自大哭一场后，桃花因着受了风寒，加上身子疲劳，终日昏昏沉沉的病着。
待到她渐渐好转，已是冬尽春回。沉睡了一冬的柳树也逐渐苏醒，那暗绿色的柳条从僵直的简短，开始变成青绿，慢慢地向上伸延，逐渐可以摇摆出各种妩媚的姿态。细细长长的枝条上泛出一层新绿，冒出来毛茸茸的小芽。
开了窗，迎面扑来的风中都有了潮湿的气息，桃花想起一句诗，“诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀。”
趁着天晴，她将纱帐换成了应景的绿色软烟罗，开着的窗棂内透出一点春日的碧色，屋外是各种雀儿清脆的鸣叫。
“春花都已绽放，可以去采些做些香料了。”桃花寻思着，提了竹篮去清蕙阁的园子里采摘新春的花朵研制香料。
台阶旁的迎春花藏在一片绿油油里，金色的小花儿这一朵那一朵，不疏不密，看着让人正舒服。
暖日晴风初破冻，庭院青墙枝上冒新绿。春色盎然，二月的阳光照的遍身和暖，冬日的夹袄也已换下，桃花身着烟云蝴蝶裙，像一只流连春色的蝴蝶。
一路采摘下来，她的篮里已有了不少花朵，大病新愈，桃花微有些疲倦。
隐隐看见柳树后的一座黛瓦木亭，桃花紧了些步子走近，想稍作歇息。
未及进亭子里，只见里面站了一个人，身着墨色长袍，袍内露出银白云雁的镶边，面朝春池负手而立。
桃花看着这人略显消瘦的背影，微微有些发怔，未曾上前半步。
张霍霍早已听到脚步声在亭外停下，回过身看着桃花，眼睛里流光内敛，有惊艳，也有隐忍又似无情。
“桃花见过张公子。”桃花弯腰行了肃拜之礼。
望着眼前一身娇艳新装的少女，张霍霍并未出声，良久才移开视线，看着园里新开的一株杏花。
“桃花姑娘有礼。今日我来是告诉姑娘，上次姑娘嘱咐的事已办妥了，过几日便可随我进宫。”
张霍霍的脸上虽是挂着温和淡雅的笑意，桃花却听出了他话语中的疏离感。
桃花姑娘……桃花心里微微发涩，言语中却是透露着欢快，“多谢公子劳心，桃花还有事要同妈妈商量，请容桃花先行告退。”
说完她转身欲走，只听见张霍霍冷漠的开口：“你当真要入宫？”
“是。”桃花并不回身看张霍霍。
张霍霍的淡漠出现了一丝裂痕，“你就这么想攀龙附贵？这么想当皇帝的女人？”
“是。”桃花心中阵阵发痛，原来霍哥哥竟是如此看低她的。
身后之人上前两步，想抓着桃花的手臂，又堪堪止住，“你……何时变了……”
“公子，这烟柳之地哪个女子是如稚儿那般纯真的？”桃花还记得张霍霍那天说，人心难测。自己在陆家被灭满门那天开始，就已经不是曾经的陆绾绾了啊！
张霍霍并不答话，只是沉默着。
桃花拔了脚就走，再不多话。为了替爹查清冤案，她必须入宫！
他看着她绕过几盆开得茂盛的春鹃，渐渐地走远。
转过假山后，桃花放慢了步伐，只觉得眼眶干涩，心却不怎么疼，似乎连疼痛的力气都失掉了。
她提着竹篮慢慢地走回屋，只卷了几本医书及素日在用的雪花膏和季殊给的祛疤膏，算是收拾妥当。
桃花坐到铜镜前，仔细看了看右脸的长疤。细瞧之下，已没了初时的狰狞，只留下一道弯长浅粉的痕迹。想必再过几日就能大好了，她定定地看着。
急促的叩门声传来，桃花开了房门，见是季殊和崔英儿，微微一愣。
季殊神情急切地过来拉住她的手，“妈妈方才同我说，张公子给你赎了身。你要离开清蕙阁吗，你要嫁与他？”
桃花点点头，想了想又摇头。
“究竟怎么回事？”崔英儿见桃花点头又摇头，心中发急。
“你别急，我慢慢跟你说。”桃花拉着季殊和崔英儿坐下，给她们倒了杯茶，“我是要离开清蕙阁，但不是嫁与他，我是要进宫。”
季殊和崔英儿闻言，神情更为担忧。
“你为何要进宫？宫中，还不如这清蕙阁来的清净安宁。”季殊拉着桃花的手，希望她能回心转意。
“这个中原因，我不便……”
“你若不愿说，那便算了。”季殊松开桃花的手，转过脸去。
“殊儿，我不是……真的……我……”她着急的拉住季殊，却不知如何开口，低头喝了口茶，愣愣的有些出神。
崔英儿在一旁，看着两人，默默地喝着茶，并不言语。
“我知道你是留不长的，你刚进阁那天我便知道，从未见过你这般烈性的女子。哪个姑娘不把容貌看的比性命更重要？一开始都是不从，慢慢的便都从了，只有你……”季殊轻轻地叹了口气。
“这苦衷，你不说便是说不得的，我也不再逼问了。不知道你的前路是怎样，但肯定很是艰难。宫中凶险，成王败寇，记得防人之心不可无，害人之心不可有。你要好好的待自己。”季殊望着桃花，眼里闪着灼灼的碎芒。
“殊儿……”桃花唤季殊，眼泪却掉了下来。殊儿怎么待她的，自己都是看在眼里，记在心上。如今她想走，殊儿还替她着想万分，她的命也是殊儿救的。桃花只觉得心中愧疚万分。
崔英儿慌忙拿帕子擦去桃花的眼泪，却是越擦越多，不晓得怎么安慰桃花，“傻丫头，赎身是件高兴事儿，别人欢喜还来不及呢，你怎么就哭上了？”
“哭什么？我以后没人服侍，样样都得自己动手，这日子还不定过成什么样呢。我都没哭，你倒哭上了。”季殊笑着嗔她。
“殊儿，我的命是你和英儿姐救的。你们对我的好，我心里都明白，来日若是有什么，我自当……”桃花眼里噙着泪水，伤感地看着两人。自此一别，一入宫中深似海，还有没有机会再见面都说不准。
崔英儿拿手帕堵着她的嘴，“你若这般说，便是同我生分了。”
“你来日若是发达了，多给我些金银便是，你知道我素来爱钱。”季殊笑嘻嘻地冲桃花伸出手掌。
桃花看着她，眼泪都还没擦干，不禁也笑起来。
一个方帕包裹着的长条形物什被递到桃花面前，“送你的，好留个念想。”崔英儿温柔的笑着。
桃花接过只觉得沉甸甸的。“快打开看看。”季殊催促道。
方帕是用棕树叶绑着的，解开绳子，一个精致的木匣出现眼前。盒子的表面画着的龙凤呈祥图，盖子上镶嵌着若蓝宝石一般的琉璃。
打开一瞧，桃花见到一个细长的白瓷瓶儿。
“这是我这几日调的新香：杏堂春。殊姑娘同我一起拣的杏花儿，洗干净了制成的。”崔英儿看着桃花，眉眼温淡，藏着丝丝不舍。“进了宫，你独自一人，要好好照顾自己。”
