在明德院用罢晚膳，苏酒与萧廷琛一道去松寿院给老太太请安。
两人踏进松寿院厅堂，看见谢家大少竟然也在。
姿容雅致的年轻人，穿品蓝锦袍，一言不发地跪在厅下。
侧脸满是坚定。
苏酒诧异，这是……
什么情况？
正疑惑时，老太太轻抚过茶沫，冷淡出声：“再过两日，佩兰就会远嫁姑苏。你求我，也是无用的！”
谢荣致仍旧跪在那里，“萧老太太，我与佩兰两情相悦，两年前你拆散我们，已是棒打鸳鸯。如今你又逼着佩兰远嫁姑苏，嫁给她不爱的男人……难道你不希望佩兰获得幸福吗？”
“幸福？”老太太冷笑，“怎么，嫁给你们谢家人，就能幸福？谢荣致，萧家与谢家是上百年的邻居，两家的龌龊，彼此心知肚明。你爷爷是怎样的人，我清楚得很！谢家的男人，没一个好东西！”
约莫是气到了，她重重搁下茶盏，发出“砰”一声响。
苏酒看见宽袖遮掩下，她的指尖都在发抖。
她眯了眯眼，
难道祖母和谢家爷爷，
有什么过节？
一位嬷嬷从屏风后出来，朝老太太福了福身，温声道：“药已经给大姑娘喂下。”
老太太望向谢荣致，“不瞒你说，所有孙女里面，佩兰是唯一被我亲手带大的。我疼她，也愿意花精力给她择一个好夫婿。在我看来，姑苏顾家，就是她最好的归宿。你若真心爱她，就该学会放手。”
“若我学不会呢？”
“学不会没有关系，老妇人我亲自教你。我给她喂了一粒毒，须得每月服食解药，才能避免毒发身亡。谢荣致，你现在有两条路可以走，第一，带走佩兰，但我绝不会给你解药；第二，亲自护送佩兰远嫁姑苏，我护她一生平安。”
谢荣致不敢置信，“老太太，虎毒尚不食子——”
“我是为了她好！我绝不会让萧家的女儿，与你们谢府有任何牵扯！”
因为愤怒，老太太白胖脸上肌肉颤抖，瞪着谢荣致的眼神充满仇恨。
这种恨意来得奇怪，
就像是透过他，恨着另一个人。
不过一瞬，她就收敛了神情。
良久，谢荣致缓缓道：“我送亲就是。”
他仓惶起身，欲语还休地望了眼屏风，脸色苍白地离开了松寿院。
老嬷嬷感叹道：“老太太这招真是高明，这谢家的大公子，整日里纠缠咱们也是烦人，如此一来，就能叫他心甘情愿地放手了。”
老太太面无表情，“比拆散一对鸳鸯还要残酷的，是让其中一个，亲眼目睹另一个嫁娶成亲。或许他们会感到痛苦，但那毕竟是短暂的。等他们到了我这个年纪，就会明白，爱情并不是你情我愿就可以。”
“老祖宗用心良苦，大姑娘嫁人之后，定会体恤老祖宗。”
“她恨我都来不及，如何会明白我的苦心？”老太太喝了口茶，“世人常说，宁拆一座庙，不毁一桩婚，可我今日若不痛下狠心，若果真允许佩兰嫁给谢荣致，那么佩兰将来定会后悔。阿婼，谢家的男人，靠不住啊！”
老嬷嬷怜惜地看着她。
多年过去，姑苏顾家未出阁的小姑娘，那个曾无忧无虑爱慕着谢家公子的小姑娘，如今亦做了他人的祖母，亦多了两鬓白发。
眼神越发柔和，她温声道：“老太太说的是。”
