就在这时，外面突然传来了一阵喧闹声，不一会儿，有人急匆匆的走进来，小声的说道：“皇上，锦衣卫传消息回来了。”
祝烽道：“让方步渊进来跟朕说。”
那人一听，立刻道：“是。”
说完又转身跑了出去，而祝烽直接走到了牢房里，低头看着那面色死灰，已经只剩下最后一口气的朝鲁，南烟也跟在他身后，对他这个时候的表现感觉到越发的奇怪，不过这个时候，她倒是很识时务，一个字都不问，只静静的看着。
不一会儿，方步渊大步从外面走了进来，直走到牢房门口，跪拜在地。
“拜见皇上。”
祝烽转头看了他一眼，道：“情况如何？”
方步渊道：“回皇上的话，微臣带领几个锦衣卫一路追踪逃犯阿古拉的踪迹，于四日后追踪其抵达白虎城。”
“啊？！”
虽然知道这个时候自己不该说话，但听到“白虎城”三个字，南烟还是难掩惊讶的发出了一声低呼。
而祝烽微微眯起眼睛，并没有露出太多惊愕的神情。
只慢慢道：“白虎城……”
方步渊道：“根据微臣等的观察，东察合部在此地的大本营，他们补足粮草和水的地方，就是白虎城。他们很有可能已经跟倓国——或者说，跟南蠡王阿日斯兰联合。”
“联合……”
祝烽闻言，冷笑了一声，道：“若是联合，为这几年在西北给朕找麻烦的只有东察合部，而倓国人却一个都没有。”
“这——”
“不是联合，而是利用。”
祝烽冷冷说道：“阿日斯兰是躲在白虎城里，给他们提供粮草和水，再利用这些人不停的滋扰西北边境。”
说到这里，他冷笑道：“他只用付出一点粮草和水，但给朕带来的麻烦，却是无穷无尽的。而东察合部的人每一次劫掠过往的商队，都能获取大量的货物，甚至财宝，若朕没猜错，这些东西只怕也是要跟他对半分的。”
“这样一来，他连粮草和水，都赚回来了。”
方步渊道：“想来，这也是很有可能的。”
一边的南烟听到这些话，顿时眉头都拧成了一个疙瘩，没想到如今阿日斯兰竟然还在不停的给他们找麻烦，还是用这种卑劣的手段。
她忍不住咬紧了牙：“可恶！”
就在这时，蹲在地上照顾朝鲁的那个军医突然道：“哎呀！”
众人低头一看，只见朝鲁的脸色忽的由青转黄，好像有了一点知觉，祝烽看了他一眼，又继续问方步渊：“就这样了？”
“还，还有一件事。”
“什么事，说。”
方步渊道：“我们把阿古拉的尸体也带回来了。”
这话一出，整个地牢都安静了下来。
南烟蓦地睁大了双眼，一副不敢相信自己耳朵的表情，不止是他，连一旁跟着的陈紫霄和其他几个副将也都露出了不敢置信的神情。
虽然，阿古拉在这件事情里只是一个小角色，一枚看似很重要，但用过之后就无足轻重的棋子——毕竟，已经找到白虎城所在，他对他们而言，就根本没有任何价值了。
但，众人还是不敢相信。
他居然死了？！
而且，方步渊作为锦衣卫都指挥使，去跟踪逃走的俘虏这件差事原本就不该他去做，他不仅去做了，居然还把阿古拉的尸体带回来。
这更让人觉得不可思议。
就在众人都大惊失色的时候，躺在地上的朝鲁突然睁开了双眼，一双深深凹陷的眼睛挣得血红，整个人好像从地狱里爬出的恶鬼，他瞪着方步渊，说道：“阿，阿古拉，我的儿子，他怎么了？他怎么了？”
方步渊低头看着他，面无表情的道：“死了。”
“我们已经把他的尸体带回来了。”
朝鲁立刻摇头，全身哆嗦得像刚从噩梦中惊醒过来一般，不断的说道：“不可能的，不可能的，我已经救了他，我已经把他放出去了。他怎么会死，怎么会死？”
说完，他忽的又回过神来一般。
抬起头来，一双赤红的眼睛死死的瞪着方步渊，道；“一定是你杀了他！”
说着他便奋力的起身要扑向方步渊，可这个时候，他已经到了强弩之末，连起身的力气都没有，只有上半身在地上弹了一下，紧接着又重重的跌了回去。
那军医急忙说道：“你别这样，你的伤口再裂开，就真的回天乏术了。”
那朝鲁挣扎不得，眼泪都流了出来。
祝烽对着方步渊使了个眼色。
方步渊轻轻的点了一下头，然后上前一步走到了朝鲁的身边，低头看着他老泪纵横的样子，冷冷的说道：“我没有杀他，你的儿子只对你很重要，但对我们来说，不过就是个逃走的俘虏罢了。我们只是跟踪他找到了白虎城，但杀他的人不是我。”
朝鲁道：“那是谁？谁要杀他？”
方步渊道：“我们在白虎城外盘桓了一夜，想要探听敌情，是在天明时分看到里面的人抬着他的尸体出来，也没有掩埋，就随便找了个地方扔掉。”
朝鲁痛苦的闭上了双眼，热泪滚滚而出。
方步渊接着道：“他对我们虽然不值一提，但死者为大，我们也不忍心看到他的尸体被荒原上的野狼秃鹫所食，所以就带了回来。”
“你要看看吗？看一眼，就得下葬了。这个天气，不能再放了。”
朝鲁忍不住痛哭失声。
这个时候，他已经失去了作为战士的坚强，只剩下了一个作为父亲，作为刚刚失去了孩子的父亲的脆弱，他说道：“让我看看他，让我再看他一眼。”
方步渊做了个手势，外面的人立刻抬着一具尸体进来。
顿时，一股臭味充满了整个牢房。
所有的人都皱着眉头捂着鼻子后退了两步，南烟一看到那具尸体，更是将脸都偏向了一边，祝烽一把将她护在怀里。
而一看到那具尸体，尤其是脖子上套的一条麻绳，是硬生生的绞断颈骨而死，朝鲁一下子扑到阿古拉的尸体上，大哭了起来。
听着他哀恸的哭声，南烟突然抬头，看了祝烽一眼。
