此时，林氏和两个女儿一身珠光宝器璀灿耀眼的出现在她们面前：“媳妇见过母亲。”
“孙女见过祖母。”
月母只觉眼睛不够看，三个女人身上挂满了各色珠宝金器，她一会盯着林氏的珍珠项链瞧，一会又被她发上宝钗的光芒吸引，两个孙女上前扶她，天哪！孙女们穿戴更加华贵。明珠戴着一整套掐丝红宝石头面，金丝累出一枚展翅的孔雀，每支雀翎上镶嵌了一块鲜红的圆宝石。精致无匹，艳光四射。明岚则戴着一套粉色碧玺镶成的精美绝伦的花冠，笑嘻嘻的对她道：“得知祖母要来。我和母亲姐姐立即梳妆打扮。母亲说了，一定要隆重的迎接祖母才行呢！”
月母完全没听进去。她只想把她们身上的宝贝全都拔下来抢回老宅去！心痛得在滴血啊：老大这么多银子都花在这群败家娘们身上了！可怜老二和他的妾侍们日子过得那般清苦！
明玉也不敢相信自己的眼睛，心里的妒忌嗖一下差点蹿出心窝：凭什么，凭什么她们可以这般富贵逼人？！而她现在想买件裙子，都要瞻前顾后！
明珠满意的看着她们眼底藏不住的妒与恨。心道：“这才开始呢，你们慢慢受着吧！”
将一行人迎到客堂，奉了茶，上了些许点心。月母在外面站了半日脚了酸了身子也累了。急忙坐下喝了杯茶水，这茶香味幽远，先苦回甘。实在是自己从未喝过的好茶。
“这是江南新出的碧螺春。”明珠微笑道，“祖母可还喜欢？”
远道而来的江南新茶，老贵的啊！
月母道：“嗯。不错。可还有？准备些送给你们二伯送些去。”
“好啊。”明珠笑道，“管家，包个半斤给老宅送去。”
月母拍的声摔了茶盖：“半斤？你打发叫花子啊？”
明珠故作惊吓的摇头晃手：“祖母莫气生。只是这茶叶一两十金，我们也不多——”
月母自是知道好茶的金贵，哼了声：“那先送个三斤过去。”
明珠顺着毛撸她：“那就先送三斤。以后有好的再送不迟。”
月母满意了。
林氏讶异的望了眼明珠，明岚不动声色。
月母又巡视了遍厅堂里的摆设，道：“老大这儿我也是第一回来。要多住上几天。主屋空出来了没？”
主屋？林氏虽然不受待见，但她毕竟是家里的主母。婆婆一来就要住主屋，好大的口气！
林氏微笑道：“婆婆是来这里当家作主的？”她笑着用手绢点了点唇角，瞧了眼明珠。
明珠笑道：“祖母若是能给我们当家。孙女欢迎还来不及呢！”说毕，淡淡使了个眼色给林氏。
林氏一个激灵，忙接口道：“媳妇这就将主屋让出来。”
倒是明玉查觉出几分诡异：大伯一家这么好说话？反常即妖！她轻轻推了推月母道：“怎好这样劳烦大伯母？”
月母瞪了她一眼：“她是我媳妇！婆婆在，哪有儿媳当家作主的份？”
明珠笑道：“就是这个理。”她转而对着明秀道，“小明秀长得真好看！现在还喝奶么？”
明秀裂嘴一笑，露出两排雪白的小牙齿：“秀秀大了，不喝奶了！”
明珠喜爱她包子般圆润可爱的模样，笑道：“管家，去买头产奶的羊来。每天让厨房做几碗杏仁奶给明秀和祖母补补身子。”
月母非常得意的长嗯了一声：“明珠也算孝顺。”
明珠又看向明玉，眼中流露出几分讶异怜悯：“明玉怎么见着消瘦许多？这身衣裳也旧了呢。管家，下午叫锦锈楼的老板来帮姐姐定制几身衣裳。多带些料子，祖母和明秀都挑几身。”
明玉面孔涨得通红，想拒绝却开不了口。月母却舒坦极了。
傍晚，月向宁父子接到消息，分别从晚晴苑和书苑赶回家来。
父子俩进屋就见月母披金戴银，面前摊了一桌崭新的珠宝首饰，笑容满面的道：“这块玉真漂亮，明辉正少块合适的玉佩。”
明珠在一旁笑道：“那就送给大堂哥。”
父子俩对望一眼，按下心中的烦闷和疑惑，上前行了礼。
“哟，向宁明华回来了啊！”月母今日收获巨大，对长子的不满早抛到九霄云外，“快来瞧瞧，这块田黄玉章怎么样？你弟弟正缺这个呢！”
明珠接口道：“这就送去刻了。三日后叔父就能用上！”
“好好好！”
明玉满心疑惑，可奈不住明珠百般的示好。
“我看这串珍珠手链最适合明玉妹妹。”明珠取了串莲子大小的珍珠配艳红玛瑙的手链戴在了明玉手腕上。明玉肤色偏暗些，戴这手链倒显得肌肤生辉，平添几分娇柔。明玉恋恋不舍的摸着珠链，“不要”二字，无论如何也说不出口来。
月母挑了十来样东西还不罢手，明华恼得眉毛一挑，却见明珠朝他微笑着摇头。他咽下怨愤之色，转身回了自己的书房。
向宁也皱眉告退，想去林氏屋里问个究竟，没料主屋已经换了人住，明秀和奶娘正在里面歇息。这才知道家人连主屋都让了出来，心中怒意更甚。到了明岚房门前，正要敲门，就听林氏恼恨道：“明珠这丫头搞什么鬼？就这半天，几千两银子送给老宅了！你们祖母也实在是个不要脸的，拖着二房的家小跑到大房来打秋风！你还让我由着那丫头胡来——”
林氏恨得牙都碎了，明岚噗的声笑道：“亏娘亲还是京城出来的小姐。连这些手段都看不明白？”
林氏恼道：“你什么意思”
明岚慢慢的往手上抹着香脂：“你当姐姐是那么好说话的人？你放心，姐姐出手，定让这群吸血虫连吃带吐连本带利的还给我们！”
向宁听了，心底的郁燥一扫而光。对于月母的出现和入住，没多说一个字。
于是，月母带着二房一行人热热闹闹的住了进来，明珠一家子开始了鸡飞狗跳的生活。
这日明珠和明岚陪着月母说了些话，管家进来道：“萧家六小姐到访。”
明珠一怔：“萧六来了？”
月母已经坐起身来：“你说谁来了？”
管家笑着送上贴子道：“城南萧家六小姐拜访我家大小姐。”
月母一把抢接过贴子，确认无误后即震惊又酸涩的道：“明珠你何时认识的萧家小姐？”
明珠不动声色的笑道：“机缘巧合。”
月母向明玉扫了一眼，明玉会意。这可是千载难逢的结识萧家的机会！
“祖母稍候。我去接接萧六。”
月母笑道：“让明玉陪你。”
明珠看着明玉道：“堂姐是客。没有让客人招待客人的道理。”说毕行了礼，便即告退。
月母自住进来后，被明珠捧得高高得，说一不二。今日竟被她驳了话，脸一板，刚想发火，明岚故作惊讶的道：“萧家是本县的三大珠宝商之一吧？虽说是商家，但孙女听闻他们的规矩大得很。祖母，不知是真是假？”
月母才燃起的火苗立时让明岚熄灭：萧、谢、欧阳三家是本县传承百年的珠宝世家。虽是商家，实际上多年来出了不少会读书的子弟，是而家规森严。若是让明玉迎客，怕是适得其反。当即恢复了笑颜道：“这三家人家可了不得呢！生意做得大，子弟也争气。萧六可是萧家老太太最宝贝的孙女儿。”
明岚受教的点头：“姐姐能结识萧家姑娘，真是好运气！”
可不是？！月母心里腹诽：也不知明珠走的什么好运，竟然认识了萧家的小姐。心思忽的一动，听闻这个萧六还未定亲，自家的大孙子明辉可不正好缺个媳妇？自家好歹还是个官身，虽然品级低了点，但将来向海的前程不可估量！明辉若能娶到萧家的姑娘，也算有个助力。
也难怪月母这般想，在合浦，三大珠宝氏族的权势根深蒂固，别说向海一个县丞，便是县令在这三位家主面前，也摆不出什么威风来。不是没有眼红的官员起过谋夺他们家产的心思，偏偏这三家抱团抱得极紧。又是联姻又是合作，相互之间的关系恐怕只能用一荣俱荣一损俱损来形容。一些不长眼的官员不下手便罢，一旦下手，不是落得身败名裂便是客死他乡的下场。更何况，合浦还有个北海王坐镇呢。他怎会允许外人破坏合浦来之不易的平稳格局？
