朝鲜世子李滞的回归，在朝鲜引起了一阵狂热的风潮。对于李滞的这次回归，笼罩了太多的神秘色彩，有人传言李滞思国心切，勇敢地一个人杀了十几个女真人的守卫，而后从容不迫逃到大明，再经由大明回到自己国家的！
而被传得最多的版本，是大明的武英王感念朝鲜对大明的一片赤忱之心，特别派出了身边的贴身侍卫，在山海关大战进行到紧要关头的时候，冲入女真人的大营，从从容容地救出了李滞，然后在京师款待了一段时间，这才护送他回到朝鲜。
相比之下还是后一种说法显得比较靠谱一些。明军强大的战斗力已经在这几天充分地展示在了朝鲜人面前。他们拥有最精锐的士兵，最强大的火器，女真士兵在他们面前根本就不堪一击。要救出世子对他们而言，实在是一件最容易不过的事情。
而帮助朝鲜摆脱了女真人奴役的八百明军，则成为了汉阳最受欢迎的人。无论在汉阳哪里，他们总能受到最热情的欢迎。他们是一个强大国家的象征，他们是战无不胜的象征！
朝鲜人现在非常怀疑，以前所说的大明军队在八旗军队面前那些屡战屡败的战绩，是不是女真人为了动摇朝鲜的决心而编造出来的谣言。庞大的明朝，怎么会输给那些游牧民族？精锐可怕的火器，怎么会打不过用真原始兵器。扎着辫子地野蛮人？
这一点就连有的朝鲜大臣都觉得非常疑惑，当他们把这个问题试探着问到明军大将李建标之时，李建标只是含糊地告诉他们，这一切，都是明朝战略上的需要，而大明的忠勇武英王。则是这一战略的忠实执行者……
只有一个人对明军和李滞的到来产生了严重地担心，这人就是朝鲜的国王，绫阳君李宗。本来，儿子的回国是件应该让他高兴的事情。但不知什么地方传出来的流言，却让绫阳君李宗地这份高兴转化成了深深的担忧。
流言中说道明朝非常不满朝鲜之前的所作所为。为虎作伥，攻击大明领地，屠杀大明子民，严重危害到了大明利益，严重损害了大明和朝鲜的友谊。因此，明朝朝廷有意以更加亲明的世子李滞。来取代李宗的国王地位。
李宗对这一说法非常认真而紧张，他地这个国王位置，是通过兵变才好不容易争取到的。虽然清朝侵入朝鲜，使朝鲜被迫成为清朝的附属国，但终究他还是个国王。可现在明军来了，李滞也回来了，他的这个位置还能继续安稳地坐下去吗？
当他把这一疑问问计于他所宠信的宠臣金光柄的时候，金光柄告诉自己的国王：“流言之所以会传开。是因为有一定的基础在内。明朝以武力地形式护送世子回来，或许就在传递着一个信息。而在明朝皇帝的那份圣旨中。单独指责了王，这样地意思已经实在是明显了啊。所以，王应该多作一些准备了……”
这位金光柄，是功西派领袖金自点的弟弟，但在政见上却和自己的亲哥哥持着截然相反的态度。他不是亲明派。也不是亲清派。他唯一效忠的，就是自己地国家绫阳君。这在朝鲜地这些大臣之中。也算是比较少见的了。
也正是这个原因，在这次清西派所发起地兵变中，金光柄才没有受到侵害。但他却很清晰地认识到自己的利益，是和现在的国王紧密联系在一起的。一旦李宗倒台，那么自己现在所拥有的一切都将化为乌有。
他的话让李宗脸色一片惨白：“那么我现在应该怎么办？难道让明朝的军队离开这里？一旦激怒了明朝，后果不堪设想。金光柄，你说，我现在应该怎么办？”
“我们不必去和明朝军队为敌。”金光柄小声说道：“其实在我看来，明朝的态度也非常明确，谁忠实于他们，他们便会扶持谁，世子之所以得到明朝的帮助，我想也正是在北京的时候向明朝朝廷表达了自己的忠心。王，您可以在明天设下酒宴，款待明朝的将军和官员，并在席间隐晦地表达，自己当初降清的苦衷，以及对明朝的一片赤忱之心。只要明军不动，那么汉阳的局势依旧在我们的掌握之中。世子就算想要提前……我想您心里明白我说的什么，但我想失去了支持的他，也只能听从您的命令……”
李宗微微沉吟了会，终于稍稍露出了一丝笑容：“好吧，就采用你的办法，明天设下酒宴款待明朝官员。其实，李滞他又何必那么心急呢？我的位置难道迟早不是他的吗！”
次日，李宗果然在庆云宫中设下酒宴，款待李建标等明朝将领官员。席间，那李宗极尽阿谀奉承之词。李建标对他的目的早已心中有数，只是面带微笑略略谦逊几句。对朝鲜的政局，武英王早有交代，自己要做的只是在其中推波助澜而已。
“将军姓李，与朝鲜王室一般的姓，这正是外邦小王的荣幸。”见明朝将军客气，李宗恢复了几分神采：“李姓又让我想到了一位我朝鲜大大的功臣，忠武公李舜臣大人。当年壬辰倭乱的时候，忠武公奋勇抗击倭寇，看来姓李的多出英才啊……”
见国王把话说得偏离了轨道，金光柄赶紧插话道：“壬辰倭乱多亏了大明仗义发兵，七年来明朝与朝鲜的联军，抗击倭寇大军二十万，这才取得了辉煌胜利，所以，朝鲜上下一直都视明朝为再生之父母，一刻也不敢忘记了天朝的恩情。”
李建标顺口敷衍了几句。万历年间地明朝和朝鲜的联军。共同抗击倭寇的军事行动，使大明也失去了一位优秀的将领邓子龙，不过，让李建标有些疑惑的是，在往日的闲谈中聊到这位邓子龙地时候，武英王似乎对其颇有微词。
其实。他不知道，朱斌对邓子龙的不满事出有因。只因邓子龙乃是清朝开国皇帝，努尔哈赤的救命恩人，而且成为整个清代皇室顶礼膜拜的秘密祭祀的保护神之一。
当年努尔哈赤欲起兵攻明，经常亲自微服到辽东一带侦察。在一次偶然地情况下，努尔哈赤被一支派往朝鲜的过路明军抓获，其后，交给了开赴抗倭前线的副总兵邓子龙。
努尔哈赤的言谈和举止，深受邓子龙的赞赏。于是邓子龙便放走了这位后来开创了一个新的王朝地努尔哈赤。而后为了报恩，努尔哈赤为在朝鲜阵亡的邓子龙立了庙。并把邓子龙的神位放入了清室最重要的圣殿“堂子”中祭祀。
见自己的父亲和金光柄大肆奉承，李滞有些担心，随即灵机一动说道：“我以为朝鲜和日本都是中华的儿子，区别就是朝鲜是孝子，而日本是逆子。当年逆子发兵攻打孝子，作为父亲的当然不能袖手旁观，天底下哪有儿子对父亲不孝顺的道理……”
这话让李宗等人听得目瞪口呆。原以为自己的马屁功夫算是不错地了，哪里想到这位朝鲜的世子居然已经将这门功夫练到了登峰造极的地步。
李建标也听得扰了扰头。不知道该如何接口了。要按照李滞的说法，武英王也不必费那么多的心思了。直接以父亲地身份，把儿子地领地给收回来不就得了……
这一席酒摆明了就是朝鲜人的内部斗争，而且最为滑稽地是，是朝鲜国王和自己亲生儿子。为了权利的争斗。朝鲜党争发展到这步，对大明而言无疑是最为有利的。
李宗把话题逐渐地引到朝鲜人最为关心的。在权利斗争中明朝是否会插手的问题，他问道：“功西派现在虽然被击溃了，但其余党仍在。我决议彻底肃清功西派的势力，忠心使朝鲜归顺于明朝。到时，还要请将军帮忙啊……”
他这是在用非常隐晦的话，试探着明朝的态度。李建标微微笑了一下：
“来的时候武英王已经再三交代过我，我们来到朝鲜，只为为了帮助朝鲜赶跑女真人，至于朝鲜的党派之争，我大明朝廷的态度，是绝不插手其中。所以，虽然我很想帮助国王，但朝廷之令我却不得不能遵守！”
李宗闻言大喜，明朝将领的话是在清楚地告诉自己，朝鲜自己的问题自己处理。只要不触犯到大明的利益，无论朝鲜斗到如何天翻地覆，八百明军都绝对不会参与其中。
有了这样的承诺就足够了。李滞长久地羁押在盛京，在汉阳毫无势力可言，他又凭什么来和自己争夺王位？光凭着自己的王宫卫队，他就可以完全地控制住汉阳的局势。
汉人有一句话，叫“虎毒不食子”，自己也并不想真的就要了儿子的命，只不过想把他关押起，好好地教训上几年，等到自己死了后，这个王位还不依然是他的？
但是，李滞的面色却忽然一下变了。他最大的依靠，和父亲争夺王位的全部本钱，那就是大明的朝廷。但现在李建标的话，却一下让自己的希望，彻底花成了水中月！
他才正想说话，却见一边清西派的领袖宋时烈以目视之，李滞便把话又重新咽了回去。
酒席才一结束，李滞借故出了庆云宫，在外等了一会，见宋时烈从里面走了出来，急忙一把拉住了他的衣袖，低声哀求着道：“我王即将对我对手，还请先生救我。”
宋时烈叹了口气：“我料王只会囚禁于你，必然不会伤害你，世子请千万不要惊慌。等过了三五年后，王自然会还你自由，这国王的位置却依然还是你的……”
“若被囚禁，与死何异？”李滞哭泣着道：“况且纵然王不想伤我，但他手下的那批奸臣，岂有不挑拨的道理？又凤林大君和麟坪大君皆在，无不对王位虎视眈眈。如此李滞之命休也！”
宋时烈对他颇是同情，这位世子李滞在盛京一被羁押就是十几年，好容易逃了出来却又面临着如此险恶的局势。何况，自己的心中还别有一番想法。功西派虽然被除了，但自己所领导的清西派却依然得不到国王李宗的信任。
李宗真正相信的，就只有以金光柄为首的这些人。其实所谓的清西派和功西派之间的斗争，是李宗最乐意看到的。因为无论哪一派想要取得大权，都必须得到这位国王在暗中的支持。而任何一派独大的局面，却是李宗最不想的。
但李滞就不同了。这位世子毕竟在盛京当了十几年人质，对朝廷中的险峻并不清楚，所唯一依仗的无非就是明朝的帮忙而已。一旦他当上了国王，朝政很快就可把持在自己手里。对明朝的态度宋时烈太了解了，只要是亲明派掌权，无论是谁他们都是能够容忍的。
宋时烈这时面上露出了胸有成竹的微笑：“世子不必惊慌，若要保全性命，扭转当前被动局势，我以为，唯一之道，便是去求得明军的支持，尤其是李建标将军的支持！”
李滞缓缓摇了摇头：“可是，刚才李将军的话已经非常明确了，明军只是站在一个中立的立场，他们并不想介入我们的斗争，要想取得他们的支持，我看这实在是太困难了。”
“不然，世子错了，王也错了。明朝并不是不想介入，而是不愿意太明显地介入，以免引起我朝鲜人不必要的反感。”宋时烈笑容不减，说道：
“世子可以想一想，如果明朝真的不愿管，为什么会派军队送你回来？如果真的不想管，为什么没有提到撤兵的日期？我看，明朝的李将军，此刻正在军营等待着世子的到来！”
