。”
“公，受辟入朝，可与夏馥并张机，二人有关。”刘备终是问出心声。
“不敢欺瞒王上。”张俭肃容下拜：“知夏馥与张机之事，老臣怅然泪下。遂弃一世虚名，入朝尽忠。如此说来，当与二人相关。”
“原来如此。”刘备一声叹息。张俭入朝，必与甯姐姐有莫大干系。然甯姐姐究竟如何说服张俭，弃一世重名，轻身入朝。便不得而知了。刘备亦无需再多此一问。此残局，必是右国令天下棋局，最后收尾。
先落子黄巾，再用党人收尾。万里江山一盘棋。右国令真乃神人也。
见蓟王无语，张俭却言道：“王上忠义之君。不忍威逼，无心大位。然蓟国纵有千里国土，如何救天下黎庶。王上在时，百官肃然。王上不在，朝令夕改。民心思乱，更思变。尤其名门豪右，不肯归心。废史立牧，祸乱始也。待大汉十三州，九得其主。诸侯乱战，合纵连横，不遵王命，不服王化，割据之势成矣。老臣斗胆。那时，王上又当，作何处之？”言下之意，当趁乱未兴，一举问鼎。
“合久必分，分久必合。”言及此处，刘备如何还能不悟其意：“莫非党魁此来，乃为造诸侯并起之势也。”
“王上明见。”张俭坦然认领：“蓟国虎踞幽冀，并河北四州之地。东极半岛，右通西域。立江表十港，和亲十夷王女。今，四面合围之势成，万里江山尽在掌握。老臣窃以为。王上早知，黄巾乱后，诸侯并起，关东割据。故行未雨绸缪，天下布局。”
“诚如公所言。”明人面前不说暗话，刘备亦实言相告：“时，大将军何进，欲合九州之力，操天下之权柄。以大河为界，造大争之势。孤本不欲与其相争。故退避三舍，归国就藩。请立江表十港，除去造四面合围之势，亦将蓟国一切之先进便利，放之四海而皆准。待天下大同，四夷向化。谁人为帝，还有何所谓。‘众人皆醉我独醒，举世皆浊我独清’。先帝曾曰：‘天下十分，天家三分，豪右七分。’言外之意，百姓一无所有。身如草芥，无根之萍。时有童谚：‘小民发如韭，剪复生;头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，从来必可轻。奈何望欲平。’皇甫威明亦曰：‘夫君者舟也，人（民）者水也。群臣乖舟者也，将军兄弟操楫者也。’谓之‘同舟共济’也。‘水能载舟，亦能覆舟’。若天下黎庶，不得其安，必兴滔天巨浪，船覆人亡，转瞬之间。前后二任大将军操楫不利，身首异处，一己之私，险造倾覆之危。孤若‘随其流而扬其波’，兴兵夺嫡，开立新汉。以今时今日之国力，必所向披靡，何其易耳。然，孤有‘三百子嗣’。公且试想，孤身后事，又当如何。”
“王上之心，老臣已尽知也。”张俭拜服。
“公居朝堂，为党人魁首。国祚艰难，切莫弄险。”刘备言尽于此。
“老臣，遵命。”
张俭恭送蓟王出舍，自立廊下，久久不语。
世人皆言，蓟王乃长情之人。今日所见，果不其然。
不谋全局者，不足以谋一隅，不谋大势者，不足以谋一时。
蓟王所虑，乃千秋万世。非一人得失。
