霍格沃茨的学院制度已经持续了整整一千年。
无论是课程、休息、饮食，在这所古老的魔法学校之中，几乎全都是以学院为基础单位进行安排和规划的，譬如说在此之前的课程就是两两学院一组进行授课。
从某些方面来说，这种简单易懂的方式，确实为霍格沃茨的师生们节省了很多精力。
相同学院的同龄人就是天生的朋友，而那些与他们不同学院的学生，除了极个别的特殊情况之外，绝大部分时间他们相互间也不会有太多相处机会——在霍格沃茨走廊上，你永远看到的都是成块成块的颜色在聚集、流动，而不是那种四色斑斓的混乱场景。
这种古老而优美、泾渭分明的秩序，可以说是霍格沃茨最迷人的风景线之一。
只不过……
邓布利多停了停，表情严肃地环顾着礼堂。
长久以来，霍格沃茨四个学院之间的壁垒一直如同学校阴影中的顽疾。
偏见、冲突、冷漠……这些负面的情绪对抗所引发的后果，在不经意间已经埋下了太多危险的火苗，这些年来他不知道见证过多少类似的遗憾——毋庸置疑，霍格沃茨的学院制度注定会让学生们出现分化，但邓布利多并不希望创始人之间的悲剧不断上演。
老人和煦的目光宛若魔咒一样，悄无声息扫过霍格沃茨礼堂，让空气中的窃窃私语逐渐消散下去，最后所有人都再次安静了下来，仰起头看向站在最前方的那位老巫师。
“您已经是霍格沃茨历史上最伟大的校长了，邓布利多教授……”
看着礼堂里那一张张稚嫩的面庞，邓布利多脑海中恍惚间响起了一个女孩的声音。
“选择维持那些古老的传统，您可以继续无忧无虑地享受人们的爱戴、尊敬，然后在此后某一个时间光荣退休，这是最为简单也是最为稳妥的道路。正如同在此之前，无数的魔法学校的校长、教授们都是这样做的——薪火传承，星火不灭，这就是教育的意义。”
邓布利多的目光缓缓划过礼堂四周，看着那些在两侧飘荡的学院旗帜。
而在他的眼前却依稀浮现出了一名穿着四色院徽点缀的女孩，以及女孩站在霍格沃茨校长办公室，背对着波光粼粼的湖面，一边与凤凰争抢小鱼米，一边说出的那番话。
“或者……”
“作为新时代的先行者，举着火把踏破荆棘，看看远方还有什么更精彩的风景——赌上您近百年教书生涯所积攒下来的声望，让霍格沃茨和魔法文明的光芒稍微亮一点点。”
“亲爱的卡斯兰娜小姐，如果失败了呢？那些改变被验证是错误、莽撞的呢？”
“那么，我会小心避开您犯过的那些错误……”
“并且在您近百年积累的声誉和赞誉轰然倒塌的时候，踩在您铺好的台阶上，指出您的那些莽撞，成为下一个霍格沃茨魔法学校的校长，以及下个时代的‘守护神’。”
“最后一个问题，仅仅是亮一点吗？”
“在浩瀚的星空之中，太阳也不过只是一颗不那么耀眼的恒星……倘若未来的世界通往无尽星海的话，那么从严谨的角度来看，确实仅仅只能说稍微亮一点。”
“我明白了。”
霍格沃茨大礼堂中。
除了极少数的巫师之外，并没有多少人注意到邓布利多的些许走神。
短暂的停顿后，邓布利多很快继续开口说道。
“简而言之，从今天开始，霍格沃茨将实行并行的教学方式。”
邓布利多环视着礼堂里面那些茫然失措的小脸，竖起手指，认真说道。
“至于具体的分班情况，以及课程安排，会在晚餐结束后发到每个人的手中——或许你们会暂时与小伙伴分开，但我相信友谊并不会因为流动而消失，反而会因此变得更多。顺便提一句，每当诸位升到下一个年级的时候，班级也都会重新分配一次，”
“此外，在中级部、高级部之中，我们还会参照诸位的选课、擅长领域进行考虑。”
“我希望级长和我们新当选的男女学生会主席能够起到表率作用，主动引导着大家尽快融入和适应霍格沃茨的新制度，更主动与其他学院、班级的同学成为好朋友……”
跨学院的……朋友？
伴随着邓布利多的声音，乔治·韦斯莱下意识转过头，看向隔壁的拉文克劳长桌。
果不其然，他那位可爱的“桃子小姐”此时正自豪地挺起胸脯，认真地点着头——去年在梅丽尔胸前别着的那枚“P”已经换成了女学生会主席徽章。
倘若说到跨学院的友谊，在过去一年中，格兰芬多和拉文克劳的关系可谓相当微妙。
自从格兰芬多在“菜地战争”中输给了那群女生后，沦为果园免费劳动力的小狮子们虽然与拉文克劳学院的男生们关系愈发紧张，但是另一个方面来说……
“怎么，乔治，你又在想桃子了？”
弗雷德·韦斯莱用胳膊肘捅了捅自己的双胞胎兄弟，坏笑着说道。
“别看了，你还是想想怎么应付接下来的决斗吧——自从梅丽尔公布了恋情后，想要找你决斗的拉文克劳男生可不少，我这几天至少帮你分担了不下十几次的白眼。”
“所以……那就是乔治的女朋友？”
查理·韦斯莱有些好奇地顺着两人的视线看了一眼，颇为满意的点了点头。
“今年新任的霍格沃茨女学生会主席么？妈妈应该会相当高兴，虽然你们俩之前在学校里一直捣蛋，但如果她知道你找到了一个这么优秀的女朋友，那——”
“噢，查理……”
乔治·韦斯莱苦兮兮地转过头，“哥，求你了，别告诉妈妈。否则今年过节——”
“我已经写信给妈妈了。”
还没等乔治把话说完，珀西·韦斯莱平静的声音直接击碎了他的侥幸。
“妈妈让你在今年放假的时候，看看能不能邀请她去我们家做客。顺便说一句，如果这位桃子小姐，之后被斯莱特林学院的那家伙抢走了的话，可能你就危险了……”
珀西朝着不远处的斯莱特林长桌努了努嘴，今年的男学生会主席落在了斯莱特林学院。
除了去年异军突起的赫奇帕奇之外，在此之前，斯莱特林学院已经连续包揽了整整六年的学院杯，倘若说学院杯上面会记录名字的话，那么现在还留在学校里的斯莱特林七年级的每个人都拥有“五座奖杯”，显然算得上是霍格沃茨最出色的一批学生。
理所当然，在今年的男学生会主席人选方面，自然也不会有太多的悬念。
“哼，就那家伙……”
乔治·韦斯莱仔细打量了一下对面的斯莱特林长桌，不屑地摇了摇头。
“或许以前你这么说会让我紧张一会儿，但是现在的斯莱特林可是出了名的地狱啊，没有几个女生能够忍受喜欢吃屎的男友吧？那些重口味的家伙，呵——”
“可是，榴莲很好吃啊。至少比土豆好吃多了……”
金妮眨了眨眼睛，小声说道，“况且那位梅丽尔学姐今年就要从霍格沃茨毕业了吧，按照她的优秀程度，多半会和斯莱特林的那个男生一起分到魔法部吧？而乔治，你和弗雷德现在的成绩应该达不到魔法部的门槛吧？”
“小丫头好好学习！不要参与到这种大人的话题！”
乔治·韦斯莱脸上的笑意逐渐消失，有些凶巴巴地朝着金妮瞪了一眼。
只不过，作为家里常年的反面教学例子，乔治在妹妹面前显然并没有什么威严，面对乔治·韦斯莱的眼神，金妮毫不畏惧地扮了个鬼脸，没有丝毫的害怕。
“金妮说的没错，你和弗雷德的学习状态确实需要调整一下了。”
比尔·韦斯莱重复了一遍，目光落在了教工桌子上，微微眯起眼睛。
“至少，”他低声说道，“至少，别被新时代抛下，那位可没有太多的耐心……”
查理皱了皱眉，他不明白比尔的话的意思，但也没有追问。
因为邓布利多教授又开始说话了。
“好了，关于分班和课程的事情，我们还有非常漫长的时间去讨论，现在我请大家安静一会儿，听我宣布完最后两件，唔……或许也算是最后一件事情。”
邓布利多清了清嗓子，眼神里闪烁着兴奋的火焰，就仿佛燃烧着的蓝色海洋。
“我非常遗憾地告诉大家，从今年开始，霍格沃茨上课时间安排，将从原本的一周五天扩充为六天——但我是相信，你们能从中得到很大的乐趣，当然还有足够的知识——”
“什么？！”
弗雷德·韦斯莱惊讶得喘不过气来，张大嘴巴，无声地瞪着邓布利多。
而几乎在同一时间，整个礼堂里面空气似乎都凝滞住了，至少一大半学生不可置信地大张着嘴巴，就仿佛看到不远处的那名老巫师突然变成了魔鬼了一样。
“这是因为我们新增了大量的课程内容，填补了此前学校教育的空白。”
邓布利多继续说道，“为了解决当今魔法界日益增长的知识需求和学校教职工团队不平衡、不充分的构成之间的矛盾，我们史无前例地大幅度扩充了我们的教授团队。他们大部分是成名已久的传奇巫师，我希望大家可以珍惜这次宝贵的学习机会——”
礼堂里响起了一阵嘈杂的讨论声，后知后觉地学生们终于反应了过来。
哪怕是邓布利多的权威在这个时候也不那么管用了，不少学生愤愤不平地低声讨论了和抗议了起来，声音越来越大，礼堂在一瞬间就仿佛变成了菜市场一样。
“安静——”
麦格教授拿起餐勺，在杯壁上轻轻敲了敲，冷声说道。
相比起阿不思·邓布利多而言，这位副校长在处理这种混乱时显然更加有效，伴随着麦格教授的声音，礼堂里面的抗议声瞬间小了一半，就仿佛是空气忽然降了几度一样。
当然，这其中或许还有一部分原因是因为不少抗议声都是来自于格兰芬多。
“喔，米勒娃，谢谢……”
邓布利多转过头朝着麦格教授点了点头，旋即面不改色地继续说道。
“总而言之，我很高兴地向大家介绍即将加入到霍格沃茨的几位新教授，以及他们此后分别会负责教授的学科。”
“首先，是乌姆里奇教授。她将成为黑魔法防御术课的第二位教授，主要负责学校的初级部，也就是一、二年级学生们的课程内容。当然，作为魔法部高级副部长的也会参与到关于O.和N.E.笔试部分的指导，以及部分就业规划的建议中……”
礼堂里响起了一阵稀稀拉拉的掌声，除了少数高年级学生外，大部分学生都没有动弹。
“真是糟透了，对吧？又不是每个人都想去魔法部工作……”
弗雷德·韦斯莱贴着乔治的耳朵低声抱怨道。
而不仅仅只有韦斯莱兄弟俩，礼堂中抱有类似念头的小巫师显然并不占少数。
他们实在难以理解，为什么学校会做出这样的决定。
要知道，并不是每一个霍格沃茨的毕业生都是珀西·韦斯莱那样的精英，相比起什么虚无缥缈和形式化的官僚指导，他们更想有更多的自由时间去捣鼓自己喜欢的那些东西。
“至于我们的第二位新老师……”
仿佛没有看到底下的骚动，邓布利多平静地说道，“在接下来的学习中，小天狼星布莱克将作为变形术教授，”
