日落西山，华灯初上。
三足乌号，张灯结彩。水砦内外，旌旗高悬。董骠骑并何车骑车驾，并行入内。不分先后，一字泊开。
董骠骑带了张济并张绣。何车骑带了周慎并丁原。
遥相抱拳，遂二路兵分，各乘舷梯，直升船宫。如此生分，皆利益使然。
话说数载之前，赴蓟王宴。二人还推杯换盏，相交莫逆。然今时今日，却大相径庭，难见笑脸。
“拜见王上。”入大殿，二人瞬间变脸。趋步近前，殷勤下拜。
“二位将军，别来无恙乎？”蓟王轻舒双臂，将二人扶起。
“一言难尽。”董骠骑位居何车骑之右，抢先言道。
“苦乐参半。”何苗亦一声长吁。
“如此，且入席，把酒详谈。”刘备伸手相邀。
二人各自斜视身后。便有张绣、丁原，呈上礼单。
由门下督郑泰、门下主簿孙乾，各自接过。
“区区薄礼，聊表心意。”董重、何苗，异口同声。
“且入席。”刘备淡然一笑。还有何物，能令蓟王动心。
“王上请。”一眼扫过，只见蓟王门下，不见四大谋主，二人心领神会，此乃蓟王私宴。
宾主落座，遂开筵席。钟鸣鼎食，轻歌曼舞。
郑泰、孙乾，频频举杯相邀。满口翠玉琼浆入腹，豪气自生。待一杯下肚，再无半分拘束。二人本就是五陵少年，纨绔子弟。声色犬马，锦衣玉食，习以为常。先前还装模作样，现已原形毕露。
蓟王闭口不提朝政国事，只叙私交之谊。只需不牵扯到利益之争，二人则全无芥蒂。如前所说，何苗本姓朱。与何进素不同心。之于何进之死，又岂曾难过半分。董重除一劲敌，自当无限欢喜。二人颇多惺惺相惜。正如眼前这般。
酒至半酣，刘备忽觉被人窥探。正是小将张绣。
挥袖命舞姬退下，这便言道：“何人舞剑助兴。”
“末将遵命。”张绣长身而起。
拔剑在手，跃入殿中。一时剑光如电，四射寒芒。
何车骑醉眼蒙，击掌叫好。面无半分惧色。并非“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”。只因喝高了。
一剑舞罢，满堂彩。
蓟王遂解随身玉佩相赠：“赏。”
“王上有赏——”船宫女官高声唱报。
“谢王上。”张绣单膝跪地，双手接过。
所谓抛砖引玉。蓟王玉佩，便是仕途敲门仙砖。得此玉者，皆飞黄腾达，非富即贵。
董重口中啧啧有声：“王上所赐，乃进身之阶也。”
何苗两眼一翻，起身言道：“前北军中候周慎、武猛都尉丁原，皆称良将。奈何牵连二宫兵祸，不能为朝所用。今群臣凋敝，朝政日非。王上可否酌情上禀，网开一面。”
“罪将周慎（丁原），拜见王上。”二人离席下拜。
刘备轻轻颔首：“二位之名，孤亦有耳闻。时大将军执掌天下兵马，令行禁止，奉命而为。丁都尉麾下人马，亦只取黄门，未曾滥杀。今大将军兵败身死，二位又罚铜抵罪。既为太皇赦免，孤并无异议。假以时日，当为朝廷所用。”
“卑下，深谢！”二人喜极。如今朝政皆握于辅汉大将军，蓟王刘备之手。虽得赦免，然若无蓟王首肯，复起无望。
窦太皇之所以赦二人之罪。正如刘备所虑。究其原因，还是董重得猛虎孙坚，西凉诸将，实力大涨。反观何车骑，本就混吃等死，避重就轻，不善统兵。麾下人马，参差不齐，至今未得齐整。若不助长气焰，难与董重相抗。若董重见有机可乘，三起兵祸。今汉社稷还有命乎。
何苗亦长出一口浊气。得二人相助，当可与董重势均力敌。
董重暗自撇嘴。眼中不屑之意甚浓。周慎、丁原，庸碌无为之辈，焉能与孙坚、张济相提并论。故未曾放在心上。
如前所说。蓟王家国天下。宴请何人，赴何人宴请，皆有大玄机。今日同请董骠骑并何车骑。二家罢兵，重归于好，说和之意，不言自喻。
二人本无仇怨。不过是情势所迫。得蓟王说和，各自就坡下驴，和好如初。
乘兴而来，尽兴而归。酒过三巡，菜过五味。蓟王起身罢筵，门下督郑泰、门下主簿孙乾，恭送二人下船。何苗府邸，亦在西郭。董重别馆，便在函园。转瞬至矣，无需担心。
蓟王自入寝宫，一夜劈波斩浪，酣畅淋漓。
天下之大，无奇不有。
便是“朝闻道，夕死可矣”。深思起来，亦可算是一种好奇心的满足。见惯不怪，习以为常。蓟王因何能一而再，再而三，四次三番，抵御何后色诱。正因后宫群芳吐蕊，争奇斗妍。日夜相伴，耳濡目染，深入浅出。自然而然，悬崖勒马，情可自禁。未曾越雷池一步。
久而久之，大器免成。不受美色所惑。
贾诩行此计。对吕布而言，亦是极大利好。利欲熏心，铤而走险。乃吕奉先毕生写照。“近朱者赤，近墨者黑。”“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香；与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。”
今入赀库为主簿，麾下曹性等，或为书佐，或为力士。搬运海量铜钱。不出数载，当对钱无感。用心之良苦，足见一斑。
若能洗心革面，忠义两全。吕奉先，不世之虎将也。
吕布皆如此。可想而知，麾下兄弟，又当如何。曹性密集恐惧症，日益加重。先前不能看“钱眼”，后来凡沾“眼”字，皆不能忍。日思夜想，苦不堪言。遂从挹娄庐士处，习得神射。“发能入人目。”
常闻“射人先射马”，曹性“射人先射目”。
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寒芒一闪，夺人之目。唯有如此，方消心头之患。
铜钱更不能沾手，唯用券钞。
铸币工坊。
重阳一大早。成廉、宋宪、侯成、郝萌、曹性，又被指派此处帮忙。
累日来。赀库马车，从永乐宫墟，运入铜砣无数。皆是董太皇卖官鬻爵，所积钱财。回炉重铸成四出五铢，分文不少，划入董太皇账户。
“我等乃六百石官，焉能行斗食小吏之职。”曹性叹道。
“上官指派，唯命是从耳。”成廉憨声一笑。
