面对明军咄咄逼人的军事威胁，东胡王阿那毕隆很快做出了自己的选择，那就是拒绝郑天瑞要求东胡投降的命令。因为在他的印象中，明军是不堪一击的，自己那无敌的十万象兵将让敌人好好领教到什么才是恐惧的滋味！
很快，阿那毕隆带着自己的十万象兵出征。他把决战的地点选择在了塔尼河附近的一处平原。这里的东面是一片原始森林，西南是塔尼河。除了几处丘陵以外，地势非常平坦。非常适合于象兵的大规模展开。
最先到达战场的是刘文秀、甘子龙率领的一万军队。当他们到达的时候，天色已黑。双方的军队都只能在月色下隐约地看到敌人，大战前的紧张气氛已经开始弥漫……
进入十月份了，这里的蚊子依旧非常猖獗，就好像对面那些嚣张的东胡人一样。刘文秀根本就无法入睡，他披起件外衣，信步走到了营帐外面，不由自主地向甘子龙的营帐走了过去，他却发现甘子龙和自己一样也被蚊子侵扰得无法入睡。
刘文秀干脆让亲兵端来了酒菜，与甘子龙一起痛饮起来。
喝下了几杯酒的刘文秀眼睛已经有些微微发红：“我真不明白，李定国差点杀了王爷，可王爷却好像一点不记仇似的，还是如此重用他，早知道这样的话，当初在鬼磨峡，便不该放了他一条生路。杀了他才能泄我心中之恨！”
“刘先锋，小声点吧，隔墙有耳。”甘子龙叹了口气：“人和人地命就是不一样的，李定国早哪都能得到重用，这点咱们可比不了。”
刘文秀恨恨地把酒杯砸到了地上：“待我明日一举歼灭了东胡的象兵，那时看他李定国还能再如此嚣张！”
“刘先锋。这可不是闹着玩的。”甘子龙大惊失色地道：“咱们就只得一万人，可东胡却有十万大军啊。况且，象兵凶猛，元帅已经再三提醒小心了。我看，还是等到李定国的大队人马到来之后再做计较吧……”
刘文秀挥动着手叫道：“不。我就是要赶在李定国到达之前克成大功。象兵？什么狗屁的象兵，那都是他们自己在吓唬自己！看到没有，咱们有火炮，八十门！什么样地畜生，在火炮的轰击下都得滚蛋！”
军旗猎猎飞舞，当东方那轮血红的太阳从地平线上跃出来的时候。交战的双方都已经列队完毕！
明军对面东胡人列出了三个方队地大象。这些大象体型巨大，鼻子硕长，最渗人的是嘴边居然还有两颗长长的獠牙。明军士兵大多没有见过这种可怕的动物，有些人的脸上，已经开始露出了畏惧的神色。
最后面地那头大象，体格格外巨大，身后一顶硕大的黄色华盖，一眼便能让人认出。这人就是东胡王：阿那毕隆。
“那些家伙就是象兵吗？”刘文秀指着对面问道。
身边向导上来道：“是的，将军。那些就是象兵。象背上的叫象奴，并不是真正的士兵。他们的任务就是侍侯这些大象，并且在战场上控制它们。”
“等战斗开始的时候，先集中弓箭射杀这些象奴。”刘文秀毕竟是久经战场的战将，很快便做出了正确地判断。
东胡军吹响了冲锋的号角。排列在前地两千头大象开始前进。
开始是慢慢地走着。然后是小步跑。最后便狂奔起来。两千头大象奔跑在战场，大地急剧地震动起来。那感觉像海啸、像地震……
一些才招募的明军新兵，实在忍受不了这种刺激已经开始悄悄后退，引起了一阵不小的骚乱。但多年征战所养成的纪律，在老兵身上得到了充分的体验。他们地镇定从容，很快感染到了那些新兵，制止住了恐惧地蔓延。
“开炮！”
八十余门火炮一起发出了怒吼。但明军炮手却惊愕地发现，一阵排炮过后，那些大象只倒下了最前面的十余头。剩下地，却根本无视炮火，甚至连冲击的势头都没有减弱分毫。
“弓弩手，射人，射人！”
明军的箭雨迅速倾泻了出去。只见象背上的那些象奴迅速缩起了双腿，将自己掩藏在了大象后。而被射中的大象，显然没有对他们造成什么杀伤。反倒因为吃疼，而更加让它们发狂一般地向明军冲了过来。
大象奔跑的速度实在是太快了，已经来不及再射第二轮箭了。不用将领们下令，士兵们开始纷纷躲避那些血肉之躯无法抗衡的大象，无论多么巨大的盾牌也无法抵御着大象的冲击……
那些肆无忌惮的大象在军中横冲直撞，凡是躲得稍微慢一点的都成为了象蹄下的亡魂，象鼻的每一次卷动都有一名士兵被抛出老远。
一头大象冲到了甘子龙的面前，甘子龙奋力一枪向大象刺去。不想那大象一扬象鼻卷住了甘子龙的长枪，猛地向外一抛。甘子龙顿时被拉得飞了起来，如同飞鸟一样飞上了半空，然后重重的砸到了一名明军士兵的身上。
在落到地上的那一瞬间，甘子龙失去了知觉。这时，一名象奴指挥着一头大象冲了过来。就在象蹄眼看着就要踏上甘子龙的时候，刘文秀飞也似的冲了过来。弯腰探身抓住了甘子龙的腰带，千钧一发之际将其提起，然后迅速向反方向闪避过去。
这时候的刘文秀，才第一次真正领教了受过特殊训练的大象是何等地可怕。
明军阵营已经混乱不堪。为了躲避大象的冲击队伍早就乱了秩序。
“弓弩手后退，刀牌手在前，枪兵在后，骑兵向两翼运动。”刘文秀疯狂地叫着，企图挽救这混乱的局面。
此时，阳光越来越猛烈起来。一丝的风也没有。手触在铁甲上生烫，包裹在铁甲中的士兵随着时间的延长体力地消耗也越来越大。这对于不习惯东胡气候的士兵来说是一场灾难，很多士兵干脆脱掉了身上的铠甲，大口大口喘着粗气和敌人战斗。
甚至一些士兵已经累得再也举不起刀枪，眼睁睁地看着大象向自己冲来却根本无从抵挡。而在这个时候。东胡的步兵也开始出动了。靠着象兵占据了战场优势的东胡军信心大增，胜利地天平已经开始向东胡一方倾斜……
“刘先锋，撤军吧，不能再战了！”醒过来的甘子龙大叫道。
刘文秀面色惨白地点了点头。但这个时候撤兵哪有那么容易？搞不好就会演变成了全军溃败。但要是再不撤退，在象兵的冲击下，只会造成更加可怕的后果。刘文秀紧紧握着手历的枪。大口大口呼吸和闷热的空气：
“撤退，甘子龙，带着他们撤退。给我留下一千名士兵，我帮你们断后。记得，炸毁所有火炮，不能让他们落在东胡人手里！”
在败局已定地情况下，刘文秀还是表现出了自己勇敢的一面。也许这其中有些被迫的成分。首仗便失败了，回去后将面临严格的军法。只要自己拼死一战。或许可以免除一些自己的罪责……
剧烈的爆炸声响起，但这次明军不是向着敌人开炮。而是将那些火炮一一炸毁。看着心爱的火炮变成了一堆废铁，一些平时铁一般的炮手，竟也发出了呜呜地哭声。
一千名断后的士兵，为了确保自己同伴们地顺利撤退，在尽着自己最大的努力。和敌人拼杀。和那些可怕的大象拼杀，然后一个个倒在战场之上。
刘文秀就如疯了一般。面对蜂拥而来的敌人，根本不管不顾。那条枪上下飞舞，努力地一枪接着一枪扎在敌人的身上，他甚至都记不清自己究竟杀了多少敌人。
败了，真地败了。
刘文秀地心里涌出了巨大的悲哀。就这么失败了？自己才进地大明军队啊，却给大明王朝带来了这么一场可耻的失败，他根本无法饶恕自己！就死在这里吧，就死在这里吧……
也许只有鲜血才能洗刷自己的耻辱，也许只有生命才能减轻在的罪责。面对层层叠叠涌上的东胡士兵，刘文秀好像看到了武英王那张愤怒的脸，他也好像看到了李定国讥笑的眼神。他更听到了死难士兵的那些亡魂，正在那悲愤地责骂着自己……
十几枝箭射了过来，都射在了刘文秀的胸前，他晃了一晃，又最后刺死了一名敌人，然后再也支持不住，从马上摔落了下来。
当刘文秀醒来的时候，他看到的是一张因为兴奋而涨得通红的脸。那人见到刘文秀张开了眼睛，得意地狂叫道：“看到了吧，看到了吧，汉人！这就是我无敌的象兵，任何敢于阻挡的人，都将被无情地踏成齑粉！我是伟大的东胡王，我要杀光你们这些汉人！”
刘文秀的嘴角露出了不屑的冷笑：“我看到的，我真的看到了，我看到东胡将被我大明铁骑彻底地踏成齑粉。我死算得了什么？很快，我们的大军就将到达。我可以向你保证，东胡在我大明铁骑面前，一定会因为害怕而颤抖。我保证！”
东胡王阿那毕隆从来也没有见过这么勇敢，这么不怕死的人，刘文秀的话倒让他怔在了那里。过了会，他才反应了过来，从腰间抽出了弯刀，狞笑着走到了刘文秀的面前，狞笑着上下打量着刘文秀，然后狞笑着说道：
“你知道吗？我最喜欢砍下汉人的脑袋，然后挂在我的床边。每天夜里看着你们的头颅，我心中不知多么的快乐，快乐……”
说着，一道寒光在刘文秀面前闪过……
“刘文秀误国，刘文秀误国！”看着从前线败退下来的残兵，李定国悲愤地大声叫道：“刘文秀，刘文秀！你与我李定国有仇便也算了，又何必把士兵们都给弄没了。这让我怎么跟武英王交代，怎么跟大明朝廷去交代啊！”
甘子龙“扑通”一声跪了下来，哭泣道：“副帅，都是我们的不好。可请你念在和文秀相识一场，别在为难他了，要杀要砍都加到我身上吧。副帅，文秀已经死了，不能再复生了啊。甘子龙求您了，求您了，别再污了他的名声了……”
李定国惨然一笑：
“难道我和文秀兄弟认识的时间不比你长吗？他心里虽然恨我，可我依然把他当成自己的兄弟一般看待。甘子龙，情是情，军规是军规。我必然把战败实情相报，就算瞒，你能把所有将士的嘴都堵上吗？”
他说着身子摇摇欲坠：“我身为南征军副帅，也有连带责任。来人，摘去甘子龙南征不先锋印。李定国领兵不严，本应罢官。然东胡未平，大业未成，权且暂任副帅之职。着责军棍五十，以为三军效尤！”
“副帅，副帅，不能啊！”
那些将士们一听都急了，纷纷围了上来，叫嚷道：“副帅，此皆刘文秀之罪，与副帅何干？副帅自残身体，让我们这些做部下的，又颜面何存啊”
李定国厉声道：“让开。军令不严，何以治军？你等不可相劝。我只希望你们记得这次教训，从此后小心杀敌，切莫再狂妄自大。那我这顿军棍便也值了！”
