不远处的地方，有个小小的青楼，虽然不大，看起来倒非常精致，悬挂着的牌匾上写着“有情楼”三个字，这三个字倒似是出自名家手笔！
那秀才龙默寒就在有情楼外，似是想要进去，两个彪形大汉正面拦住了他，一个老鸨样的皮笑肉不笑地说道：“龙公子，我们家元元今日身体不适，不方便见您，您还是回去吧。”
“妈妈，您就让我再见元元一面，见了这一面后，我从此再也不来叨扰了。”龙默寒苦苦哀求道：“当日我在您在也用了不少银子，今日落魄，您不能这么绝情啊。”
那老鸨一脸的不屑：“您总是说最后一面，可每次见来又要见。是啊，您过去是花了不少的钱，可我这是什么地方，可不本来就是让人花钱的地？想见？可以啊，拿银子来，出多少银子我让你见多少时候……”
边上围观的百姓想来对这事情司空见惯，纷纷帮着龙默寒求情，可老鸨铁了心的就是不放，龙默寒对着楼上凄声叫着，可楼上那扇窗户却紧紧关着，不见有打开丝毫的样子。
后面朱斌看着连连摇头，这时代的所谓名人雅士，大多好这一口。其实自古婊子无情，戏子无义，和你周旋还不大多看中了你袋子里的银子，难道还有讲真感情的？但凡你荷包里要是空了的话，第一个翻脸的只怕就是昨夜还在那郎情妾意的那个……
米小脂终究是女人，看得心下不忍，悄悄拉了下朱斌的衣角，眼里满是乞求的样子，朱斌笑笑，心里想着反正早晚要拉拢于这个秀才，叫过郭飞，在他耳边叮咛了几句。
有情楼外正在僵持不下的时候，忽然，一个少年公子分开人群进来，走到老鸨面前，将一锭银子塞到她的手里，什么也不说，指了指龙默寒，又立刻转身离去。
老鸨一看到银子，顿时双目放光，一把拉住了龙默寒，也不管他浑身的酒气，笑吟吟地说道：“龙公子就是面子大，人缘好，到哪都有朋友……”说着，冲着楼上大声叫道：“元元，元元，龙公子来看你啦！”
等了好半天，楼上的窗子才打了开来，一张绝美的脸庞很快出现在了众人面前。这张脸不光是美，而是妖艳，妖艳得扣人心扉，也难怪龙默寒那么孤僻的人也会为此而疯狂。只是朱斌总觉得这张脸上少了些什么，或者说不是那么真实。
“元元，元元，你终于肯见我了。”龙默寒奋力挣脱两名大汉的束缚，不顾一切地冲到窗下：“当日的海誓山盟难道你忘记了吗，为什么，为什么你一直不肯见我？”
元元看了他两眼，眼神里满是鄙夷：“海誓山盟？龙公子，当日是当日，现在是现在，当日你锦衣玉食，我当然要竭力讨好你，可是现在你再看看你的样子，和大街上的叫花子又有什么样的区别……”
龙默寒涨得满脸通红，声音也哆嗦了起来：“那年，你让我断发明志，身体发肤，受之父母，不可毁伤，我却毫不犹豫的断了自己的头发，可你……”
元元“咯咯”地笑了起来，身子缩了进去，过了会，又抱出了一只精巧的盒子，顺着窗台扔了下去：“傻子，你看看清楚吧。”
迟疑着打开盒子，里面全都是一缕一缕的头发，都精心包扎好，外面罩着一层红纸上面写着某月某日，某人断发相赠，龙默寒呆呆地看着，忽然，一口献血从嘴里喷出，仰天就倒……
……
等龙默寒醒来，周围已无他人，都是些曾在酒馆中与他发生口角，又仗义出手相助的那一批人。他长长叹了口气：“枉我读圣贤书，却不明道理，家仇不想着去报，却整日与一青楼女子纠缠一起，将来如何面对列祖列宗……”
朱斌笑了一下，拍了拍他的肩膀：“人不风liu枉少年，你老兄能够和那妖精一样的女人度过一段时候，真正也算是值得的了。其实这种女人最爱的无非就是银子而已，你帮我做事吧，等个三年五载衣锦还乡，再看那女人是什么样的嘴脸！”
龙默寒盯着他看了半晌，问道：“这位公子，不知你究竟是何许人？在下曾经得罪过你，你却一点也不在意，反而要给我口饭吃，你可要知道，我龙家可是朝廷的犯人……”
朱斌仰天大笑起来：“犯人？犯人算得了什么，实话告诉你，我不是白用你，我是看重你的火器技术，若你无法达到我的要求，只怕你将来要从浙江一路乞讨回南京了，本抚一分银子也都不会给你！”
“浙江？本抚？”龙默寒嘴里念叨了下下，眼睛忽然亮了起来：“你，你莫非就是当今圣上最为倚重的，浙江巡抚朱斌朱大人吗？”
“混帐，朱大人的名讳岂是你叫的。”一边李天齐低低喝道：“这正是武英将军朱大人，秀才，我不管你有什么本事，到了抚帅麾下，需得守些规矩。”
龙默寒沉默了会，忽然凄惨地笑了下：“我已落到了现在这个样子，难道还真的指望一辈子都靠南京百姓的救济活下去吗？就连恩师都不敢收留我，今日既蒙巡抚大人不弃，龙默寒唯有把满腔的学问报答巡抚大人……”
其实，说实话，朱斌对龙默寒究竟有何本事，心里一点底也没有，可他却有个计较，宁可招揽来个废人，也绝不能把这人推到反贼的那一面去。
“你的身世究竟怎样，咱们路上慢慢再说。”朱斌笑着说道：“不过，看你也像个才子的样子，走，今晚南京的花魁大会，说不定你老兄多多少少还能帮上点忙！”
