叶羲借了虬牙和东木英的金丝雀,两人骑着两头王种凶禽,带够桑叶,在雨雪纷飞的时节赶往桑蚕岭。
之所以借金丝雀而不是骑大鵟,倒不是嫌弃大鵟太怂,而是金丝雀的速度更快些,这样可以缩短赶路时间。
一个月后。
冒着凛冽的北风,叶羲和阿织回到桑蚕岭。
桑蚕岭绵延的古桑树树梢覆盖着厚厚的雪被,除了风雪声外没有一点声息,一如叶羲预想中的那样寂静。
但也有出乎叶羲预料的地方。
原本他以为古桑树的树枝上会到处垂挂着蚕女用来沉眠的巨型白茧,一颗接着一颗,坠满桑树枝,形成一片奇异的景象,然而现在他却一颗白茧都没看到。
两头金丝雀顶着风雪穿过交错的枝杈,降落到地面。
叶羲从金丝雀背上跳下。
站在斑驳的雪地上,他转头四顾。
周围古桑树的叶子已经落尽了,风雪不时地穿过光秃秃的树枝,呼啸着吹到身上。他们的脚下是洁白的积雪,但有的地方因为枝杈挡着积雪零零碎碎的,依稀可以看到底下厚厚的黄色枯叶,场面异常凄冷。
叶羲微微皱眉。
上一次他来这里时,看到树上有无穷无尽的蚕宝宝、初代蚕,但现在,他竟然一条都找不到,就连肥胖巨大的蚕王也不见了踪影。
好像到的不是一个地方。
一瞬间,叶羲都怀疑自己是不是找错地方了。
阿织则非常惊慌。
回家的喜悦消失无踪,这里荒芜的场景好像一根闷棍对她当头砸下,已经把她彻底砸懵了。
怎么回事,人都去哪了?
“嘎吱,嘎吱嘎吱……”
踩着覆盖着积雪的枯树叶枯树枝,阿织慌乱地在这片寂静的地方走着。
很快她发现地上很有多折断的粗壮树枝,有些古桑树竟被拦腰折断,像巨人一样躺在地上,她仔细看去,发现黑褐色的树干上有斑斑点点的血迹。
所有用来布防的晶亮蚕丝被某种利刃斩断,像蛛丝一样无力地垂挂下来,随着寒风飘来拂去。
一切都显得那么荒芜。
阿织感觉一股寒意从脚底钻到头顶,顺着全身的毛孔渗出来,心跳噗通噗通剧烈跳动。
她茫然地睁大眼睛转头四顾。
为什么一个人都没有?
为什么这里变成这个样子?到底发生了什么?!
突然。
她感觉自己踩到了什么,连忙低头。
——只见一节灰黑的僵硬手指,穿过厚厚的枯叶与积雪,扭曲地露出地面。
阿织瞳孔皱缩。
接着,她噗通一声跪在地上,慢慢地用双手开始刨脚边的积雪和枯叶。
最终一名身体灰黑,脸上有着高度腐烂痕迹的蚕女尸体被刨了出来,这具女尸只有一条手臂,四根手指,扭曲而残缺。
阿织愣了会,意识到了什么,又去刨其他地方。
一具具僵硬腐烂,肢体残缺扭曲的蚕女尸体被挖了出来。
“不会的,不会的!!”
阿织越挖越害怕,巨大的恐惧感攫住她的心脏。
她用哆嗦的双手继续刨脚下的枯叶,刨出来的尸体越来越多,几乎不用找,每挖一处地方都能挖出一具女尸来。原来他们脚下踩的每一寸地方,底下都至少埋着一名蚕女尸体!
几百具尸体被挖了出来。
“啊…啊……”
阿织看着这些尸体,捂住脑袋,口中发出崩溃的尖叫!
叶羲也在挖。
当他挖出一具尸体时,他僵在了那里,过了很久,艰涩地呼唤阿织:“……阿织,你过来看看吧。”
阿织浑浑噩噩地爬起来,浑浑噩噩地过来。
这具尸体扭曲僵硬,尸身伤痕累累,身上全是刀伤,一条腿被斩断,裸露出来的皮肤高度腐烂,看上去惨不忍睹。
和先前被刨出来的尸体差不多。
而不同的是,她是……阿桑。
阿织看到的一刹那,犹如抽去了所有力气,失魂般颓然倒在地上,原先那些癫狂的抽泣尖叫刹那停止。
晶莹的泪珠从她茫然的眼睛中一颗颗滚落出来。
阿织的手剧烈颤抖,她慢慢地抱住阿桑的尸体,轻轻把脸埋在她僵硬冰冷的胸口,这是她的朋友,她的姐姐……她的阿姆。
阿织抱了很久很久。
久到雪花在她身上覆盖了厚厚一层,她闭着眼睛,好像睡着的雪人一样,还是舍不得站起来。
叶羲没有打扰她,只是沉默地陪在她身边。
最终叶羲怕阿织被冻死,还是将她拉起来了,然后带着她,将埋藏在积雪和枯树叶中的蚕女尸体都挖了出来。
他们挖了一天一夜。
上万具蚕女尸体全部被挖了出来,包括蚕女婴儿的尸体也全部都在,桑蚕岭蚕女竟然无一幸存,全部寂静地躺在枯叶中。
除此之外,叶羲还发现了很多破碎的泛黄茧颗,还有很多枯掉的虫柳枝条。
阿织看到这些虫柳枝条,脸庞都因为仇恨而扭曲狰狞了,终于明白为什么桑蚕岭会变成这样。
原来是因为虫柳部落袭击了她们!
叶羲提议道:“也许蚕王还在虫柳部落的手上,我们去找他们吧?”
阿织自然没有异议。
两人骑着金丝雀,在这雨雪交加的冬季找了整整半个月。然而虫柳部落好像躲起来了,天地浩渺,他们竟连一点踪迹都找不到。
骑在金丝雀上,往下脚下白茫茫的一片,阿织心头冰凉无比。
叶羲怕阿织想不开,对她承诺:“我们先回羲城吧,我会派鹘鸟去寻找虫柳部落的踪迹。”
阿织没有其他选择。
寒冷让她的身体越来越僵硬,于是她点点头,和叶羲一起返回羲城。
金丝雀背上。
叶羲被扑面而来,夹杂着雪花的寒风吹得睁不开眼睛。
他撸了把睫毛上沾着的雪花,转头看了伏在另一只金丝雀背上的阿织一眼,眼神中有着担忧。
异人的尸体腐烂的比普通人慢,其实桑蚕岭已经消失整整一年了。
也许,去年寒冬,虫柳部落就趁着蚕女们沉眠以雷霆之势大规模攻上桑蚕岭,不知用什么方法杀光所有蚕女,并吞掉所有初代蚕、普通蚕。
那时桑蚕岭上就一片寂静。
而身旁的阿织,也许是世上最后一名蚕女。