随着满清伪帝福临，伪皇太后布木布泰等人的落网，整个满清朝廷几乎被一网打尽。而急匆匆赶来救驾的豫亲王多铎，不光损失了自己的全部手下，而他也成为了“皇帝”的同伴。一辆专门为他准备的囚车，替换了他的战马，成了他新的座驾！
在所有被抓获的满清囚犯中，有两个人比较特殊。一个是洪承畴，一个是祖大寿。因为吴三桂放走几万汉人的原因，祖大寿曾经被免除过死刑。并且朱斌还给过他一张护身符。但在沈阳被明军攻陷后，这两个明朝曾经的著名将领，却还是表现出了一定的骨气。
洪承畴在明军入城前夕，将自己的家人全部都集中在了一起，然后破天荒的亲自下厨，为他们煮了一顿丰盛的晚宴，这天晚上，洪承畴喝了很多酒，却绝口不提国事，只是在那诉说着当初自己在大明的种种趣事。正当家人们听得津津有味的时候，洪承畴忽然叹息了声：
“其实做人还是有始有终的好，要么忠臣，要么奸臣。忠便一直忠了，奸便一直奸了，断然不可徘徊在两者之间。当年我在大明的时候，一心想做做个忠臣，可是最终还是成了叛贼。后来到来这里，现在却连个奸臣都当不成了。
这汉人那把我当成汉奸，日日夜夜都在咒骂着我。这满人呢，又把我当成个奴才。想着用了。就叫唤我几声，赏快骨头吃吃。这一旦不想用了，惹到主子不高兴了，当时就像个破麻袋一样把我远远地扔开。所以啊，做什么都别出卖自己地朝廷……”
他一反常态地说了那么多，酒桌上的人谁都不敢接口。洪承畴却显得兴致很高的样子。这时。炮声已经隆隆地传了进来，他边上的人都开始勃然色变。洪承畴却好像根本没有听到一样，喝下了一大碗酒，摸着胡子说道：
“这炮声是咱大明的炮声，咱心里听着高兴。当年鞑子那么嚣张。动不动就打到咱们的京师。现在好了，轮到咱们打到鞑子地京师了。眼看着鞑子就要亡国了。这朱由斌真是个人材，这才短短的几年，就让咱大明脱胎换骨了啊……
你们别用这眼光看着我，现在咱们洪承畴不怕叫满人鞑子了。以前咱叫他金虏，现在叫鞑子。没有什么不同的。鞑子自己的江山都保不住了，那刀，落不到咱的头上了。要是当初我没有投降鞑子地话，那可有多好啊，现在咱也能风风光光的进盛京了啊。”
说这，他站了起来，对自己的家人团团一揖：
“你们中有的人是我在中原时候的家人，有的是我投降鞑子后新纳地妾。才生的儿子。我洪承畴没什么本事，给不了你们什么。对不住你们了。现在，眼看明军就要进城了。我是决定自尽以赎自己的罪恶。可是你们也不能活在这世上了，和我一起走吧……”
酒桌上的人一个个大惊失色，才想说话，忽然一个个觉得肚疼如绞。不多时。嘴里流出鲜血，哼也未哼半声就倒在了地上。
看着满地的尸体。洪承畴惨然一笑，把最后一口酒倒在了嘴里，然后一个人也软软地倒在地上，他的手竭力想伸向离自己最近的小儿子的尸体，可是无论如何努力，那最后一步终究还是没有能够碰到。他终于放弃了努力，嘴里喃喃地说道：
“忠臣，奸臣。奸臣，忠臣。我是个奸臣，可我想当个忠臣啊……”
与其同一天结束生命地，还有他的好友祖大寿。所不同地，祖大寿倒并没有让全家陪着自己一起殉葬，而是选择了独自一个人结束自己的生命。当日他将朱斌给自己的那份免死文书交给了家人，一个人默默地走近了书房，然后再也没有出来。
洪承畴，字彦演，号亨九。在大明饿时候授刑部江西清吏司主事，历员外郎、郎中等职，在刑部任事六年。天启二年擢升浙江提学佥事，以才高识士，所选人才皆俊奇，为朝廷所器重，两年后升迁两浙承宣布政左参议。天启七年升陕西督道参议。
当年大明遍地流寇之时，朝廷启用朱斌、洪承畴等人剿匪，号“北洪南朱”，两人戮力同心，最大限度地遏制住了流寇的猖狂气势，一时与朱斌一起成为大明的依柱。
其后，与满清决战于边关，兵败被困于松山。松山一直被围困了半年之久，城中粮食殆尽，松山副将夏承德叩请清军，愿拿儿子夏舒做人质约降。清军应邀夜攻，松山城破，洪承畴、巡抚邱民仰被俘，总兵曹变蛟等被杀！
洪承畴被俘后，久被围困地锦州明军已筋疲力尽，粮尽援绝，又见松山、杏山地明军已败，待援无望。随后锦州守将祖大寿，便走出内城，率众二西降清。
洪承畴降清后，皇太极命隶镶黄旗汉军，表面上对他恩礼有加，实际上并未放松对他的防范，使其在家，不得任意出入。终皇太极一朝，除咨询外，也没有任以官职。
而这便是满清朝廷对于这一些大明降将们地“恩典”！
大明景平三年四月十二日，沈阳城破前夕，洪承畴和祖大寿走完了自己复杂的一生……
当朱斌得知了两人自杀的消息后，沉默了很久都没有说话。然后才叹了口气：“既知道如此，又何必当初呢？找个地方把他们葬了吧……”
而就在沈阳上空飘扬起大明战旗，满清的“皇帝”，“皇太后”成为俘虏的时候，在离沈阳不远地地方。吴三桂却躺在一张破败的床上，听凭着山风呼呼地从门缝吹进。
这个曾经风光无比，在大明和满清都能够呼风唤雨的大人物，现在却看起来已经奄奄一息。身上的伤口发出阵阵恶臭，周围的肌肉因为伤口得不到有效处理已经完全腐烂。阴森森环境下睡着的吴三桂，又哪里还像当初地大明山海关总兵。满清的平西亲王？
一直跟随在身边的方彪端进了一盆清水，递到了萨日郎花的手里。这个蒙古女子默默地接过了水盆放到一边，然后又从弟弟乌兰巴日的手里拿过了一块干净地布头。她撕开了吴三桂本就残破不堪的衣襟，帮他清洗着伤口，面上一点表情也都没有。
她每擦拭一下。吴三桂总会牵动一下眉头。看得出吴三桂在拼命忍耐着疼痛。腐肉散发出的阵阵难闻的气味，萨日郎花却好像并没有感觉到，依旧在那耐心地清洗着。看着她的动作，吴三桂的嘴角微微牵动了下，向她投以了感激地微笑。
看到伤口清洗得差不多了，方彪从怀里掏出一把尖刀。一边放在边上的火上烤着一边闷声闷气地说道：“大帅，忍着点，我要开始剜肉了……”
吴三桂点了点头，方彪从火上拿出了那把利刃，等其稍微凉了凉，放到了吴三桂伤口上，一刀一刀地将那些腐肉割了下来，他每割一刀。吴三桂的身子就哆嗦一下，牙关咬得紧紧的。满头的冷汗滚滚落下，了从始至终，他都没有叫出一声。
一小块一小块的腐肉被割了下来，腥臭味和血腥味弥漫着整个屋子。到了后来，尖刀已经碰到了吴三桂的骨头。发出了咯吱咯吱的声音。听了让人汗毛倒竖。那乌兰巴日终究是个孩子，实在受不了这可怕地声音。身子不由自主地向姐姐那靠了过去。
“骨头，骨头也已经腐烂了，所以骨头也要清理……”吴三桂已经几乎要虚脱了，可是看到乌兰巴日的样子，他居然还勉强笑了一下：“古代有个关云长刮骨疗毒地故事，说的就是我现在的这样子。咱吴三桂比起关云长来也差不了多少吧……”
随即吴三桂的面色黯淡了下来：“不过关二爷以忠义之名闻名天下，听到他的名字，没有哪个人不敬佩地。我吴三桂虽然论勇气，论武艺自信不逊色关二爷，可这名声就没法比了，咱吴三桂就算死了，也得落得个臭名昭著，死了也进不了祖坟啊……”
“大帅，你上不了，不过以后再想像以前那样冲锋陷阵可就难了。”一直低着头地方彪忽然放下了手里的利刃，说道：“成了，腐肉烂骨头都弄好了，命是没有什么问题了。”
吴三桂长长舒了一口气，他地整个人都几乎快支撑不住昏迷过去了。看到上来为自己包扎伤口的萨日郎花他忽然笑了起来：“萨日郎花，你要报仇的话，现在倒是最好的机会。”
萨日郎花看也没有看他，细心地替他包扎好伤口，冷冰冰对吴三桂说道：“我是想杀了你，可是现在方彪在边上，我和弟弟没有这个机会……”
“你没有这个机会？如果你动手的话，我想方彪一定不会帮着我的。”
吴三桂忽然古怪地说道，然后又怪异地看向方彪，慢悠悠地说道：
“方彪，我说得对吗？当日雷大同死的时候，告诉我让我防备着你，说你有可能是满人派到我身边来监视我的。当时我根本就不相信，像你这样的人会是奸细。可惜啊雷大想错了，我也看走了眼。你并不是满人的奸细，而是朱斌派到我身边来的！”
方彪的眼皮跳了一下，但却没有为自己辩解。
“还有你们姐弟，也都是朱斌派来我身边的。”吴三桂指着萨日郎花两姐弟笑道：
“你们真当我什么都不知道吗？每次我们跑到了哪，你们总会留下记号。每次等我夜间睡着后，你们总会悄悄地出去商量着什么。可惜你们不清楚，当你们在那商量的时候，你们留下的那些记号已经被我清除了……”
方彪三人的脸色终于变了，方彪慢慢的把手伸到了腰间的胯刀之上，忽然就听吴三桂大笑道：
“方彪，当年满人最强盛之时我尚且不怕，难道一以为可以伤到我吗？”
就听大笑声中看起来根本无法动弹的吴三桂腾身而起，方彪大惊失色，还没有来得及有任何的动作做出，吴三桂已经抄起了那把帮他割肉的利刃，快捷无比的将刀顶在了他的脖子上。
方彪三人彻底惊呆在了那，吴三桂伤口因为剧烈的动作而迸裂，鲜血止不住的流淌出来，吴三桂的脸因为痛苦而有些变形，不过他却像根本就没有感觉到，笑道：
“我说了，受伤的猛虎也不是绵羊可以伤害的，现在你们相信了吗？”
说完这句话的时候，他收起了利刃，随手扔到了地上，然后步履蹒跚地回到了床上，就这么躺着一动也不动，叹息了一声说道：
“我是吴三桂，没有人可以取了我的性命，除了我自己以外……”
“既然你已经知道了，为什么不杀了我们？”重新恢复了平静的方彪问道。
“杀你们？我为什么要杀你们？”吴三桂的话语中透露着几分苦涩：“死的人已经太多了，我再杀人只怕下辈子都无法投胎做人了。”
他愣愣地躺了会，自言自语地说道：“我累了，真的累了。十多年，我一直在疆场征战。我帮大明打过清朝，帮清朝打过大明。可现在我就想这么安静地躺着。”
没有人去打扰他，方彪三个人都在默默地看着他。吴三桂的眼神似乎凝滞在了年，许久都没有说一个字。过了会，他发出了一声长长地叹息：
“回家，我也想回家了。我知道汉人不会放过我的，可与其死在蛮邦之地，不然死在大明。你们，带我回去吧，把我交给朱斌。我知道，朱斌他也一定很想见到我的！”
