守缺闻言，满脸惊慌，对小枝道：“别瞎说！要是被初亭仙尊听见，我肯定要被打死！”
“初亭怎么了？”
守缺讳莫如深：“上回有人放言说要拿下不周，被他以‘冒犯’之名绑上文广坛日晷，示众一整天。还有上上回有人说自己定能成为不周侍剑人，被他暴打一顿，到现在都没恢复过来。还有上上上回……”
“行了，别说了。”小枝明白了他的意思。
谁拿不周剑，当上北镇侍剑人，往后初亭就得听谁使唤。他现在头上有个谢迢，已经是很不满了。将来若有个小辈骑在他头上作威作福，那不是更难忍？
所以他对这群候选者，一个都看不顺眼。
小枝随候选者们一起回山，交上兵符，仔细观察初亭脸色，发现他面对守缺时，果然格外阴沉。
长老宣布考核结束，小枝毫无意外又拿了个最高分。
初亭看她的目光也变得很阴沉。
小枝视若无睹，悄悄尾随守缺，把他拖到小树林里说话。
“你来不周久些，能不能跟我说说，初亭仙尊既不想让外人拿不周，为何又不让虞屏锦参加选拔？”
守缺一脸震惊，悄悄压低声音道：“你怎么连这都想不明白！蜀山解子真师姐不也没参加吗？”
“为何？”
“谢迢、初亭两位仙尊，都已经给亲传弟子准备了转世投胎之术。如果她们此生因何不测陨落了，还能投在合命缘的人身上。他们会亲自把转世投胎之人找回来，再重新收入门下。”
小枝皱眉：“这跟侍剑人有什么关系？”
“关系大了！”守缺拍掌道，“成了侍剑人还怎么转世投胎？生是侍剑人，死是剑中魂！两位仙尊自己代任侍剑人，当然知道个中辛苦，不可能让徒弟再走这条路的……”
守缺说着说着，忽然一顿。
“不过，拂月公子为什么同意你参加？”
“奉明帝不也让昭华参加了吗？”
守缺连连摇头：“圣王子孙多着呢，继承王位也轮不上昭华，把她送去神山又怎么样？你不同啊，整个昆仑，只有你能承拂月公子衣钵吧？”
小枝摇头不答。
守缺还不肯作罢，苦思冥想道：“难道拂月公子眼光这么差，准备让桓陵继承昆仑？不可能啊，他出席重要祭典，从来不带桓陵。”
转念又道：“但是昭华公主毕竟是皇家的人，隔了那么一层利益关系。拂月公子同辈之中，还有人能继承昆仑吗？也不会啊，他同辈还有人活着吗？”
小枝见他认真思索，忍不住嗤笑。
“昆仑拂月这一脉，全部都是侍剑人吧。”
守缺微愣，一拍脑袋：“我怎么没想到这个！”
他激动之下，也没留意到小枝对拂月的称呼。
谢迢、初亭不愿意让亲传弟子成为侍剑人，可拂月不一定。因为他的师尊是昆仑末代侍剑人，再往上数，世世代代都是侍剑人。
小枝被授予《紫微离合诀》时，就见到了昆仑侍剑人封禅之景。
守缺顿时肃然起敬：“昆仑一脉的牺牲忘我精神，确实值得学习。”
小枝又嗤笑一声。
“真当梦生子不是昆仑一脉的……”
“不能这么说。”守缺下意识道，“魔主虽然是敌手，但纵观这些年他为妖魔做的事情，也确实算是鞠躬尽瘁了。”
小枝挑眉看他。
守缺连忙捂嘴，四下张望，见没有别人，才悄悄松口气：“失言了，失言了。”
“怕什么，我又不是却邪使。”
守缺连忙捂她嘴：“说不得说不得！前段时间，连帝座都被清查了。你得管好嘴啊！”
小枝心中一跳，忽然想到，宋机都好久没消息了。上次毁掉他给的信物之后，也不知道他是什么情况。
“帝座怎么了？”她问守缺。
守缺连连摇头：“不清楚，我也是听我朋友的姐姐的蜀山同门说的。好像近日，有几位帝座都极少现身人前，可能是被却邪使清查，翻了什么旧账。”
小枝心下沉沉，随口跟他道别，然后回离心庭中，入梦换易子规的身体。
刚一过来，就看见沈风玄静坐案前，奋笔疾书。
四壁清清冷冷。
三月前，沈风玄还是少年模样。但这些天，他却忽然多了不少愁容，整个人看上去直奔而立。
侍剑人使人成长，看来确实不假。
“信送去东海，玉简分批交给蜀山各道，这个是沈家大小姐的诞辰礼物，也要准备送过去了。还有啊，海国刚刚与人族完成联姻，你记得给碧海幽阙提点几句，杀几个屠龙者以示友好……”
“什么？”小枝皱眉。
“杀点屠龙者。”沈风玄蹙眉，阴戾气更重了，“不然让他们继续剖鲛人？新上任的海皇怎么看得下去。总要做个样子吧。”
“你倒不如让碧海幽阙，把剩下没来得及斩尾的鲛奴放回去。”
沈风玄奇怪地看了易子规一眼：“顶尖鲛奴可遇不可求，屠龙者却可以再培养。你怎么连这点利弊都算不清？”
“屠龙者所作之恶非其身死所能赎，徒损人命罢了。放走幸存的鲛奴，却挽回很多事情。沈公子连这点利弊都算不清……才是真的让人意外。”
沈风玄把笔一放，拍桌而起：“你今天就是有意要跟我对着干是吧？”
易子规垂首，拿走他桌上的信笺、玉简、礼物，也不再多言。
“你回来！”沈风玄把桌子都拍碎了。
外头的剑仆听见他这么大发雷霆，心想，易子规肯定不能完整出来了。
结果门一看，他好好抱着书信，风姿依旧优雅。沈风玄站在桌边，面色阴沉，一言不发。
“让长老把玉简送去蜀山各道。信和礼物……我亲自跑一趟。”易子规微顿，“碧海幽阙，我也会亲自跑一趟。”
“滚回来！”沈风玄斥道。
剑仆们见这架势，都瑟瑟发抖，连忙拿了玉简就跑。
等人都跑完，沈风玄才缓了口气，道：“回来，我改诏令给你。”
易子规这才回头，把下给碧海幽阙的诏令放回桌上。
沈风玄把“诛杀屠龙者”，改成了“送还鲛人俘虏”。
易子规这才满意将它收下，又似漫不经心地问道：“近日，神山帝座怎么不常出现了？”
沈风玄给诏令加上身份证明，也没多想，回答道：“隐帝座不是去查华胥圣迹了吗？”
“其他帝座呢？”
“闭关吧……”沈风玄皱眉，“你这么一说，确实好久没出现了。”
他也觉得疑惑。
“两个老头一直在阎狱道，鲜少露面；天阴君在南海闭关……那宋机呢？”他思考一阵，没有结果，把诏令往易子规手里一塞，“算了，别管这个，你先给我跑腿。”
小枝从他这儿接过诏令，迅速解决掉手头的事情，然后赶回南海。
根据夜岛的消息，宋机最后一次出现，是在孙武墓。
“神山让候选者前往各处兵家战场，寻找兵圣圣器的同时，也派了不少人去兵圣墓探查。宋机是被派去孙武墓的，到现在都没有消息。”
小枝略松了口气——陷在圣迹里，肯定比陷在阎狱道好。
“孙武啊……”她沉吟一阵，“我去看看吧。”
陆长光冷然道：“你对孙子还不死心吗？”
小枝尴尬：“这是什么话……”
“对了！”陆长光突然想到什么，“傀儡核心里那个东西，我试着用五行离解法探了探。”
小枝眼睛一亮，连忙把他拉到一边：“怎么样？能做吗？”
陆长光所修的五行离解法，是一种非常特殊的炼制术。它可以提炼五行真气，替代大部分炼制材料的成分，形成近乎“无中生有”的效果。
如果陆长光用五行离解法，把傀儡核心里面的东西探清楚，说不到能炼制出一模一样的。
“不能做。”陆长光也压低声音。
两人在连山城角落里，暗搓搓地商量。
“其中除了金木水火土五行，还多了种东西。”陆长光神秘莫测地说道。
“多了什么？特殊材料我可以给你弄来。”
“多了生命。”
陆长光清了清嗓子：“换言之，傀儡核心里那玩意儿，是活的，有灵之物。”
小枝觉得这是废话——七哀谷傀儡不都是活的吗？
“我把他面容还原出来了，你看看，挺周正的……”陆长光拿出一块玉简，里面存了张画像。
小枝看一眼就愣住了。
这人跟公子胡亥有八分像，但是比胡亥年小几分。他完全是少年模样，唇红齿白，气质高贵。眉眼间都是阴厉气，让人难生好感。
“这是……谁啊？”小枝愣了半天。
其实不应该问“这是谁”。
她真正想知道的问题是，被带去蜀山的“公子胡亥”，到底是谁？
小枝在无底涧下就已经起疑：胡亥为始皇幼子，不该有弟弟。而自称“胡亥”的那个男人，身边有个阿洛，一直是叫他“哥哥”。
二人相处的状态，并不像是结义兄弟，很可能就是亲生的。
“始皇，不老药，秦末党争，阴阳家和法家……”小枝揉着眉心，试图串起线索，“然后不周沉睡，神山传承断绝。南灵北咎，争斗万载，拖到现在……发生妖乱。”
这中间，一定有关联。
“陆叔，你近日避着苏兼，好好观察那个傀儡核心。有什么异动，记得随时告诉我。”
“那当然。”陆长光哼了一声，“你要去孙武墓？”
小枝点头。
陆长光给她一本《孙子兵法》：“一帆风顺。”
小枝虔诚地接过，朝着自己心心念念已久的孙武奔去。
孙武晚年情况不详，有说退隐的，也有说被迫害的。
有史书云：“孙、吴、商、白之徒，皆身诛戮于前，而功灭亡于后。”
也就是说，孙武、吴起、商鞅、白起，这几个人都是功劳大，死得惨的。从柏举一战中的孙武圣意来看，他对此并无怨愤，反倒觉得寻常。
孙武祠在鲁，其陵墓为后世兵家传人所建，与孙武祠沟通，可以通过机关进入。
所以小枝先赶到了孙武祠。
这是一座坐北朝南的院落，森严中正。远远看去，有暗金色圣意笼罩。
到了南院门前，小枝察觉到暗中的森冷气息，于是屏息凝神，用定无观观之。
暗中有却邪使驻守。
他们围绕着祠中所供一物，也就是孙武兵符。
这兵符，不是小枝带回来的那个。而是祠中历代相传，受千万年香火供奉的。它圣意虽然浓厚，但不能随意挪动。一挪开，“孙武祠”这处圣迹也就没了立足之本。
看样子，应该是通过那个兵符进入孙武墓。
既然却邪使都还在，那宋机肯定还活着，只是暂时没能出来。
“先进去看看再说……”
小枝眼珠子一转，把目光放在来往的百姓身上。他们都是来这儿拜孙武的，揣了果篮、香烛之类的东西。
小枝随便挑了个人，把《孙子兵法》丢进他果篮里。
等这人在孙武祠前跪下祭拜时，小枝的破圣之力，把兵符光芒压下去一重。
却邪使们警觉地探头。
这时候，果篮里忽然放光。
提果篮的人迅速掀开一看，里面竟有一本闪闪发亮的《孙子兵法》！
“这……这是哪儿来的？”
“孙子显灵了！”
“老天爷啊，是孙子显灵，把书放我兜里了！”
这下可好，来祭拜的凡人乱作一团，都挤过去看那本《孙子兵法》，整个祠堂里外被围得水泄不通。
却邪使要照看兵符，又不能对凡人出手，一时竟有些捉襟见肘。
小枝趁乱潜入，藏形匿迹，摸到兵符。
瞬间，一股吸力从兵符上传来。好像有人揪着她的头发，把她猛地拖进了幽深的隧道里。
这么下坠了不知多久，她才“咣当”落地。
面前是宽阔的墓道。
墓道两边，有两只巨大的青铜镇墓兽。都是圆眼方口，四不像的样子。越过它们往里看，整个墓道被火把照得一片通明，两壁都是岩画，栩栩如生地描绘着孙子参与过的战场，其中就有柏举之战。
这条墓道极长，稍稍向下倾，一眼看不到墓门所在。
小枝试探着走出一步，旁边两只镇墓兽就发出沉重的咆哮。两只兽，四只眼，都像火把般亮起，凶光直勾勾地落在小枝身上。
