———送高判官从军赴河西序
南方无事后，徐晃被征入朝，先是为卫将军，还没到长安，紧接着又被拜为右将军，声名遍传关中。徐晃一走，南方的军事部署也随之变动，甘宁仅留水军驻守江夏，张绣仍在扬州讨伐残余的山越，沮隽、孙贲则在安抚南中的同时积极对外开拓。
徐晃的班底也因此一一分散，其中大部分交给了沮隽，少部分被安排了新的职务，如黄忠接任了太史慈的位置，担任解烦督，关平担任徐晃麾下骑都尉。
正是因为徐晃格外顺从的接受了朝廷的安排，所以才得到皇帝几次赏赐，也让流传在朝野的一些兔死狗烹、功高盖主的流言不攻自破。
未央宫，宣室殿。
皇帝换上了一身便服，在贾诩、荀攸等人的陪同下再度召见了徐晃，比起开始的那次正式迎接，这次私下召见更显得亲密无间：“你还是适合着甲，这一身朝服倒让你像个太学里的儒生。”
徐晃穿着一身绯色朝服，人过中年，身材依旧壮实，把朝服撑得紧紧的，他一丝不苟的行完礼，低声说道：“臣以前本就是郡吏，读过几册书，误打误撞，这才入了军旅，为陛下效命。”
“荆、扬的风情如何？在那里待得还好？如今地方上是否安静？”皇帝一连串的问出几个问题。
徐晃在底下一一作答，他的态度依旧谦逊谨慎，让荀攸等人心生好感，皇帝也向来都信任对方，听到他说起南方安静，新政推行顺利，就连活跃的黄琬也开始闭门谢客，打算归隐山林后，皇帝轻声一笑，挥手略去了这些事：“这次南方平定，你着实立下大功，朝廷筹议调你回长安来，是另有用处，你自己可有什么想法么？”
“臣私下揣测，想着南方无事，朝廷自然要转向北方。只是近年听闻塞外鲜卑诸部恭顺效服，尚无兴师之名，而辽东公孙、高句丽等也已伏诛，臣……”徐晃轻声说着，就被皇帝打断道：
“张辽正跃跃欲试，要收服乌桓等部，至少在幽州以外，鲜卑再不能造次。这是他前些日上奏陈言的决心，塞外鲜卑，前有匈奴为戒，眼下虽然群龙无首，势力不足以与朝廷开衅，但假以时日，人马孳生，再出一雄主，则必为朝廷大患。”皇帝心里已经定了主意，一字一句的说道：“所以朝廷要早做准备，不能遗患给后世。”
徐晃点头称是，皇帝好武功，这几乎已经是人所共知的事情了，看来确实不想学光武皇帝中兴以后一味偃武修文、与民休息，而是想开拓一片大功业出来。作为武将，徐晃内心也是颇为向往沙场建功，中兴诸战虽然参与的不少，但终究没有封狼居胥、燕然勒铭要更心向神往。
“当年孝武皇帝派军西征，断匈奴之臂，张中国之腋。今西域诸国经年未朝，恐有受制于外国之忧，早通西域，便能早张国之臂腋。”皇帝缓缓说出自己的成算，注视着将要肩负重任的徐晃：“典农中郎将夏侯渊在凉州屯田养民数年，仓廪丰足，黎庶富实，卓有成效。公明不妨在年底的时候往陇右去一趟，查一查军实，练一练军威。”
徐晃听了有些意外的看了荀攸一眼，谁不知道曹操的嫡系如夏侯渊、曹洪、乐进等人都安置在了凉州，今后朝廷要调兵西进，肯定是以夏侯渊、马腾二人为主。现在才调过去一个安西将军段煨，头绪尚未弄清楚，皇帝又点明要他统其事……
这要将曹操的筹谋置于何处？
当然，这样的念头只是一瞬，徐晃到底是有胆气、不怕朝廷诸公的脸色，很快抱拳应了下来。
皇帝有意让徐晃主持西北大局的心思昭然若揭，消息不难走漏，更何况当时在场的还有荀攸，曹操知道此事后果不其然生了许久的闷气，在庑廊下坐了很久才郁闷的说道：“当初允诺了妙才，日后征伐西域必以他为主，看来我是要食言了！”
“曹公，从叔向来谨守军令，也知道曹公拳拳之心，不会因此而有怨言的。”夏侯尚站在庭院里，抱拳说道。
“我素来知道他的性子，你也不用多虑，尽管忙你的去吧，难得休沐。”曹操浑不在意的挥了挥手，打发夏侯尚下去：“子桓他们不是商量好了要出城游猎么？你何不也跟着去？”
夏侯尚到底年纪还轻，偷偷看见曹操脸色平静，心里一松，当即告辞去了。
在他走后，曹操的脸色立即阴了一瞬，右手无意识的捶着身旁的廊柱，目光不知盯着庭院里的何处：“看来不论是西域，还是鲜卑，国家都是主意已定啊。”
站在曹操如今的位置来看，南方诸州业已平定，就连黄琬都已彻底熄了心思，真正归隐山林，各项朝政一一推行无阻。就连新辟之地虽大多只是初步定下州郡的名字，离正式的移民屯垦、设置官吏还远着，但也没有了大患，只零星几处蛮夷作乱，有沮隽、孙贲等人镇守，根本不用再牵扯朝廷的太多精力。
所以朝廷接下来势必要将目光转移到北方，先通西域，便能从容伸展双臂，届时无论步度根还是可比能，无论服是不服，只需几战，都能为后世开百年太平。
本来在曹操的安排下，夏侯渊主持征讨西域，然后以一方主将的身份，与张辽一东一西，共同夹击鲜卑，立下不世之功。为了顺利达到这个目的，他不惜暗中放纵徐晃拥兵自重的流言，让皇帝心生顾忌、不敢重用，可谁知道……
“我听说当年徐公明屈身行伍之中，全赖国家识得英才，特为拔擢，这才有今日之功。”董昭见曹操主意落空，在一旁安慰道：“外间流言虽然诛心，但国家向来英睿，徐晃又知分寸，岂会因此而冷落君臣之情？”他接着道：“既不可得，便也不用再多忧思，西域到底事小，徐公明纵然是主大局，也不会率兵亲至，夏侯妙才还有可为之处。”
“自从段煨被调任安西将军时，我就知道妙才不能独当一面了。”曹操惋惜的叹了声，道：“国家虽未有明示，但这样的勋劳，终究还是轮不到我。”
眼看曹操似有放弃之意，默不作声的郭嘉忽然悠悠说道：“轮不轮得到，尚在两说。”
曹操眉头一动，很快朝对方看去：“这是怎么说？”
“国家眼里就只有一个徐晃不成？别的不说，单说是提拔、重用，可幽州张辽又能比他差到哪里去？”郭嘉轻轻笑着。
董昭立即会意，忙道：“正是如此！天下人只把徐、张二人并论上将、比试功勋，张辽在幽州急于进讨公孙，征伐乌丸、高句丽，在乐朗拓地数百里，新建州郡，哪一项不是追着徐晃来的？如今徐晃安静南方，已然功成名就，受封右将军，倘若说急，恐怕没有比张辽还要急的了。”
曹操听到这里，心里却并未轻松多少，他不能将希望放在张辽是否顾全大局上，如今的重点也不再是夏侯渊是否能独当一面，而是郭嘉、董昭的某一句进言提醒了他。
徐晃功高勋重如此，皇帝仍要加以重用，难道在皇帝心里，徐晃远远不只是做一个右将军？
